— А чем ты увлекаешься, милая? — неожиданно заговорила Гера, подходя ближе. На ее губах играла легкая улыбка, а в глазах плясали смешинки. Похоже, мне удалось развеселить верховную богиню своим искрометным выступлением.

— Я? Рисую, — сказала, что первое подсунуло подсознание. Да, я очень любила рисовать, в школе. Но с тех пор в руках не держала ни кисточки, ни карандаша.

— О, великолепно! — оживилась Гера. — Давно у нас художников не было… Аполлон будет рад принять тебя к себе в ученики… Обязательно скажу ему, чтобы обратил на тебя внимание.

Поздравляю, Ника! Мало того, что дополнительные уроки физры назначили, так теперь еще и в кружок по интересам записали… Чувствую, покоя мне тут не будет.

— Спасибо, — выдавила из себя улыбку.

— Ну что ж, дорогие мои студенты, — Гера наконец отошла от меня и вновь обратила свой взор на всех собравшихся. — Объявляю начало нового учебного года Божественной Академии открытым! Сегодня еще веселитесь, наслаждайтесь свободой, а завтра жду вас всех на занятиях! Расписание будет составлено к вечеру и вывешено у входа в Академию. Обращаю ваше внимание на распорядок дня. С ним первокурсники могут ознакомиться также у входа в Академию. А теперь передаю слово моей помощнице Ириде, для решения нескольких организационных вопросов…

— Приветствую всех еще раз, — секретарь заняла место ректора. — Вопрос у нас только один, и он касается третьекурсников. Как вы помните, по традиции десять студентов третьего курса назначаются кураторами для первокурсников. В этом году это… — и она стала зачитывать имена.

Кое-где из толпы стали раздаваться недовольные вздохи и даже ругательства. Похоже, должность кураторов здесь не считалась престижной. Впрочем, мне понятны возмущения «избранных»: ни за что бы не хотела оказаться на их месте. Сама в институте старалась избегать общественной нагрузки, ибо ничего кроме растраты нервов и непомерной ответственности она за собой не несла.

— Я отказываюсь! — холодное возмущение.

О, кто-то посмел воспротивиться назначению? Мое удивление стало еще большим, когда я поняла, что эти слова шли от «черного» парня в маске.

— Отказ не принимается, Кей, — спокойно отозвалась Ирида. — Решение выносила сама ректор…

— Тогда я буду разговаривать с Герой, — нагло произнес тот. — И она изменит свое решение. Можешь искать на мое место кого-то другого…

Кей, значит. Дерзкий тип… Говорит так, будто он и не студент вовсе.

— Вот когда мне это верховная сама скажет, тогда и сделаю, а пока все остается неизменным, — не сдавалась Ирида, хотя заметно, что все же занервничала. С чего бы это? — Итак, кураторы! Напоминаю, завтра утром вы должны определиться, над кем берете шефство. Каждому по четыре первокурсника. Списки сдать мне в ректорат. У меня все. Всем хорошего вечера!

Ну наконец-то. А касаемо продолжения праздника — я лично пас. Лучше вернусь в общежитие и побуду немного в тишине, наедине со своими мыслями, от которых просто разрывается голова.

Я проскользнула мимо Николя, увлеченно беседующего с чехом Лукасом и нашим Пашкой. Вот уже и мальчики сдружились…

Помахала рукой Аяме, которая стояла в сторонке с одним из не-смертных первокурсников. По виду, он явно некий азиатский демон, да еще и с лисьими ушками. Только вот соседка моя почему-то улыбается ему как старому знакомому. Хм, надо будет поинтересоваться у нее, откуда она его знает…

Диониса опять нигде не было видно, но меня это не расстроило. Я так устала от него за сегодня, что не прочь и отдохнуть.

За пределами стадиона немного расслабилась и побрела уже спокойней, не боясь натолкнуться на кого-то из знакомых.

— Гера, зачем ты это сделала? — мужской голос раздался где-то совсем близко, и я непроизвольно шмыгнула за один из высоких тисов, что росли вдоль дороги к Академии.

— Кей, мальчик мой, не горячись, — богиня говорила на удивление теплым голосом. — В кураторстве нет ничего страшного… И я сделала это для твоего же блага… Пора бы тебе…

— Нет, — довольно резко оборвал тот. — Не пора.

Две фигуры — мужская в черном и женская в золотом — медленно прошли мимо, я же, боясь оказаться замеченной, вжалась в дерево еще больше.

— Нарви… — Гера приостановилась и ласково дотронулась до лица парня. И это жест не походил на дружескую заботу, он был куда интимнее и многозначительней.

Но Кей неожиданно оттолкнул ее руку.

— Не называй меня так, — возмущение похожее на рык затравленного зверя.

— Прости… — тяжелый вздох. — Но и ты не забывайся, милый, — в голосе богини неожиданно появилась сталь, — кто тебя сюда привел… Поэтому ты, Кей, — она с нажимом произнесла это имя, — будешь делать то, что я скажу… Ты — такой же студент, как и все, и обязан подчиняться приказам ректора. А кураторство, — легкая усмешка, — лишь малая часть платы за мою услугу…

— По-моему, я отплатил тебе сполна, — Кей остановился. — И тем способом, которым ты хотела…

— Хм, — богиня глянула на него через плечо. — А это мне решать, расплатился ты со мной или нет… Пока же будешь делать, что я скажу…

Гера, больше не оборачиваясь, пошла дальше, парень же остался стоять на месте. Его кулаки сжались, а спина напряглась. Потом он с новым рыком ударил в дерево в нескольких метрах от того, что служило мне укрытием. Я прикрыла глаза, молясь, чтобы он не застукал меня за подслушиванием. Но Кей, еще раз ударив тис, теперь уже ногой, стремительно зашагал в сторону общежития…

— Ника, поднимайся, — по комнате суетливо бегала Аяме, хватаясь то за одно, то за другое дело. — Проспишь завтрак…

Вчера она вернулась с праздника затемно, сегодня же выглядела непростительно счастливой. Уж не в ушастом ли демоненке дело?

— Видела, ты вчера уже успела познакомиться кое с кем из наших однокурсников, — как бы невзначай поинтересовалась я и шумно зевнула, потягиваясь.

Выползать из постели желания не было никакого, да и заснула я из-за своих тягостных дум глубоко за полночь, поэтому чувствовала себя хуже некуда.

— Кого ты имеешь в виду? — Аяме принялась разглаживать складочки на застланном покрывале. — Я со многими вчера познакомилась…

— Да с лисьими ушками такой товарищ… Не из наших, смертных… — я заставила себя вылезти из-под одеяла и спустить ноги с кровати. — Забыла его имя…

— Нобу? — заулыбалась соседка. — Так это мой жених!

Вот так новость… Я изумленно уставилась на Аяме.

— Мы вместе пришли на Олимп, — стала охотно объяснять та. — Понимаешь, пока я простая смертная, мы не можем пожениться… Вернее, можем, но… Я ведь умру рано или поздно, а Нобу останется один в вечности… Поэтому я решила поступить в Академию на Олимпе, а Нобу не захотел отпускать меня одну и пошел следом…