– Уже за гранью, закрывайте окна, – возразил бессердечный Базука.

Но Женька вздохнул тяжело:

– Не знаю, она в таком состоянии, что поддержки не примет. А жалость ее вообще добьет. Тем более жалость от таких, как мы, кого она сама назвала неудачниками.

– Но мы обязаны что-то предпринять! – Николай сокрушенно схватился за рыжие патлы. – А если она что-то непоправимое сделает или если даже просто бросит универ? Что же мы за герои, раз в такой ситуации не можем помочь?!

– Это вы-то герои? – расхохотался Базука. Но когда все трое уставились на него с ненавистью, вскинул руки и наконец-то встал. Они уж было понадеялись, что уйдет, но он заверил: – Если тут кто и вершитель судеб, то точно не три ботаника. – Захар вдруг развернулся ко все еще притихшей столовой и заорал так громко, что даже повара на раздаче замерли: – Народ! Объявляю флэшмоб! Короче, нужно видео и ваша голая задница под музыку, сливать в сеть, кидать мне ссылку. Слабаки могут отсидеться в сторонке, уговаривать не буду. Но слабаки автоматически становятся моими любимыми сученьками. Да-да, жирдяй, – он наткнулся взглядом на кого-то, – то есть буду мутузить. Тьфу, идиотское слово! Откуда оно вообще взялось, из дамских романов прошлого века? Алё, жирдяй, куда пошел? С твоей тушей все равно быстро не спрячешься. Доставай телефон, снимай, я покажу, как надо жить.

Дальше происходила какая-то полная вакханалия. Вера и язык проглотила, и собственные глаза пыталась всосать в глазницы поглубже, чтобы они не видели. Но все равно осознавала. Вот кто-то включил музыку, кто-то в стороне заржал, вот Базука запрыгнул на стол, немного приспустил джинсы с зада под общее улюлюканье. На его задницу Вера все-таки не смотрела. Зато примчались и повара, и декан, и сразу пять преподавателей. На хулиганье в одном лице орали сразу в семь глоток, но тот все претензии принимал со спокойствием человека, который привык, что с ним одними претензиями и разговаривают.

Вера понимала, что кто-то на провокацию поведется. Не из-за страха даже, просто Захар Бойков был персоной значимой – все, у кого кишка была не слишком тонка, получили возможность попасть в зону ее внимания.

Уже вечером она отыскала в сети пять похожих видео – а как только пошла волна, остальные отвязные присоединялись с еще большей легкостью.

И все трое видели утром Надю. Она сначала подбежала к ним, но только для того, чтобы спросить:

– Где Базука?

– Нам-то откуда знать? – очень удивился Николай. – Ты же не думаешь, что мы с ним приятели?

– Я вообще про вас не думаю! Но если увидите его, скажите от меня спасибо. Понимаю, что он это сделал ради прикола, и от родителей этот прикол меня не особо спасет, но я со вчерашнего вечера не могу перестать улыбаться! Как все-таки запросто позориться, когда десятки людей позорятся рядом! – и без прощаний полетела дальше.

– Надо же, – протянула Вера.

– Надо же, как вышло, – согласился с ней Женька.

– Надо же, как вышло, что это ты Базуку своей силой привлекла, я про Надино состояние своей силой узнал, а благодарит она теперь только его! – возмутился Николай.

Вера ему улыбнулась. Тяжела жизнь супергероев, вынужденных оставаться в тени чужой славы. Но на душе все равно было легко и приятно, как будто они сделали что-то очень и очень значимое. И даже Женька на них теперь посматривал иначе, как будто вот-вот поверит.

* * *

Это происшествие на первый взгляд было словно не слишком значительным, но оно все изменило – и самым кардинальным образом. Дело было не только в том, что дурацкий флэшмоб продолжался еще три недели подряд, студенты-идиоты только входили во вкус, а преподаватели старались вообще лишний раз в интернет не заходить, раз они все равно не в силах прекратить это безобразие. Суть же скрывалась в самом осознании, что вчерашние банальные заучки теперь могут что-то в мире изменить.

Николай вдохновленно планировал:

– Я теперь буду внимательнее приглядываться к людям и спрашивать их, если возникнут подозрения! Вдруг кому-то еще потребуется наша поддержка?

Вера пребывала тоже в приподнятом настроении:

– А я могу просить парней что-нибудь сделать – они сделают, чтобы мне понравиться. Если я буду стоять рядом, а Женька отойдет.

Но Евгений их обоих огорчил рациональным подходом:

– Допустим, что все это правда. Что это ваше мистическое влияние на людей действительно существует. Но прежде чем помогать другим – помогите для начала себе. Ведь если бы там в столовой не было упыря Бойкова, то вы ничегошеньки бы не сделали! Вы ведь только еще сильнее девчонку к истерике подтолкнули. Она побежала благодарить его, потому что вас ей благодарить не за что. Понимаете мысль? – Женька дождался двух обреченных кивков. – Никто из нас ведь даже в этом идиотском флэшмобе сам не поучаствовал. Потому что мы неудачники и трусы, мы не потянем то, на что способен Базука! А он потянул запросто, между делом, ради смешного момента, мы же не смогли сделать того же даже ради спасения человека! По-вашему, герои именно такими и бывают?

Вера с Николаем переглянулись и опустили головы, поскольку Женька был чертовски прав. Они получили способности случайно, но невозможно сказать, что в выборе судьбы была хоть какая-то справедливость. Они даже со своими жизнями и комплексами разобраться не смогли – куда им лезть в чужие?

Вера взялась за себя всерьез: перешла на контактные линзы, научилась подкрашивать глаза – и еще две недели подряд казалась себе в зеркале странной незнакомкой, которая стала выглядеть вульгарнее предыдущей версии, но вряд ли красивее. А ведь это и было основным направлением изменений. Вера теперь очень привлекала парней, но ровно до тех пор, пока в радиусе трех метров не появлялся Женька. Ей же было жизненно необходимо и самой чего-то достигнуть, супергероев с низкой самооценкой убивают уже в первой серии.

Вторым пунктом изменений недолго маячил спорт, иногда ей хотелось обзавестись такой же задницей, как у Нади. Выбирая между тренажерным залом и бесплатными пробежками, Вера выбрала заниматься на дому по видеоурокам в интернете. Три раза она повеселила младших братишек, которые смеялись до слез над потугами сестры повторить то, что показывают перекачанные блондинки на мониторе. Трех раз как раз хватило, чтобы вспомнить главную философскую мудрость: жизнь коротка, в сутках всего двадцать четыре часа, потому все успеть физически невозможно – и ты качаешь либо мозги, либо тело. Вера, как и ее друзья, раньше никогда не выбирала прокачку тела, и теперь пришла к выводу, что уже поздно начинать. Или рано, ведь она пока еще молодая и худая, то есть стройная. Ей пока можно не впадать в отчаяние, а использовать то, что даровано природой.

И вот тут возникла небольшая загвоздка. Оборачивать то, что даровано природой, в юбку-мешок и старческую блузку можно, никто не запретит, но вряд ли прибавит очков к внешности. А Вере было крайне нужно почувствовать себя хоть для кого-то желанной не по принуждению. Она внимательно изучала студенток универа, пыталась вывести среднее арифметическое образов, но ничего не выходило. Одна носила узкие джинсы, другая короткое платье, третья – ну надо же – рядилась как раз в мешки на пару размеров больше необходимого – и все трое считались горячими красотками. Последнее даже Ник с Женькой подтвердили. А добила четвертая модель, которая явилась на пару в очень старомодной блузке в горошек, такое непотребство даже Верина бабушка не носила, но кто-то из парней с первого ряда восхищенно присвистнул. Наверное, дело было в форме ее груди, очень удачно облепленной горохом. Так и как прикажете рядиться Вере, если рядиться, оказывается, можно во что угодно – и с одинаковой вероятностью выиграть или проиграть эту войну.