– Как – выполнены? – ахнула Лариса.

– Способ убийства всегда разный, но чаще всего он использует нож, на втором месте – огнестрел, пару раз – отравления.

– Он не маскирует даже убийство под несчастный случай? – спросила Лиза.

– Нет, наглый гад…

– О господи! – выдохнула Лара. – Как же это?

– А вот так вот! – развел руками следователь. – Поймать его практически невозможно. Мы предупреждали тех, на кого он охотился, следили за ними, охраняли. Они сами проявляли огромную осторожность. Вкладывали бешеные средства в свою безопасность… Все безрезультатно. Каждый раз Галатея обходила и их, и нас. Так что я…

– Вы принесли мне «черную метку», я понял, – ответил Артур. – Только не переживайте! Заказчика же взяли, он это узнает и не будет ничего предпринимать, – безразлично пожал Артур голыми плечами.

– Вы, вообще, слышите, что я говорю? Десять лет этого человека не могут поймать! Вычисляли и его жертв, и заказчиков… Но дело в том, что Галатею ничто не может остановить, ничто и никто уже не сможет ему помешать, чтобы заказ был приведен в исполнение. Его репутация для него на первом месте, и ему все равно, кто и во что вмешался.

В палате воцарилась неприятная, гнетущая тишина.

– Я приставлю к вам охрану, – наконец сказал следователь неожиданно высоким для своей комплекции голосом.

– Не надо! Я против! У меня никогда не было никаких телохранителей. Не хватало еще, чтобы за мной кто-то таскался. Да и потом, зачем? Вы же сами сказали, что ничего не поможет…

– Нет, ну если ничего не делать, так совсем! – всплеснул руками Леонид Валентинович. – А все стерва ваша! Сначала обычного киллера искала, чтобы вашими деньгами потом пользоваться. А когда поняла, что провалилась, наняла эту Галатею. И где ее искать? Заказ принят и будет выполнен. А в следующий раз Галатея объявится только через год… Прямо какое-то роковое стечение обстоятельств…

– А эту Галатею что, совсем никак нельзя отследить?

– А как? Деньги переведены на счет где-то на Каймановых островах, наверняка на подставных лиц. Может, мы, конечно, когда и вычислим этого киллера, но на это уйдут годы.

– Сколько мне осталось жить? – спросил Артур.

Следователь молчал.

– Ну не томите же, – занервничала Елизавета.

– Все свои убийства Галатея совершала в срок от недели до трех месяцев после перечисления денег.

– То есть, по-хорошему, самое большее у меня – это три месяца? – похолодел Бортников.

– Выходит, что так… Но все же может измениться? – произнес Леонид Валентинович так неуверенно, что стало ясно – он сам не верит собственным словам.

– Да вы с ума сошли?! – воскликнула Елизавета. – Пришли и так спокойно приговорили человека! Разве же так можно? Надо что-то делать!

– Писать завещание, – горько сказал Артур. – Это единственная здравая мысль, которую я вынес из речи следователя,

– Вы еще шутите! – покачала головой Лариса.

– Уехать вам надо… – виновато посмотрел на Бортникова Леонид Валентинович.

– А кто-нибудь из жертв пытался это сделать? – прямо спросил Артур.

– Было. Правда, им не помогло… Ну, может, вам поможет… – отвел глаза следователь.

– Да идите вы! – махнул рукой Артур и отвернулся к окну.

Следователь виновато пожал плечами и ушел. Некоторое время в палате стояла тишина, потом Бортников куда-то засобирался.

– Вы куда? – заволновалась Лара.

– Курить на лестницу…

– Тогда мы с вами, – твердо заявила Елизавета и помогла ему накинуть больничный халат.

Бортников долго не мог прикурить, так у него тряслись руки. Наконец он глубоко затянулся и выдохнул дым в сторону от женщин.

– Час от часу не легче…

– Что будете делать? – спросила Елизавета.

– Да ничего! Жить как жил! Чему быть, того не миновать… Я в картине в одной должен сниматься в Польше. Исторический фильм, грандиозные съемки, несколько стран задействовано: Россия, Румыния, Польша… Туда и поеду…

– Так ведь это и хорошо, наверное, – предположила Лариса. – Следователь сказал же, что лучше уехать.

– На киносъемках всегда уйма народа. Находиться при таком скоплении людей опасно, – покачала головой Лиза. – Вам нужен телохранитель. Вот я, например! – добавила она и сама не поверила, что предложила такое.

Артур удивленно посмотрел на Лизу:

– Вы? Телохранителем?

– А что? Я могу присмотреть! У меня ребята есть знакомые, которые телохранителями работают, могу у них, что называется, уточнить нюансы…

– Почему вы мне это предлагаете? Чем я заслужил? – улыбнулся Артур.

– Не знаю… Вы, конечно, человек мне незнакомый, но вся эта трагедия развернулась у меня на глазах. Я не могу оставаться в стороне… Люди ведь должны помогать друг другу. Вот я чем могу… – развела руками Елизавета.

– Спасибо, конечно, я тронут, но не надо, – ответил Артур и посмотрел на Лизу так, что она почувствовала, будто ее ледяной водой окатили. – Если мне по моей же глупости грозит опасность – ладно, но это вовсе не означает, что такой же опасности должна подвергаться хрупкая женщина. А вы будете еще как подвергаться, находясь рядом со мной. Я против.

– Но я хоть чем-то смогу помочь, – настаивала Елизавета.

– Нет, не надо. Спасибо вам, девчонки, но, похоже, из меня не надо делать театральный труп, скоро из меня сделают настоящий, – горько усмехнулся Артур и снова глубоко затянулся.

С утра Елизавета ходила на спарринг-тренировку, но была задумчива и пропустила от юной начинающей каскадерши пару ударов. Стоя перед раздевалкой, она с остервенением разматывала бинты на руках. На скуле пульсировало красное пятно, еще одна гематома образовалась на талии. Взгляд у Лизы был жестким и сосредоточенным.

– Привет, дорогая! – За ее спиной нарисовалась плечистая фигура Александра Владимировича.

– Привет.

Он поцеловал ее в макушку.

– Ты всегда так вкусно пахнешь.

– Это шампунь, ромашковый, – ответила Елизавета.

Его руки соскользнули ей на плечи.

– Что с тобой? Ты напряжена, как тетива лука. И отработала сегодня отвратительно. Такие удары пропустила! Зая моя, давай я поглажу твои синячки.

– Не надо! – резко вывернулась она из него объятий.

– Что такое? Я тебе неприятен?

– Не в этом дело… Я как-то думаю сегодня не о том…

– А о чем?

– Вот если бы ты знал, что одного человека могут убить, ты бы что сделал? – спросила Елизавета.