него эту почётную обязанность, я решил снова прогуляться до выхода из пещеры, подышать свежим воздухом. Рэм, разумеется, увязался за мной.

На улице уже стемнело, но небо было ясное-ясное, и звёзды местного мира я видел как на ладони.

Они мало чем отличались от наших, но созвездия располагались по-другому. Во всяком случае знакомых мне ковшей малой и большой медведицы я не нашёл, как не искал.

Далеко от входа в лабиринт я решил не отходить. Мало ли что тут водится ночами.

Но грибной лес, несмотря на всю свою наркоманскую криповость, сейчас казался тихим и умиротворённым.

До момента, как я услышал необычный шёпот. Необычный, потому что языка я не понимал. Он не был похож как на привычные мне языки из старого мира, так и на неуклюжее лопотание кобольдов. И, как не вслушивался, я не мог понять откуда вообще идёт звук?

Внезапно шёпот прервался, раздался приглушённый смех, и всё затихло.

Интересно, что за нечисть тут обитает, помимо меня? Или может это просто местные жители гуляют? Припёрся же откуда-то герой, хотя его-то я понимал.

'Внимание! Соискатель прибыл на собеседование!

Если вы не встретитесь с ним в течении получаса, он отправится обратно, а вам будет выписан штраф.'

Ничего себе. Даже так? Всплывающее уведомление сумело меня удивить. И, судя по тому, что у входа, я никаких орков не видел, он ждёт меня где-то внутри.

А значит пора возвращаться. Со всякими странными шёпотами разберусь в следующий раз.

Вот только, не охренели ли они там, на рынке? Это ж вообще нихрена не безопасно, что соискатели вторгаются в твоё подземелье, как к себе домой, минуя все уровни защиты! Конечно, у меня их пока и нет, но это к делу не относится.

Может они этого орка ещё у самого ядра высадили? Ну типа почему бы и нет. Проще будет разрушить, если замыслил недоброе.

К счастью, гость меня ждал в приёмном зале. Хотя тут всё равно до ядра рукой подать. Надо при перестройке подземелья, расположить их максимально удалённо друг от друга. Может даже на разных этажах. А выходы из тронного зала обложить ловушками и стражниками.

Но это потом. А сейчас мне хотя бы одного годного прислужника нанять.

— Здрасте, Владыка, — обратился ко мне орк, — я Урглак Грыш Гршврк, — последнее слово он прорычал так, что я даже не уверен, что правильно его расслышал.

Выглядел он примерно также как на фотографии в своём резюме. Клыкастая ухмылка, шкура монстра на плечах и длинные зелёные волосы, в которые вплетены какие-то кости и амулеты.

— Это что-то на орочьем? — не сдержал я любопытства.

— Да, — гордо ответил он, — это значит, что я нравлюсь самкам. А здесь есть самки? — воспользовавшись моментом задал он встречный вопрос.

— Пока нет.

Честно сказать, от компании симпатичной девчонки я бы и сам не отказался.

— А что есть? Как ваще работа обстоит? Кстати… — на секунду он замер, словно прислушиваясь к своим ощущениям, а потом зачем-то принюхался, — чую здесь уже есть один управляющий. У вас такое большое подземелье, что двоих надо?

Спросив это, он с сомнением оглядел мой скромный тронный зал, в котором, после вчерашней уборки, не осталось вообще ничего кроме собственно трона.

К слову, Тенекост, убирая паутину с колонн, божился, что пауков здесь уже давно нет, о чём я успел пожалеть, выяснив, что паутина тоже неплохо продаётся.

— Достаточно одного. Лучше расскажите о своём предыдущем опыте работы?

Несмотря на то, что орк выглядел как дикарь, а разговаривал как типичное быдло, я решил дать ему шанс. Жаль только, что это первое собеседование в моей жизни, и интересных вопросов я придумать не успел, не до того было. Так что пошёл пока по стандартному пути.

— А… так вы своего управляющего того… выпрете на мороз? Гыгы, — засмеялся он, после чего всё-таки ответил на мой вопрос, — а я… что я? служил тут у одного лорда неподалёку, да он откинулся, козлина, — орк сплюнул от досады, но через секунду уже вновь горел энтузиазмом, — так чо, я приступаю? Если надо…

— Владыка, ужин готов! — прервал нас своим появлением Тенекост.

Ещё один невоспитанный олух. Хоть бы постучался.

— А, так это и есть тот неудачник, которого надо того? — радостно спросил Урглак, — не беспокойтесь, владыка, я его сейчас быстро выкину из подземелья.

Он решительно направился в сторону Тенекоста, лицо которого одновременно выражало всю гамму эмоций от удивления до ужаса.

— Владыка, что происходит? — завопил он, наблюдая за тем, как орк стремительно сокращает дистанцию.

— Урглак! — рявкнул я на него, — а ну стоять!

— Что не так, владыка? — невинно поинтересовался он удивлённо глядя на меня.

— Если ты хочешь получить эту работу, то заруби себе на носу. Никакого самоуправства. Я приказываю, ты выполняешь. Только так.

— Так не получится, владыка, — моментально возразил он, — я как управляющий лучше знаю, как поступать во многих ситуациях. Понятно, что и решать мне.

Чего⁈ Ну и наглость. Не, чем больше я с ним разговаривал, тем лучше понимал, что, взяв его вместо Тенекоста, я просто поменяю одну проблему на другую. И ещё неизвестно, какая больше. Скелет-то хотя бы безобидный.

— В таком случае, ты мне не подходишь. Собеседование окончено, — отрезал я.

— Нахрена ты тогда моё время потратил, урод? — сразу же изменился в лице Урглак.

Если до этого он ещё пытался казаться дружелюбным, то сейчас от этой маски не осталось и следа. И я увидел настоящего разъярённого дикаря.

Интересно, тут все расы такие стереотипные? Ну типа если орк, то обязательно тупое агрессивное быдло?

Однако, времени как следует об этом поразмыслить не было. Потому что Урглак вытащил из-за пояса дубину и завопил:

— Да что вы о себе возомнили! Думаете, раз я орк, то хуже вас? Ты уже шестой лордишка, что мне отказывает! Ладно был бы сильный владыка с высокоуровневым подземельем, а то ведь просто шваль всякая! Да даже я сильнее! Вот щас тресну тебе по башке дубиной и сам стану лордом!

Во время этой тирады, трусливый Тенекост уже куда-то смылся. А я успел понять, что настроен орк серьёзно. Придётся драться.

В моих руках мгновенно появились щит и топор.

Орк заржал.

— Вот про это я и говорю. Чо это за доска помойная? Да я щас её своей дубиной!

Он замахнулся и с силой опустил своё оружие прямо на мой щит, который я уже выставил перед собой.

К несчастью, Урглак прав в том что касается его качества. Раздался характерный треск, и я понял, что ещё одного удара моя дощечка не переживёт.

Глядя на происходящее, на орка кинулся Рэм, вцепившись в его лодыжку со злобным рычанием.

— Да