✓ Сочетания пряностей. Сельдерей, фенхель, майоран, петрушка, укроп, базилик и мята создают с иссопом хорошее сочетание.

Растение обладает многими полезными свойствами.

✓ Укрепляет и тонизирует организм.

✓ Возбуждает аппетит, способствует хорошему пищеварению.

✓ Снимает воспаления мочевых путей.

✓ Полезно при болезнях бронхов, в том числе астме. Благодаря дезинфицирующим и ароматическим свойствам иссоп вводят в состав зубных паст и эликсиров. Для свежего дыхания можно пожевать листики иссопа.

С калганом (галангалом) обязательно происходит неразбериха, поскольку у нас часто называют калган-травой желтенький цветочек лапчатка или дубровка. Лапчатка – тоже пряность, которую используют в рыбных консервах и ликероводочном производстве.

А вот галангал – это род нежного имбиря со всей присущей ему сферой употребления. Хотя пряности не взаимозаменяемы. Галангал ароматней, чем имбирь, его запах тоньше. Он включает эвкалиптово-смолистую ноту. Но на вкус горьковат.

Родина пряности – Китай, хотя в 18 веке европейцы ее называли «русский корень», поскольку торговый путь шел через Россию. А сегодня мы едва ли найдем галангал у нас или где-либо в европейских странах. Он может входить в состав китайской смеси Пять специй, причем скрываться там под названием ленгкуас.

Пряность каперсы – это бутончики кустарника каперсник. Когда каперсники распускаются, их бело-розовые цветы определяют облик больших территорий. Кустарники считаются ландшафтными растениями во многих областях Азии и Средиземноморья. Но какое-то количество бутонов кулинары успевают дерзко увести у ревнивых садоводов, ведь недаром название «каперс» переводится как «желание» и даже «страсть».

Бутоны каперсов собирают, провяливают на солнце, затем засаливают в оливковом масле или маринуют в винном соусе. Соленые каперсы сберегаются лучше. Самым дорогим видом считаются маленькие прованские каперсы (1–3 мм), их называют нонпарель. Каперсы величиной 5–12 мм стоят дешевле.

Каперсы отлично гармонируют с базиликом, орегано или душицей, с чесноком, маринованными или солеными оливками.

✓ Довольно часто каперсы подают как гарнир к мясу, рыбе, птице, блюдам из субпродуктов (особенно почек).

✓ Каперсы являются ингредиентом дорого го ниццкого салата, в который входят: картофель, маслины, стручковая фасоль, маленькие артишоки и крутые яйца, анчоусы и заправка из дорогого уксуса и оливкового масла. А также их используют в салатах из сельди.

✓ Маринованные каперсы включают во французские соусы «Тартар», «Равигот».

✓ Оливковое масло с каперсами и лимонным соком служит соусом к рыбе и овощам.

С библейских времен каперс ассоциируется с полнотой жизни и молодостью.

Растение содержит большое количество витаминов С и Р, является общеукрепляющим средством.

В грузинской кухне в качестве каперсов присутствуют бутоны редкой кавказской акации. Грузины называют пряность джонджоли (интересно, что в Испании так же иногда называют кунжут). Если вам посчастливиться купить маринованные джонджоли, попробуйте такое сочетание:

• 200 г джонджоли,

• 30 г лука (лучше зеленого),

• 5 г винного уксуса,

• 10 г оливкового масла.

Слегка отожмите ягоды от маринада, поместите в салатницу, сбрызните уксусом, полейте маслом, посыпьте нашинкованным луком. Острая закуска к любому мясу и овощам готова!

Чаще всего на прилавках магазинов мы можем встретить молотый или стручковый зеленый кардамон – и это очень хорошо, потому что черный, беловатый, бенгальский и многие другие виды кардамона считаются менее полезными, а часто вообще не являются кардамоном в ботаническом смысле. А значит, обладают иными свойствами.

Трудно описать вкусовой и ароматный букет зеленого кардамона. Раскушенные семена одновременно навевают воспоминания о лимоне, эвкалипте, камфаре и великолепно освежают дыхание. Высокое содержание эфирных масел делает пряность высоко экономичной при использовании.

Зеленый кардамон растет, в основном, в Индии, и там он применялся для приправы изысканных «императорских» блюд. А черный кардамон с его более выраженным камфарным ароматом – для деревенских блюд. В Индии кардамон вообще вторая по объему производства приправа, уступает лишь черному перцу.

Кардамон незаменим при приготовлении колбас, рыбы, соусов, кондитерских изделий, в консервировании и виноделии. У многих народов свои традиции применения кардамона:

Эта пряность входит в состав популярной индийской смеси карри.

В Азии кардамон , шафран и миндаль используют в блюдах из риса, смесь кладут в начале приготовления блюда. Ее же используют для молочных йогуртов.

В Германии кардамон является ингредиентом рождественских медовых пряников с цукатами и миндалем. Для теста и фруктовых блюд, в которых присутствие плотных створок нежелательно, используют готовый молотый кардамон или же непосредственно перед употреблением извлекают семена из стручка и измельчают их в ступке.

В Скандинавии кардамон обязательно добавляют в маринады для сельди и салаки. Кардамоном ароматизируют глинтвейн и пунш. В напитки добавляются цельные коробочки с семенами.

В Китае кардамон добавляют в чай, а бедуины Африки и Саудовской Аравии используют его в кофе.

У нас кардамон известен давно, наши предки использовали его при выпечке пасхальных куличей, в тесте для оладий, маковых пряников.

Кардамон – антиоксидант, средство для повышения устойчивости к инфекционным болезням и нервным нагрузкам. Он богат витаминами, незаменимыми микроэлементами и пищевыми волокнами.

В Древней Греции и Риме кардамон использовали как средство от мигрени и кишечного брожения. Его назначали при кашле и сердечном жжении.

Предостережение

Как всякая пряная приправа, кардамон может вызвать приступ аллергии. Особенно будьте осторожны в использовании, если кто-то из ваших домашних или гостей страдает астмой.

Лучше покупать цельные стручки, вернее, коробочки кардамона, чем молотую специю, поскольку даже в собственных коробочках в течение года семена потеряют почти половину эфирного состава. Чем зеленее коробочки, тем лучше аромат. Храните их в закрытой емкости в темном месте.