— Ребята как ребята… — пожал плечами Бред. — А что, перебегают дорогу?

— Да нет. Просто так спрашиваю — на всякий случай.

— А если на всякий случай, Гастон, то с ними лучше не вязаться.

— Это я уже понял, — кивнул Ресар и не прощаясь вышел из лаборатории.

Ленни кое-как застелил тахту и решил немного поработать — все документы по «Лукас эппл» были у него с собой.

Перебравшись в отделенный перегородкой кабинет, Фрозен открыл папку с отчетом и бесцельно начал перелистывать страницы. На странице «Налоговые отчисления» он задержался и опытным взглядом сразу определил — «Лукас эппл» наивно лгали.

«Значит, нужно будет смотреть все…» — пришла Ленни в голову невеселая мысль.

«Работа, работа, а когда отдыхать?.. Когда ходить в „Пробку“?.. Когда спать с Франкой?..»

Ленни решительно закрыл папку с отчетом и вернулся в большую комнату. Там он сел на тахту и включил телевизор.

«Что будете смотреть?» — появилась надпись на экране.

Ленни взял пульт и набрал: «Сериал „Мой второй папа“».

Процессор тут же перебрал полторы тысячи каналов и сразу в восьми окошках разделенного экрана выдал сериал на разных стадиях показа.

Над первым окном была надпись: «Тридцать восьмая серия», а над последним — «Пятьсот четвертая».

Ленни выбрал пятьсот четвертую.

«О Аманда, никто не сможет разлучить нас!..» — воскликнул герой с тонкими усиками и припал к огромной груди своей партнерши.

«О Браен, никто этого не сделает, никто!..» — воспылала в ответ девица, закатив большие, как у коровы, глаза…

«О Аманда! Люция хочет разрушить нашу любовь!..»

«Неужели это так, Браен?..» «Увы, любовь моя!..» «О Браен!..» «О Аманда!..»

— Но это же полный маразм!.. — вскричал Ленни в полный голос. — Неужели Франка такая дура? Неужели ей нравятся сериалы?.. — И он тут же переключился на другой канал, где показывали его любимые мультики про поросенка Нок-Хрюи.

Это была новая серия, и Ленни сразу же увлекся. На самом интересном месте, где Нок-Хрюи беседовал с ежиком Дамастасом, зазвонил телефон.

Ленни решил не поднимать трубку — наверняка это был его шеф Генри Петровски, но телефон все звонил и звонил.

Пришлось взять трубку.

— Алло… — нехотя ответил Ленни.

В ответ на его «алло» неожиданно зазвучала музыка. Ленни узнал ее, это была песенка «У Мэри был барашек».

Не успел он что-либо сказать, как в трубке послышался голос.

— «Двадцать шесть» — иволга, «четырнадцать» — синий домик, «восемь» — подосиновик.

Затем снова прозвучал фрагмент из песенки про Мэри и ее барашка, после которого голос вновь произнес:

— «Двадцать шесть» — иволга, «четырнадцать» — синий домик, «восемь» — подосиновик…

И на том конце дали отбой.

— «Идиоты какие-то…» — решил Ленни и положил трубку на место.

«… Я не приду к тебе сегодня. Я приду к тебе завтра, когда волшебные ягоды обретут свою силу», — сказал поросенок Нок-Хрюи мудрому хомяку Твэйку.

«Кстати, — вспомнил Ленни, — Франка сказала, что придет только через три дня. И за это время все станет ясно. А что — все?..»

Хомяк Твэйк сорвал неспелую ягоду и положил ее в рот.

«Не ешь!.. — едва не крикнул Ленни, глядя, как хомяк пережевывает неспелые волшебные ягоды. — Ну как он мог, ведь теперь крысиный царь захватит удавчика Молотилу!..»

В голове что-то неприятно бухнуло, и у Ленни закружилась голова.

«Это от секса…» — решил он и, поднявшись с тахты, пошел на кухню — съесть бутерброд с колбасой. Случалось, это ему помогало.

В голове бухнуло еще раз, и Ленни остановился перед шкафом с коллекционными шахматами. На доске из шлифованной яшмы стояли фигурки красного и белого цветов. Кони были выполнены в виде драконов.

«Школа мастера Бао…» — отметил про себя Ленни.

Шахматная доска закачалась, и Ленни Фрозен с отстраненным удивлением почувствовал, что падает на пол. Вопреки ожиданиям, он не ушибся, а упал будто на большую мягкую перину.

«У Мэри был барашек…» — донеслись откуда-то издалека навязчивые слова.

«При падении нужно было выставить перед собой руки…» — соображал Ленни.

«Двадцать шесть» — иволга.

«А что такое иволга?.. — задал вопрос Ленни. И с удивлением заметил, что разговаривает с Джадом Килхером — Так что же такое иволга, Джад?»

«Убей его, Пит!..» — выкрикивал Джад.

«Ха, кричит „убей“, а сам меня боится!..» — усмехнулся Ленни и тут же услышал девичий голос:

«Нет, Ленни, так я боюсь. Лучше надень презерватив…»

«О, а откуда же здесь Франка?..» — недоуменно подумал Ленни.

«У Мэри был барашек…»

«Это я уже слышат…»

Ленни пришел в себя от нестерпимой жажды. Ощущение было такое, будто внутри кипела вулканическая лава, и казалось, что если он не глотнет воды, то сейчас же рассыплется горсткой сухой пыли.

Превозмогая тяжесть и острую боль во всем теле, Ленни Фрозен поднялся с пола и, держась за стену, начал пробираться на кухню. Не тратя времени на поиск стакана, Ленни приник к крану и, захлебываясь, начал поглощать драгоценную влагу.

Он пил не менее пяти минут, а когда из-за рези в животе наконец оторвался, почувствовал, что его мутит.

Рвотная судорога переломила Ленни пополам, и он извергнул всю выпитую им воду. Затем на трясущихся ногах он перебрался на табуретку и, усевшись на нее, начал восстанавливать дыхание.

Перед глазами плыли разноцветные круги, а в ушах гремели десятки барабанов. Ленни попытался сосредоточить взгляд на окружающей обстановке, но у него ничего не получалось и внимание рассеивалось из-за неприятных ощущений.

Через какое-то время тошнота ушла, но ее место снова заняла жгучая жажда. Ленни еще раз припал к водопроводному крану и наконец почувствовал облегчение. Он глубоко вздохнул и опустился на пол возле стены.

Где-то далеко, у самого горизонта сознания, Ленни Фрозен оценивал ситуацию, пытаясь объяснить свое состояние. Мелькали обрывки мыслей о работе, о свидании с Франкой, о том, который сейчас час или день, но даже такое незначительное усилие быстро исчерпало все силы Ленни, и он снова потерял сознание…

Фрозен очнулся через сутки.

Он поднялся с пола и еще попил воды. Голова прояснилась совсем немного, но этого хватило, чтобы определить — он спал в луже собственной мочи и фекалий.

Ленни Фрозен никак не отреагировал на это происшествие и пошел в ванную. Там он стащил свою одежду и тщательно помылся, затем вернулся на кухню и занялся уборкой. Все это время его голову не посещали никакие посторонние мысли. Он просто работал и наводил порядок. Наконец кухня засияла чистотой, и Ленни снова пошел мыться.