из подъезда, мальчик бросил взгляд на угольно-чёрное небо. Зимой темнеет, несомненно, рано, но такого чёрного неба Денис не видел ещё ни разу. Шмыгая носом, он спешно куда-то брёл вдоль домов. Отовсюду доносились голоса наполненные радостью и весельем, где-то в соседнем дворе запускали салют, навстречу пробежали смеющиеся ребята с санками, даже лай собак сегодня был каким-то особенно радостным. Денис, пряча глаза от прохожих, смотрел в окна домов, в которых виднелись силуэты людей. Кто-то, собравшись за столом, уже начинал поздравления, другие ещё возились на кухнях, третьи встречали гостей радостными объятиями, но ему было не до веселья, слезы на его глазах словно спелый виноград созревая на длинных ресницах падали утопая в пушисто-белом снегу. Он все понимал, и нет, он никого не винил! Разве было за что винить родителей, они ведь хотели как лучше, поэтому и купили подарки. Прокручивая в голове недавно сказанное сгоряча, он уже пожалел.

«Но кому я тогда все это время писал? И это что получается, они всегда так делали, или только на этот раз? А если это все же не они, а Дед Мороз заранее им отдал подарки, что бы они подарили? Ну да конечно, такое вполне могло бы произойти, ведь у него столько дел, разве тут успеешь за одну ночь, это сколько вообще народа надо обойти миллион или, наверное, два, а может даже и больше». Рассуждал Денис. Но слезы никак не хотели останавливаться, несмотря на то, что он все понимал, ему было обидно, обидно до слез. Все это время он не верил в Деда Мороза, а когда понял что его и, правда, нет, оказалось, что на самом деле он больше всего хотел что бы он был!

Погрузившись в собственные мысли, Денис не заметил, как вышел из своего двора на широкую улицу, ведущую к главной площади города. Мимо проносились машины, спешившие по своим делам. Откуда-то доносилась новогодняя музыка. Витрины магазинов, украшенные гирляндами, подмигивая, приветствовали прохожих.

С неба кружась, хлопьями, повалил снег, поблескивая в свете уличных фонарей.

Подойдя к перекрестку, дождавшись зеленого сигнала на светофоре, мальчик побрел через дорогу.

С самого детства, каждый раз переходя дорогу, родители ему говорили: «Сначала посмотри налево, потом направо, и только тогда иди». И почему именно в этот раз он забыл о столь важном наставление. Яркий свет от несущихся на него фар озарил мальчика, он зажмурился, а дальше случилось, что-то невероятное…

Глава 4

С первым ударом часов, возвещающим полночь, мир вокруг мальчика замер. Открыв глаза, он увидел, как перед ним в воздухе переливаясь в свете фар, застыли снежинки. Машина, которая ещё секунду назад неслась на него во весь опор, стояла как вкопанная, на месте. Водитель, отвлекшийся, на что-то упавшее под сиденье, увидев его, скривившись в лице, так и застыл со страшной гримасой. Денис, недоумевая, потянулся рукой к одной из снежинок, как только он до нее дотронулся она, словно ожив, продолжила движение вниз.

Вдруг откуда-то послышался звон колокольчиков и бубенчиков. По небу молнией пронесся золотистый свет. Затем сделав круг, огонек опустился с неба прямо на дорогу. Снежный вихрь, пришедший с ним, немного утих, и на перекрестке в дымке от снега показались тринадцать оленей с разноцветными светящимися рогами. Величественный вид и невозмутимая выправка, даже пар из ноздрей у них выходил как по команде, у всех одновременно. За ними виднелись большие красные сани. Из них вывалился маленький человечек, вслед за ним показался силуэт, который мальчик просто не мог не узнать.

— Мой любимый момент, только из-за этого я все ещё не бросил это занятие!

— О — хо — хох! Ты, как всегда, в хорошем настроении мой друг!

— Что-то не так! Перебил спутника маленький человечек. — Он вроде моргнул!

— Да, быть этого не может! Мы к нему еще даже не подошли. Нет, это просто исключено! Ещё скажи, что он сейчас стоит позади, уставившись на нас с открытым ртом!

Седовласый старичок посмотрел на помощника, тот не говоря ни слова замерев, стоял в смешной позе, уставившись вперед, будто увидел перед собой привидение. Дед Мороз медленно перевел взгляд, и оказался лицом к лицу с застывшим от изумления и испуга мальчуганом.

Денис, медленно прикрыл отвисшую челюсть и потер лицо.

Открыв вновь глаза, он все еще видел перед собой Деда Мороза, который смотрел на него не моргая. Оба практически одновременно тихонько потянули руки друг к другу, и слегка дотронувшись носа мальчугана и бороды старца, они от неожиданности отринули назад, все ещё не веря своим глазам.

— Вы — вы — вы — вы…

— Ну, вот мы его сломали. — Первое, что пришло в голову, ляпнул Ворчун.

— Вы — вы — вы же он?! Ну, то есть, это же вы Дед Мороз?! — Перестав выкать, наконец, выдавил из себя Денис.

— И вправду — думаю это я!

Ворчун в панике подбежал к Деду Морозу.

— А ты — ты — ты не слишком ли спокоен, старый волшебник? — Сам немного запнувшись, спросил он.

— А чего здесь паниковать. Все живы и здоровы, а с остальным как-нибудь разберемся. — Улыбнувшись, ответил маг.

— Дед Мороз, а вы что, и вправду ко мне прилетели, значит, мои письма все же дошли?! — Не обращая внимания на гнома, подойдя вплотную к волшебнику, разглядывая его с головы до ног, интересовался мальчуган.

— О письмах беспокоишься, лучше бы о себя волновался. И как нам теперь его обратно впихнуть. — Схватив за край куртки мальчишку, пытаясь его оттащить на то место где он должен был по идеи стоять замерев, сердито спрашивал Ворчун у волшебника.

— Понятия не имею.

— А, ну ты прав! Все равно с двенадцатым ударом он вернется на место. Колдуй на него «Чудо» и полетели уже отсюда. — Суетился гном.

— Чудо, а что за чудо? — Вырвавшись из рук Ворчуна, подбежав к саням, любопытствовал мальчик.

— Чудо?! — Переспросил Дед Мороз. — Так зовут моего оленя.

— О и этот туда же! Совсем что ли голову потерял, «ЧУДО» это магия такая, которая должна тебя спа… — Ворчун вдруг замолчал, и с ужасом посмотрел на Деда Мороза.

— Ничего, не волнуйся, все как-нибудь образуется. — Склонившись, легонько похлопывая по спине гнома, произнес волшебник.

— Что нам теперь делать?! — Забегав вокруг, волновался Ворчун.

— Тише, тише. Ты же не хочешь напугать нашего любопытного гостя.

Мальчик, тем временем, особо внимательно осматривал сани.

— Интересно, и как это они летают? — Разговаривал Денис сам с собой.

В какой-то момент, пятясь назад он, уткнулся спиной в одного из