полицейский шатался во все стороны и вёл себя не слишком адекватно. Видимо он в отличие от меня, сразу получил более серьёзную порцию отравы. Только почему не стал убивать задержанную, а попытался бежать.

Отгоняю в сторону ненужные сейчас мысли и двигаюсь вперёд. Оказавшись в проёме проходной комнаты, обвожу её взглядом. Никого.

- Справа.

Поворачиваюсь на звук тихого голоса. Снаружи всё ещё бродят мёртвые. Слышу, как они шумят, периодически во что-то врезаясь. С уровнем интеллекта у них явные проблемы, если теряют цель, то сразу бросают преследование.

Медленно двигаюсь к правой стене. Вдоль неё добираюсь до проёма. Осторожно выглядываю. И не удержавшись, тихо матерюсь.

- Теперь понимаешь?

Да. Сейчас я прекрасно осознаю, почему он не смог выйти мне навстречу. Вот чего мозг не в состоянии представить, так это причины по которой с человеком могло произойти подобное дерьмо.

Верхняя часть тела выглядит относительно нормально. Разве что слегка расплылась в разные стороны, а кожа стала наполовину прозрачной. Но вот от нижней, практически ничего не осталось. Это просто бесформенный шмат плоти, который срастается с полом. Более того - я вижу, как лоскуты человеческого тела тянутся по деревянным доскам. Там даже кровеносные сосуды пульсируют.

Выглядит он не слишком опасным, но я всё равно поднимаю руку с пистолетом, нацелив оружие в голову. Мужчина тихо ворчит.

- Думаешь я могу быть опасен? Да я же врос в этот сучий пол! Не могу даже на сантиметр сдвинуться.

Громкость голоса повышается и один из “зомби” реагирует, ломанувшись к дому. К счастью, он всего лишь врезается в стену, не додумавшись до того, чтобы попробовать на прочность окно.

Угрюмо разглядывая владельца дома, жду. Когда после пары новых ударов, мертвяк прекращает попытки, шёпотом уточняю.

- Как подсказывает мой опыт, опасным может быть кто угодно.

Тот печально ухмыляется.

- Может быть. Но даже желай я тебя убить, оружия всё равно нет.

Вздохнув, добавляет.

- Если тебе так проще, целься. Только стрелять не надо. Вдруг это как-то можно вылечить. Рано или поздно здесь же появятся спасатели, так?

Конечно. И спасатели, и медики, и глава правительства прилетит, чтобы лично пожать руку каждому выжившему, вручив ему по ордену. Судя по тому, что творится на улицах, о государственных институтах можно забыть. Спасение уцелевших, дело рук самих уцелевших. Уверен, выжившие чиновники и военные сейчас либо убивают, либо умирают. А часть наверняка стала такими же “зомби”, которые стремятся прикончить всё, что обнаружат на пути.

- Если честно, не уверен, что помощь придёт. Как это случилось?

Отводит глаза в сторону. Молчит. Наконец с явной неохотой рассказывает.

- Пол я хотел отремонтировать. Доски давно прогнили, пару надо было поменять. Вот и занялся. А тут чёрный туман какой-то, всё заволокло так, что я и не видел ни хрена. Как всё схлынуло, вырубился, а очнулся уже таким.

Пару секунд помолчав, добавляет.

- Самое смешное, что ноги тогда только на мгновение заболели и сразу прошли. А сейчас вот болят непрерывно, хотя их вроде как и нет.

Фантомные боли, это нормальное явление. Тем более, если учитывать уровень безумия конкретно его ситуации.

Рационалист внутри меня шепчет, что стоит пустить пулю в голову мужика. А ещё лучше проломить его череп дубинкой, не привлекая внимания “зомби”. Пять единиц Рэз-энергии это точно принесёт, а значит я смогу избавиться от таймера и возможно найду способ нейтрализовать действие яда.

С технической точки зрения, мысль кажется здравой. Но идея прикончить человека ради непонятной субстанции, вызывает отторжение. Убивать тех, кто пытается достать тебя, это нормально. Отстреливать убийц или предателей, пусть они и безоружны - допустимо. Но вот хладнокровно казнить невинных гражданских, на мой взгляд, уже перебор.

- Кто эти люди снаружи? Почему ты от них прячешься? Я слышал выстрелы.

Бросаю взгляд в сторону прикрытого плотной занавеской окна.

- Ты смотрел новости перед тем, как всё началось?

Мужик хмурится.

- Нет. У меня их техники один телефон, да и тот я только для звонков использую.

То есть он на самом деле не в курсе? Представляю, какой сейчас должен твориться хаос в голове. Хотя, подождите. А как же сирены?

- Но рёв воздушной тревоги ты ведь слышал?

Его лицо становится ещё более напряжённым.

- Я подумал, учения гражданской обороны снова. Или сломалось у них просто что-то.

Лжёт? Говорит правду? После недолгого колебания, всё же решаю объяснить.

- На орбите появился неизвестный аппарат. Потом ударили по столицам. А следом, видимо и по другим городам. Вполне возможно, уже накрыли всю Землю. Большинство трансформировалось. И люди, и животные. Только в твоём случае, процесс пошёл немного нестандартным образом.

Молчит, буравя меня взглядом. Согласен, в такое сложно поверить. Но у него есть железобетонный аргумент - собственное тело, вросшее в пол.

Чувствую, как перед глазами всё плывёт и упираюсь плечом в дверной косяк. Нужно что-то предпринять. Срочно. Раз я не собираюсь убивать этого слившегося с досками мужика, стоит отыскать другую цель.

Стоп. А зачем искать? Во дворе прямо сейчас бродит целый десяток. Всё, что требуется, прикончить одного из них, провернув это незаметно для остальных. Как это сделать?

В голове сразу появляются варианты, но у них есть один общий недостаток. Каждый требует наличия четырёх работоспособных конечностей. Как убить отдельно взятого “зомби”, когда я сам еле хожу, а левая рука полностью отказала, я не знаю.

Скрипнув зубами, кручу головой так, что хрустит шея. Картинка перед глазами снова плывёт - времени явно осталось мало. Значит придётся рискнуть.

Когда разворачиваюсь и скрываюсь за стеной, сзади слышится голос мужчины.

- Куда ты?

Подавив болезненный стон, хриплю.

- Убивать мёртвых. И надеяться, что это спасёт мою жизнь.

Больше он ничего не спрашивает. Я же ковыляю к окну в комнате с противоположной стороны дома. Оптимально было бы воспользоваться дверью. Но у меня всего одна рабочая рука, которая нужна, чтобы вести огонь из пистолета. Это создаст проблемы, если потребуется срочно запереться. А в открытый проём может ворваться сразу группы “зомби”. Тогда как в окно им пролезть будет сложнее.

Остановившись, кладу пистолет на небольшой железный стол и неловко сбрасываю на пол рюкзак. Шум привлекает внимание ближайших “восстановленных”, но я и так не собираюсь больше прятаться.

Кое-как расстегнув молнию, вытаскиваю второй “Урал-51”. Кладу его рядом с первым. Потом достаю тот запасной магазин в котором оставалось десять патронов и вставляю его в гнездо рукояти. Теперь самое сложное. Передёрнуть затвор, действуя всего одной правой рукой.