— Да, понимаю. — Он усмехнулся. — Но моя мать была воспитанным человеком. Она никогда не устроила бы скандал из-за очереди в магазине. Или из-за того, что кто-то проехал на машине и обдал ее грязью. Не было у нее недоброжелателей. И врагов тем более.

— Тогда это ваши враги, Игорь Валентинович. Придется вспомнить все нехорошее, что произошло у вас за последнее время.

Маша сделала пометку в блокноте.

— Не было ничего такого. — Он потер пальцами виски, будто пытался отмотать события вспять. — Нет, недовольные у врачей, конечно, всегда есть. Но ничего серьезного, точно.

— Никто не умирал у вас на столе?

— Тьфу-тьфу!

— Вы кому-то отказали в помощи?

— В каком это смысле?

— Скажем, кто-то хотел попасть к вам на операцию, а вы не взяли. Скажем, сочли пациента безнадежным. Или очередь у вас на месяц вперед. Или после операции что-то пошло не так.

— Что именно?

— Допустим, пациент через какое-то время не восстановился, а умер.

— Мария Ивановна, откуда мне знать? Я оперирую с двадцати четырех лет, сейчас мне тридцать. Через эти руки, — он помотал кистями, — прошли сотни людей. Не могу же я всех запомнить и отследить их судьбу! Шесть лет!

— И все же вам придется вспомнить, Игорь Валентинович. — Маша глянула сурово. — Если вы действительно хотите найти того, кто сделал смертельную инъекцию вашей матери.

— Конечно хочу! — возмутился он. — Зачем тогда я здесь?

Затем, что тебя измучило чувство вины — раз.

Затем, чтобы переложить эту вину на кого-то — два.

Затем, чтобы снять с себя подозрения, — три.

Последний пункт Маша держала на случай, если Новиков устал от старой матери и решил от нее отделаться таким изуверским способом. Не хотелось в это верить, но и исключать было нельзя.

— Этого человека ваша мать должна была знать.

— Почему? — удивился он.

— Она впустила его в дом.

— Вы считаете, это случилось дома? — Он сильно побледнел.

— А по-вашему, где?

— Не знаю. Может…

— Не может, Игорь Валентинович, — перебила она. — Вы сами установили, что она умирала в течение двух часов, так?

— Да.

— Когда вы приехали домой?

— В начале шестого.

— Сколько на тот момент она была уже мертва?

Он задумался, обхватил ладонью подбородок. Спина снова выгнулась дугой.

— Я сейчас задаю вопрос не сыну, а профессионалу, — жестко произнесла Маша. — Врачу. А врач по остыванию кожных покровов может установить время смерти.

— Около двух часов, от силы три. Да, три часа. — Его лицо задергалось, как при нервном тике.

— Итак. — Она застрочила в блокнотике. — Вы приехали в семнадцать двадцать, так?

— Приблизительно.

— К этому времени она была три часа мертва. Значит, смерть наступила между четырнадцатью и пятнадцатью часами. Инъекцию ей могли сделать в районе полудня.

— Сразу, как она зашла домой? — Новиков вдруг принялся отчаянно ерошить коротко стриженные волосы. — А вдруг кто-то сделал это в транспорте? Она же ездила на автобусе. Или в магазине?

— Игорь Валентинович, мы ведь с вами понимаем: такую дозу инсулина вколоть незаметно нельзя. Так?

— Да. Вряд ли.

— Ваша мама наверняка поделилась бы с кем-нибудь таким происшествием. Пожаловалась бы на боль. Да просто вскрикнула бы от укола, случись он в общественном транспорте. А она, по вашим собственным показаниям, остановилась во дворе перекинуться парой фраз с продавцом газет. И ни слова.

— Ни слова.

— Значит, это случилось уже после того, как она вошла в подъезд. И скорее всего, случилось в квартире. — Она говорила медленно, просто рассуждала вслух. — Если бы напали в подъезде или в лифте, ваша мама подняла бы тревогу. А здесь, надо полагать, все было добровольно. Что говорит ваш эксперт?

— О чем?

Кажется, он примерял сейчас эту роль, роль убийцы к каждому знакомому. Бегающий взгляд, рассеянное внимание. Она трижды задала один и тот же вопрос, и все без толку.

— Были у вашей матери на теле какие-нибудь синяки, подтверждающие, что она оказывала сопротивление?

— Что, простите? Синяки? Нет, синяков не было. — Кивнул с отсутствующим видом: — Да, вы правы, она сама кого-то впустила. Сама позволила сделать себе инъекцию. Она знала этого человека, здесь вы в точку.

Резко поднялся, одернул дорогой пиджак, надетый на футболку. Неожиданно протянул руку:

— Отдайте.

— Что?

— Отдайте заявление.

— Не поняла. — Маша тоже поднялась. — Сожалею, Игорь Валентинович. Но…

— Я отзываю свое заявление.

— А почему? — Она резво убрала за спину лист бумаги, исписанный его нервным почерком. — Вычислили убийцу и желаете с ним поквитаться самостоятельно?

Он промолчал. Только дышал тяжело и смотрел исподлобья, с невесть откуда взявшейся неприязнью.

— Сядьте, Новиков!

Странно, но он послушался. Упал на стул. Его трясло — подпрыгивали колени, дергались пальцы на лацкане пиджака, кривился рот.

— Вы не вернете мать к жизни, если устроите самосуд. Зато свою жизнь искалечите. Я уже не говорю о том, что вы можете ошибиться и пострадает невинный человек.

— Невинный? — заорал он вдруг каким-то грубым, отвратительным голосом. — А кому, кроме нее, мешала мама? Кому еще могла открыть дверь? Кому позволила бы сделать инъекцию, если не врачу? Кому, кроме Ольги, которой она так мешала?

Интересно. Есть, оказывается, Ольга. Врач, которой мешала будущая свекровь. Очень интересно. А как у Ольги с алиби — вот что сейчас интереснее всего.

Но вслух Маша сказала другое:

— Ваша мать могла открыть дверь любому медработнику или тому, кто представлялся врачом. Но координаты Ольги все же оставьте. Я вас больше не задерживаю, Игорь Валентинович.

Маша выразительно глянула на часы. Через пару минут вернется с обеда Кошкин. За ним притопает Саша. А может, и Денис почтит их собрание своим присутствием.

— Заявление я все же оставлю. — Новиков глянул на нее с болью: — Не знаю, как поступить.

— Да, заявление пусть пока остается. Но хочу, чтобы вы знали: если подтвердится факт насильственной смерти, будет уже не важно, есть заявление или нет. Это перестает быть только вашим делом. Это уже убийство, Игорь Валентинович.

Денис Рыжков час сидел в машине, дожидаясь официантку из ресторана «Алия». На работе ее не было — взяла больничный после несчастного случая с клиентом.