Будут дни, когда жертва будет мучительной. Дни, когда будете знать, что получите шестизначную сумму, если просто продадите все и уйдете с горизонта. Держитесь. Вы сможете продержаться еще несколько месяцев, еще несколько кварталов, пока не достигнете своей цели.

В конце концов название этой книги – не «Миллион долларов за полгода».

Готовьтесь, год будет адским.

Горизонт возможностей

Один из самых распространенных вопросов, который мне задают: «А не опоздал ли я? Шанс еще есть, или поезд уже ушел?»

Тенденции меняются со скоростью ветра, и порой вы ощущаете себя постоянным участником гонки за актуальностью. Это правда, вам необходимо идти в ногу со временем, чтобы оставаться в игре, но с ее темпом можно справиться, даже если иногда так не кажется.

Свой первый бизнес я начал на компьютере c доступом к интернету по телефонной линии в доме моих родителей, вручную создавая веб-сайты на сыром HTML и Dreamweaver (если вы знаете, что это такое, то вы официально ветеран интернета). Я создавал сайты, продвигал их в Google, заработал немного денег и использовал их для оплаты колледжа. Потом Google претерпел некоторые изменения, и мне пришлось перестраиваться. Мяч по-прежнему в игре. Вы продолжаете учиться. Продолжаете расти.

Некоторые люди сопротивляются изменениям на рынке, потому что их основной поток доходов оказывается под угрозой. В то же время эти изменения открывают новые возможности. Сегодня инструментов и возможностей больше, чем когда-либо.

Когда я начинал свой первый бизнес, инструментов, которые помогли бы запустить сайт всего за несколько минут, не было. Не было социальных сетей. Не было YouTube. Не было способа «заявить о себе».

Можно подумать, что, когда эти вещи появились, все обрадовались? Наконец-то, легкий, быстрый, бесплатный способ собрать свою аудиторию! Но знаете что? На каждого празднующего приходилось два жалующихся. Люди боялись, что социальные сети вытеснят блогеров из бизнеса. Они думали, что Facebook[2] убьет маркетинг через электронные почтовые рассылки.

Перемены неизбежны. Но с этими переменами всегда приходят новые возможности, поэтому нет такого понятия, как «поезд ушел».

Например, программа Fulfi lled by Amazon, или FBA, стала одним из важнейших достижений 2000-х годов. FBA позволила любому человеку на планете быстро и легко открыть свой собственный магазин, а Amazon будет осуществлять все поставки со своих складов. Не стоит недооценивать масштабы этого сдвига: впервые в истории вы могли открыть магазин на интернет-версии Пятой авеню, платить нулевую арендную плату и быть на виду у миллионов покупателей.

Первые несколько лет FBA походил на Дикий Запад. Было легко ранжироваться по ключевым словам, а конкуренция была низкой. Сцену заполонили барыги, продавая все – от чехлов для iPhone до байдарок. Все, что вы размещали на Amazon.com, продавалось, потому что FBA открыла широкие возможности. Как сказал мой наставник Трэвис, все было настолько просто, что «идиоты разбогатели».

Когда происходят такие масштабные изменения, почти всегда наступает период Дикого Запада, за которым следует серьезная коррекция или слияние. В течение многих лет я предупреждал своих слушателей и последователей о необходимости использовать возможности Amazon для создания настоящего бренда. Те, кто это сделал, заработали миллионы долларов. Тех, кто отказался, поглотили, когда на сцену вышли более крупные игроки, продающие шпатели на 50 центов дешевле, чем они.

Когда картина изменилась, люди стали жаловаться, что это «уже не так просто» или что возможности на Amazon исчезли. Ну да, как и везде, мяч вышел за пределы поля, но новые возможности продолжали открываться.

Правда: если вы строите бизнес в интернете, у вас больше возможностей, чем когда-либо прежде. Когда Amazon был Диким Западом, не было Kickstarter, который позволяет вам финансировать свой бизнес практически с нулем долларов. И не было Instagram[3], который позволяет в считанные секунды показать ваш продукт десяткам тысяч людей. Обо всех этих возможностях мы расскажем в следующих главах. А пока просто знайте, что возможности будут всегда и мы все еще находимся только на втором этапе развития интернет-бизнеса.

Кроме того, всегда есть спрос на хорошие продукты и хорошие бренды. Если Folgers – объективно дрянной кофе – может оставаться брендом с миллиардными оборотами, то и у вас есть шанс. Горизонт возможностей будет продолжать меняться, и конкуренция всегда будет частью этого процесса, но вы все еще можете выиграть, особенно если предпримете эти шаги.

Почему старые бренды покупают новые

Kimberly-Clark – огромная котируемая на бирже компания, которая специализируется на производстве бумажной продукции. Они производят все: от средств личной гигиены до средств по уходу за ребенком. Вы наверняка слышали о ее дочерних проектах Kleenex и Cottonelle.

Если бы вы были генеральным директором Kimberly-Clark и хотели продавать свою продукцию так же, как она продавалась с 1975 по 2006 год, то вы бы запустили кучу рекламы на телевидении. Это было место, где жили средства массовой информации – лучший способ охватить широкий круг потребителей. Kimberly-Clark осуществляет все свое производство и дистрибуцию внутри компании, и ни одна другая не может с этим конкурировать.

Но сегодня правила игры изменились. Особенно для больших брендов.

Сейчас студент по имени Норм может построить семизначный бизнес по продаже праздничных колпаков из своей комнаты в общежитии. Он платит кому-нибудь за границей, чтобы тот изготовил продукт специально, скажем, для вечеринки в стиле Бэтмена. Затем он напрямую продает товар родителям, устраивающим вечеринки супергероев для своих трехлетних детей. Если Норм продолжит расширять свой бизнес, ему может позвонить крупная бумажная компания. Они увидят, что у Норма крошечная монополия на бумажные шляпы Бэтмена, и захотят завладеть этим рынком сбыта.

Этой стратегии следует большинство крупных брендов. Они покупают другие компании, чтобы укрепить свою позицию на рынке.

Раньше крупные бренды владели всем. Невозможно было конкурировать ни с одним брендом, потому что у них под контролем были товарная дистрибуция и реклама. Но интернет – особенно Amazon, Shopify, Kickstarter и Facebook/Instagram – все это изменил. Теперь у небольших магазинов есть возможность быстро выйти в прибыль. Вам просто нужно определить свою нишу и построить бизнес для конкретного рынка. Монополия на сбыт товаров исчезла.

В результате предприятия, состоящие из одного или двух человек, могут начать продавать несколько товаров на Amazon, Shopify, Kickstarter или в социальных сетях и превзойти крупные бренды – по крайней мере, для своих целевых потребителей. Это дает вам возможность получить свое место на игровом поле. Но это не просто возможность построить бизнес.