Дэниел для нее все. С тех пор как она узнала о своей беременности, ее малыш для нее на первом месте. Грант определенно захочет влиять на решения, касающиеся воспитания Дэниела. Ей придется считаться с его мнением, даже если оно будет разительно отличаться от ее. Как ей до сих пор это не пришло в голову?

Она поняла, что теперь придется делить сына с Грантом, и ее охватило сильное беспокойство.

К тому времени, когда Грант наконец ей позвонил, чтобы сообщить результаты теста, она успела себя накрутить. Когда она увидела на экране своего телефона его номер, у нее застучало в висках.

– Тест подтвердил, что я отец Дэниела, – произнес он бесстрастным тоном, который не подходил человеку, узнавшему, что у него есть сын.

Но Харли не приняла его реакцию за чистую монету. Она понимала, что ему нужно время, чтобы переварить такую новость.

– Нам нужно встретиться и обсудить, как быть дальше в сложившейся ситуации, – сказала Харли.

– Да, нам о многом нужно поговорить, – согласился он. – Ты сможешь сегодня со мной поужинать?

– Да. Мне только нужно убедиться, что няня Дэниела сможет сегодня вечером с ним посидеть. – В котором часу ты хотел бы встретиться?

– Тебе будет удобно, если я заеду за тобой в семь?

Кивнув, она дала ему адрес Джеймис.

Через пять часов Харли увидела темно‑синий «мерседес», остановившийся на подъездной дороге. Она не стала ждать Гранта и вышла из дома.

Он пошел ей навстречу, и они пересеклись на дорожке, ведущей к дому. Он окинул ее оценивающим взглядом, и у Харли задрожали колени.

– Спасибо, что согласилась поужинать со мной сегодня, – сказал Грант, когда они сели в машину.

– Я не могла не согласиться, – непринужденно произнесла она. – Ты же знаешь, что твое общество доставляет мне удовольствие.

Посмотрев на нее с любопытством, он завел мотор. Когда Харли вдохнула тонкий аромат его одеколона, все ее чувства обострились. От его волнующей близости ее кожу покалывало. Она соединила руки в замок, чтобы не положить ладонь ему на бедро.

Интересно, куда он ее везет? Если они появятся вместе в одном из лучших ресторанов Ройяла, это породит слухи. Когда автомобиль выехал за пределы города, Харли расслабилась.

Очевидно, Грант тоже не хотел, чтобы их увидели вместе, поэтому выбрал «Вайолетс», шикарный ресторан в Джоплине, довольно крупном городе в соседнем округе.

Когда они отправились к входу в ресторан, Грант положил руку ей на талию. Харли бросило в жар. Внутри оказалось красиво и уютно. Хостес проводила их к столику, на котором стояли свечи, хрустальные бокалы и вазочки с нежными фиалками.

– Я никогда раньше здесь не бывала, – сказала Харли. – Здесь очень мило.

– Этот ресторан принадлежит кузине одной из моих пациенток. Она мне его рекомендовала.

Открыв меню, Харли пробежала его глазами, и у нее потекли слюнки.

– Здесь столько всего вкусного. У меня глаза разбегаются.

– Джун рекомендовала говяжью вырезку и филе ягненка.

– Я обратила внимание на суп из мидий с шафраном.

К их столику подошел официант и рассказал им о блюдах дня. Харли никак не могла выбрать главное блюдо из большого ассортимента, а Грант, со свойственной ему решимостью, сделал заказ и закрыл меню. Когда Харли выбрала медальоны из говяжьей вырезки, они с Грантом стали разговаривать о событиях, которые произошли в Ройяле в ее отсутствие. Поскольку Грант не был любителем светской болтовни, она подумала, что он прячет за ней свои переживания. Только после того как принесли еду, она упомянула о причине этой встречи.

– Ты узнал, что у тебя есть сын. Что ты сейчас чувствуешь?

Грант нахмурился:

– Я все еще привыкаю к этой новости.

– Поняв, что твоя жизнь уже не будет прежней, испытываешь некоторое потрясение. – Харли вспомнила тот момент, когда увидела знак «плюс» на полоске теста на беременность. – К мысли о родительстве нужно привыкнуть. Мне понадобилось несколько месяцев, так что я тебя прекрасно понимаю.

– Ты хочешь, чтобы я был рядом, когда ты скажешь ему правду?

– Я не знаю, – честно ответила она. – Я еще не решила, как я это сделаю. Надеюсь, что однажды все станет очевидно и он будет готов услышать правду.

– Однажды? – повторил Грант. – Звучит неопределенно.

Харли было необходимо соблюдать осторожность. Она не хотела причинить боль Гранту и в то же время не была уверена, что он справится с ролью отца. Она знала своего сына. Знала, что Дэниел быстро привяжется к своему отцу, но сомневалась, что чувства Гранта к нему будут хотя бы вполовину такими же сильными.

– Харли, – обратился к ней он, когда пауза затянулась.

– Думаю, вам с Дэниелом следует познакомиться поближе, прежде чем мы сообщим ему, что ты его отец.

Его лицо по‑прежнему оставалось непроницаемым.

– Значит, ты собираешься сказать ему, что я его отец?

– Конечно. – У Харли внезапно пропал аппетит. – Меня просто беспокоит, что я, возможно, жду от тебя больше, чем ты готов дать.

Грант еще сильнее нахмурился:

– Больше, чем я готов дать? Что это значит?

– Я создала для Дэниела безопасный мир. В этом мире его окружают друзья, которые его любят.

Глаза Гранта расширились.

– Ты не думаешь, что я буду его любить?

– Я не это имела в виду. – Именно так она себе и представляла этот разговор. – Наши отношения закончились просто ужасно. Я чувствовала себя опустошенной.

Харли тут же пожалела о своем признании. Готовясь к этой встрече, она не планировала ему говорить, что он разбил ей сердце.

– Тот факт, что тебя это беспокоит спустя столько лет, подтверждает, что тогда ты была слишком юной для отношений со мной, – произнес Грант со свойственным ему прагматизмом.

– Это так, – сказала она. – Просто тогда я думала, что ты испытываешь ко мне какие‑то чувства. Когда ты резко разорвал наши отношения, мне было больно. Поэтому сейчас я боюсь, что ты, сам того не осознавая, можешь причинить боль Дэниелу. Он чувствительный ребенок, и он может не понять твой прагматичный подход к родительству.

– То есть тебя беспокоит, что я недостаточно эмоциональный, и Дэниел может из‑за этого пострадать?

Харли покачала головой:

– Я пока ни в чем не уверена. Именно поэтому я соблюдаю осторожность.

– Твоя новость застала меня врасплох, – признался Грант, – но я намерен стать хорошим отцом.

– Это все, о чем я прошу, – ответила Харли.

После ужина с Харли Грант понял, что, если он собирается проводить много времени со своим сыном, ему нужно будет наполнить свой дом вещами, необходимыми для маленького мальчика.