всё. Очень напоминает мою прошлую реальность не в лучшем её проявлении.

Внезапно гриб подпрыгнул и грузно приземлился, на мгновение подняв в воздух вокруг себя комья земли. От толчка Рэм слегка покачнулся, и даже я почувствовал лёгкую вибрацию под ногами.

Затем монстр выставил шляпку вперёд и полетел прямо на моего пса, явно рассчитывая его протаранить.

— В сторону! — крикнул ему я, и сам рванул вперёд, на ходу вытаскивая топор и щит.

Рэм сразу всё понял и отпрыгнул с дороги, так что атака гриба закончилась вхолостую. Ну а дальше мы уже налетели на него вдвоём.

Битва закончилась быстро и, к счастью, никаким ядом в нас не плевались. Но и нового уровня тоже никому не дали. Видимо, монстр считался довольно слабым.

Но после него тоже остался лут. Особенно меня обрадовали две золотые монеты. Ещё я получил алхимический ингредиент «Споры гриба-разведчика». Спасибо системе, что хотя бы при подборе лута писала его название, не требуя оплатить доступ к про-версии или посмотреть рекламу. Хотя, пожалуй, не стоит подавать ей идеи.

Конечно, я надеялся, что с гриба выпадет что-нибудь ещё, но, увы. Хотя и то, что я получил уже больше, чем можно выручить за продажу ржавого оружия.

Хм. Кстати, раз это был гриб-разведчик значит где-то должны быть и его товарищи. Возможно, уже не такие слабые.

О. А вот и они.

Прямо из грибного леса, на нас надвигалась целая армия грибов. Они наступали со всех сторон, явно собираясь нас окружить.

Различались они в основном по размеру, форме и цвету шляпок. Были такие же зелёные, как мы только что убили. Но встречались и оранжевые, и белые, и даже синие.

А ещё их было не меньше двух десятков! В воздухе мгновенно запахло не только грибами, но и проблемами.

— Так, Рэм, отступаем, — скомандовал я ему.

Не теряя времени, я и сам побежал к своему подземелью. Вход туда был достаточно узким, а в таких местах всегда проще держать оборону.

Теперь, главное, чтобы не заплевали чем-нибудь издалека.

Ага. А вот и оно. Оранжевые грибы и впрямь оказались дальниками, и в меня полетело что-то вроде маленького огненного шара.

Я машинально закрылся от него щитом, но всё равно ощутил жар при их столкновении.

Не похоже, что эта трухлявая, а теперь ещё и обугленная доска выдержит много таких ударов.

Надо что-то придумать. Благо, оранжевых грибов оказалось всего два. Но как до них добраться в обход остальных?

А, была не была! Я прямиком побежал прямо к ним, перепрыгивая через грибы на своём пути, как через козла.

Заметив это, за мной ринулся и Рэм.

План держать оборону у входа в пещеру рассыпался даже толком не начав выполняться.

С другой стороны, я бы не стал так рисковать, если бы не заметил, что большинство грибов довольно неуклюжие и медленные.

К тому же они оказались и не очень живучими. Так довольно быстро расправившись с оранжевыми, мы принялись за остальных.

Выбранная тактика была довольно проста, я бы её назвал: «бей — отбегай» или «кошки-мышки». А если меня окружали или загоняли в угол, то я просто перепрыгивал через врагов и продолжал.

Так, через какое-то время, мы с Рэмом снова остались одни на площадке. С новым уровнем и кучей лута.

Прикончив последнего монстра, я с опаской посмотрел на грибы-деревья вокруг поляны. Было бы не очень круто, если бы все они сейчас оказались грибными энтами и тоже ожили и пошли на нас в атаку.

К счастью, ничего подобного не произошло. А на меня нахлынула дикая усталость. Ещё бы! Скакал тут, наверное, минут двадцать, как мустанг по прериям, да ещё и топором размахивал. Не ожидал, что я вообще на такое способен.

Ну, вроде как, на физическое здоровье я никогда не жаловался, но и всерьёз спортом не занимался тоже. Возможно, это как раз бонусы от дополнительных характеристик дают о себе знать.

Ладно, пора провести ревизию лута. И так, по итогам активного «сбора грибов» в моём лукошке оказались:

42 золотых монеты

1 железа гриба-мага

5 спор грибов-разведчиков

11 грибных эссенций

15 съедобных грибов разных видов

И самое интересное — Грибная Шляпа первого уровня.

Выпала она с одного из магов, тоже была оранжевого цвета и выглядела соответственно.

Но, несмотря на то, что, надев её, любой бы почувствовал себя клоуном, она, напротив, давала прибавку к интеллекту. Причём даже не минимальную, а +2, если быть точным.

Рассудив, что до десятого уровня и обретения магической специализации она вряд ли мне пригодится, я решил проверить сколько могу за неё выручить

Да и вообще, я собрал достаточно лута, чтобы вернуться в подземелье. Пора отдохнуть.

Пока я шёл обратно по лабиринту, навстречу мне попалась вся дружная компания из скелета и двух кобольдов с вёдрами. Увидев меня, последние тут же бухнулись на колени и что-то залопотали. Я не понял ни единого слова:

— Что они говорят, Тенекост? — спросил я, приготовившись к очередному «не знаю».

Но он меня удивил:

— Они просят прощения у господина за то, что он застал их в столь неугодном виде и обещают, что больше такого не повторится и бухать они отныне будут только у себя в комнате.

— Ты просто предположил или действительно разговариваешь на кобольдьем? — недоверчиво переспросил я.

— Обижаете, Владыка! Всё-таки я с ними не первый день живу, — гордо заявил он.

Да уж, многолетняя жизнь с двумя засранцами — это явно не тот опыт, которым бы я стал гордиться. Но в случае Тенекоста, даже такой навык — уже достижение.

— Тогда передай им, что, если они будут хорошо работать, то им не о чем беспокоиться, и я даже не буду против вечерних попоек, если все дела сделаны. Но, пока подземелье не начнёт блестеть от чистоты, пусть даже об этом не мечтают.

Тенекост действительно сказал им что-то на тарабарском, после чего кобольды распластались передо мной ещё сильнее, и тон их речи сменился с извиняющегося на благодарный.

Тенекост снова перевёл:

— Они благодарят владыку за мудрость и обещают, что всё будет сделано в лучшем виде.

Что-то слабо верится, если честно. Не похожи они на работяг. Да и подземелье, опять же, превратили в сущий свинарник. Но, с другой стороны, может им просто хорошего владыки не хватало.

Ладно, посмотрю на результат их уборки вечером.

Мы разошлись, и я вернулся в кабинет. Там меня ждала хорошая новость. Часть хлама успела продаться. Признаюсь, я и не рассчитывал на такой быстрый результат. Но то, что торговля здесь активная — это хорошо.

Значит точно настало время отправить на рынок новую партию товара.

Мда, я как-то уже даже начал ощущать себя больше торговцем-барахольщиком, а не тёмным лордом. Надо бы в будущем нанять кого-то другого для этих