– Самоубийство не лучший выход, – сказал он командиру. Волк посмотрел пристально в глаза подчиненному. Звериная ярость полыхала в этом взоре. В то же время было видно напряженный мыслительный процесс. Сержант стряхнул руку Антона и тихонько полез наверх проверяя обстановку. Тела товарищей точками были указаны на виртуальной карте поля боя. Они не шевелились.

Сколько хватало глаз, в аванпост тянулись вереницы аборигенов. Некоторые из них уже яростно бросались на турели и пушки на верхних уровнях периметров. Кровавое месиво из птиц по всей площади схватки теперь дополнялось вторым слоем из туземцев.

Сквозь брешь в стене периметра было видно схватку сотен поселенцев с десятками тысяч дикарей. Многие, особенно гражданские и научные сотрудники базы были без армейских бронескафандров – всего лишь в легких походных. Они то и становились первыми жертвами.

Антон вспомнил про Бориса и Настю. Надо их выручать! Теперь уже командир остановил порыв подчиненного.

– Погоди! – сказал он. – Мне кажется, я кое – что придумал!

Жизнь первая. Осталось девятнадцать жизней. Уровень – ноль. Репутация – (+ 3). Навыки – Диггер (уровень −2). Способности – отсутствуют. Характеристики – Интуиция 2, Принятие решений 2, Взаимодействие 1. Условные характеристики (от предметов) – Ловкость +4, Сила + 2, Удача +4. Вторичные характеристики – Чуткость +4, Обзор +2, Ночное видение + 3, Обнаружение тайников + 3. Каста – служащий. Социальный психотип – находчивый. Потенциал – неизвестен. Общественный статус – не имеется. Ранг персонажа – не имеется.

Так как бой не закончился, система не спешила выводить новые характеристики и полученные статы, да и некогда было бы их читать.

– Лезь скорее! – сержант показал Антону на огромного монстра, стоявшего в ангаре. – Это наша «цыпочка»! Боевой бронеход БТ-211 «Смерч». Большая удача, что их не успели отремонтировать.

– В смысле? – спросил Антон. – Мы на поломанных роботах воевать будем?

– Да не ссы! В прошлом походе у одного манипуляторы заклинило, у другого гидравлическая жидкость из правого сервопривода потекла. Третий – увяз в болоте порвав проводку нижних конечностей, но его мы трогать не будем, потому, что нам и двух хватит. Мы всего лишь будем менее подвижными, но стрелять то это не помешает.

Пятиметровые цыпочки приняли нас в свои внутренности. Надев шлем управления, Антон погрузился в сложную систему команд и инструкций. Со всех сторон понеслись сигналы диагностики систем, приборов и орудий, устройств и сложных комплексов чудо-машины. Интерфейс управления был крайне простой и Антону, как инженеру по синхронизации, было «как два пальца об асфальт» сразу приноровиться к сложному агрегату.

Шустро вскочив, цыпочка Антона обогнала своего командира. Робот Волка передвигался медленнее вследствие нехватки гидравлической жидкости в одном из сервоприводов. Ангар ремонтников находился сразу же за брешью в стене. Антон и сержант под покровом ночи и всеобщего хаоса добежали до неё и вломились в ангар.

В аванпосте происходил смертный бой. Часть орудий периметра заглохли либо сломавшись, либо исчерпав боезапас. Обслуживать их было некому, поскольку все, от грозных ветеранов, до боязливых научников и исследователей были заняты уничтожением дикарей, чья орда все пребывала и пребывала. Ударные беспилотники и более мелкие армейские дроны сильно пострадали при атаке воронья, и уже давно кружили просто так, исчерпав свой боезапас. Искусственный интеллект – не человеческий разум – понятия пожертвовать собой для спасения других с помощью тарана для него не существовало.

Из окон отстреливались колонисты, дефендеры (роботы защитной линии) прикрывали центральную часть аванпоста, где располагалось руководство. Танки и более мелкие, чем у Антона, десантно-штурмовые бронеходы БШ-115 пытались закрыть бреши в периметре своей бронёй, попутно уничтожая пачками голозадых дикарей. При этом толпа нападавших и не думала уменьшаться.

По оценкам этнографов, в ближайших сотнях километров от базы проживало не более ста тысяч дикарей, а тут уже столько полегло менее чем за час. Люди спотыкались о тела, поскальзывались в лужах крови. Было похоже на всеобщую всепланетную мобилизацию, проводимую с самого начала прилета колонистов. Очевидно наличие центральной управляющей структуры, четко продумывавшей каждый шаг. Перенастройка оборонительного комплекса в четырнадцатом секторе и четко спланированная провокация воронов с помощью яиц – лучшие доказательства наличия вполне себе разумного противника, если не превосходящего, то по крайней мере равного человеку.

– Наши цыпочки – это линейные бронеходы, – прояснил ситуацию Волк. – В них столько напичкано, что можно с одной такой захватывать города. Но главное – это мастерство операторов, а в ремонтный ангар их поместили из-за лопоухих дебилов, не сориентировавшихся в ситуации и поломавших по неопытности ценную технику. Подстраивайся под меня!

На экране вплыло сообщение системы: «Персонаж Волк приглашает вас в команду! «Да», «Нет». Антон инстинктивно нажал «Да». И тут понеслось. Глубокая интерфейсная система взаимодействия связала их невидимыми путами сверхбыстрых сообщений. Их еще не успевало обрабатывать сознание людей, как оба робота абсолютно гармонично вели обстрел живой силы противника с КПД в тысячу процентов. Вот это взаимодействие! На уровне – Совершенный!

Две цыпы как вышли из ангара, так сразу начали мочить дикарей всем имеющимся арсеналом средств, при этом для каждого участка применялось наиболее эффективное оружие. Например, уже оккупировавших здание госпиталя туземцев выжгли термобарическими мини-снарядами, залетающими в каждое окно и объемным взрывом горючей аэрозоли не дающее шансов ничему живому. СВЧ-пушка жарила органику на более дальних расстояниях, лазер рассекал тушки нападавших на средней дистанции, а плазма испепеляла на ближних подступах. Ракеты собирали свой урожай за несколько километров, выискивая с помощью сети дронов наиболее массовые скопления живой силы врага. Кроме этого 72-миллиметровые автоматические скорострельные пушки с одного попадания превращали в фарш сразу несколько человек. От увиденного Антона замутило, но тот факт, что он защищает свою жизнь, пытается помочь друзьям и стремиться оградить людей от всеобщего истребления делало его с моральной стороны правым.

– Борис, Настя! Это Антон! Скиньте мне свои координаты, – закричал он в общий канал связи аванпоста.

– Какой еще Антон? – послышался вдруг голос постороннего человека.

– Не засоряйте эфир! – решительно крикнул он. – Это Антон с пищеблока! Настя, Борис! Отзовитесь!

– Антошенька, – в эфире послышались рыдания. – Нас куда-то волокут, в большой сетке с десяток чело…

Эфир прекратился. В полном недоумении, Антон анализировал услышанное. Кто-то тащит людей с базы.

– Ты слышал? – задал Антон вопрос командиру.

– Да, похоже через норы, – ответил тот, продолжая производить и запекать фарш в промышленных масштабах.