— Было бы здорово, но… — Елена выдержала театральную паузу. — Звони ей. А вообще, приезжай быстрей.

Она повесила трубку.

— Так, — продолжила уже деловым тоном. — Значит, пойдем на чердак, смотреть, где нашли дневник. Потом на место последнего обнаружения трупа. Это, я так понимаю, в городе?

— Угу, — натянуто прокомментировал Влад, явно недовольный ее воркованием с Андриком в телефон.

Елена его недовольство проигнорировала.

— За час Женька, Юлька и Гелла успеют вернуться?

— Женька точно вернется, — рассудил Алек. — А ты пока читай.

Елена углубилась в изучение дневника. Минут десять прошло в молчании.

— Лена, — лукаво улыбаясь, прервал затянувшуюся паузу Влад. — А Алек встретил Ее.

Алек от неожиданности чуть не выплеснул кипяток из чайника на себя. Пошел, называется, за кофе для друзей!

— Кого ее? — не отрываясь от текста, решила уточнить Елена.

— ЕЕ! — со значением повторил Влад.

— Да ты что! — До Елены дошел смысл сказанного, дневник тут же был отложен в сторону. — И как она? Симпатичная?

— Не знаю, — угрюмо ответил Алек, ставя перед подругой кофе.

— Как не знаешь? — растерялась Елена.

— Ну… Я ее не рассмотрел, — попытался оправдаться Алек.

— Так ты ее издали видел? — Влад отложил нож, благо что он наконец-то покромсал мясо.

— Почему издали? Нет. — Маг понял, что придется долго объясняться. — Я с ней даже говорил. Просто я ее не разглядел. Фигура вроде ничего, а так…

— Очень по-мужски, — иронично прокомментировала Елена.

— А что, волос и глаз у нее нет? — съехидничал Влад.

— Есть, но я их не видел, — с достоинством ответил Алек. — На голове — платок, на глазах — очки.

— Она сектантка? — еще больше заинтересовалась Елена.

— Нет же! — воскликнул Алек с отчаяньем. — Она художница. Очки от солнца, а волосы завязала, чтобы не мешали.

— А как ты понял, что это Она? — не отставала подруга.

— Она рисовала мой замок, — хоть на этот вопрос он мог ответить легко. — И говорили мы с ней так… Понятно было, что мы оба этот замок хорошо знаем. Но, кстати, я еще не уверен, что это Она.

— Да точно Она, — возразил Влад. — И сон твой…

— Сон? — Елена нахмурилась.

Алек вкратце пересказал свой злополучный сон.

— Подвалы, говоришь? — эта деталь подругу особенно заинтересовала. — А это мысль. Но сначала проверим все остальное. Что-то в этом все равно есть.

Алек остался доволен, что его оставили в покое.

— О! Спящая красавица с нами! — ехидно приветствовал Женька, вваливаясь в кухню. — А чего? Поцелуи были? Я много пропустил?

— Не было, — рассеянно ответила Елена, дочитывая дневник. — Ждала тебя, ждала… А ты… Что нового?

Женька протопал к холодильнику, достал себе пива и вяленой рыбы.

— Таранька! — благоговейно глядя на его улов, хором воскликнули завистливо Алек и Елена.

— И чего? — Женька попытался прижать рыбу к себе самым жмотским жестом. — Там еще есть.

Алек ринулся к холодильнику.

— Тебе пива брать? — спросил он Елену.

— Вообще мне на сегодня выпивки достаточно, но… — рассуждала она вслух. — Рыба без пива… А ладно! Давай!

— Холодненькое, — обрадовался Алек, начиная долбить тараньку об стол.

— Варвары, — прокомментировал Влад, глядя на них. — Дикий народ, дети гор.

— На себя посмотри! — хором ответили Елена и Алек, продолжая в унисон стучать рыбой.

— Так что у тебя? — приступая к разделке тараньки, обратилась Елена к демонологу.

— Значит, так, — начал Женька. — Народ местный тут не говорливый особо. Разве что полицейские — люди. У них раздобыл все, что для начала надо…

— А сами полицейские где были во время убийств? У них алиби есть? — вдруг вклинилась Елена самым нехорошим тоном.

— Ты чего? — изумился Женька. — Я вообще об этом и не спрашивал.

— Меня просто умиляет твоя вера в чистоту рядов правоохранительных органов, — саркастично и зло прокомментировала Елена. — Прямо-таки жены Цезаря…

Она неожиданно заткнулась. Будто эта фраза напоминала ей о чем-то малоприятном.

— А тебе везде оборотни в погонах мерещатся? — недовольно отреагировал Женька и аж весь сжался, такой она метнула в него взгляд.

— В чем проблема? — поинтересовался Влад.

Алек прекрасно знал, в чем проблема, и теперь обдумывал, как бы выгородить подругу поаккуратнее. Понятно же, в этом деле для нее слишком много всяких неприятных ассоциаций. Загородная усадьба, приглашение Андрика, полицейские… В прошлый раз представитель закона оказался если не оборотнем, то упырем в погонах.

— Жень, — осторожно обратился он к демонологу. — Я тебя прошу, как друга, просто выясни их алиби, и все, ладно? Без лишних вопросов.

— Да чего там выяснять? — удивился Женька. — И как я это сделаю? Подойду и спрошу: «А ты сам-то где в ту ночь был?» Знаешь, куда меня пошлют?

— Ну, ты как-нибудь аккуратно провентилируй… — Алек из последних сил пытался спасти ситуацию.

Женька некоторое время молчал.

— Ну, — неуверенно начал он заново. — Их тут всего два… Один сказал, что пил накануне вечером с местной охраной. Тут и заночевал. Я это могу проверить…

— Я сам, — предложил Алек.

— А второй? — уже спокойнее поинтересовалась Елена.

— А второй… — Женька опять задумался. — Да у него жена молодая, только родила… Наверняка дома был.

— Да ладно, — вдруг отмахнулась Елена. — Чушь все это. Проехали. Что там у тебя по жертвам?

— Ты и тут психовать будешь? — решил заранее уточнить Женька.

— Посмотрим, — Елена глянула на него сердито. — Может, ты хоть что-то скажешь?

— Вы слишком требовательны, мадам, — иронично заметил Влад. — Сначала орете, а потом…

— Я еще пока не ору, — совсем не дружелюбно отозвалась Елена. — Как начну, услышишь.

— Оставьте ее в покое. — В тоне Алека слышалось предупреждение, граничащее с угрозой. — Мы сюда ехали помогать, а не разборки устраивать.

Влад хотел было возразить, но счел за лучшее промолчать.

— Так вот, — опять начал Женька, делая вид, что ничего не произошло. — Обе девушки местные. Одна жила в городе, ее дом сразу за площадью. Здесь, в усадьбе, бывала часто. У нее подруга горничной работает. Я эту подругу еще не видел. Но обещаю, переговорю с ней сегодня же. Наша убиенная двадцати лет от роду, блондинка, причем натуральная. Училась в университете на физмате. Сейчас на каникулах у родителей… Пардон, была. Ничего за ней странного не замечено. Обычная девушка. Парень у нее был. Учились вместе. Не местный. Увлечений магией и мистикой нет. Да ничем девушка не выделялась. Самая обыкновенная.