Теперь поговорим о процессе обучения, развития и движения к цели. Этот путь бывает нелегким. Вы можете ненавидеть то, чем занимаетесь, но в какой-то момент Господь скажет вам: «Я знаю, ты зарабатываешь копейки, но именно с помощью этой работы я могу раскрыть в тебе того, кем ты был рожден». И потому важно оставаться терпеливыми и с открытым сердцем.

Бывали времена, когда я думал: «Зачем я здесь?» Единственный вывод, который мне удавалось сделать, – да, пока что я работаю здесь, мне это не нравится, но так нужно для моего развития. Так Бог старается приблизить меня к моей жизненной цели.

С вами сейчас может происходить то же самое. Примите эту ситуацию как необходимую тренировку, напоминайте себе, что это не навсегда, и старайтесь поддерживать свой дух в гармонии со Святым Духом.

Есть и еще кое-что: отношения – то же цель. Господь дарит вам друзей, чтобы вы стали частью их жизни, так же как и они – вашей. Женитьба – это пожизненное обязательство, полезное, приятное и плодотворное, но в то же время требующее определенных жертв. Не пытайтесь отыскать в других людях то, что может дать только Бог, а именно цель в жизни. Ищите ее у Него. Позвольте Ему привести в вашу жизнь людей, которые помогут вам приблизиться к исполнению Его плана и для которых вы сможете сделать то же самое.

В юности я принял самое важное решение в своей жизни. И речь тут не о колледже и даже не о женитьбе. Я впустил Господа Иисуса Христа в свою жизнь, чтобы он стал моим Спасителем. Я совершал немало ошибок, но это решение, этот акт веры перевернули всю мою жизнь.

И, если говорить начистоту, я очень надеюсь, что вы тоже примете это решение. Это ведь так просто. Согласно Посланию в Рим, 10:9, все, что вам нужно сделать: «Так что если устами своими ты открыто заявляешь, что Иисус – Господь, если сердцем веришь, что Бог из мертвых Его воскресил, будешь спасен». Если вы потратите минутку, чтобы сделать это прямо сейчас, обещаю, это станет лучшим решением в вашей жизни. Но даже если вы еще не уверены – ничего страшного. Зато теперь, когда настанет время, вы точно будете знать, что делать.

Как только мы становимся последователями Иисуса, в нашей жизни начинаются наиважнейшие отношения, и они будут длиться… вечно! И с момента их появления мы начинаем их культивировать и возделывать.

Адам занимался тем же самым. Он возделывал сад, берег и ухаживал за ним. Со временем он так же работал над отношениями с Евой. И с Богом, пользуясь привилегией общаться с Создателем.

Вот почему я считаю, что мы тоже должны работать над своими отношениями с Богом. Каждый день. На каком бы этапе отношений с ним мы ни находились, всегда можно узнать Его еще лучше, полюбить еще сильнее и стать еще преданнее.

Признаю, весь этот вопрос изучения веры и работы над отношениями с Господом кажется немного устрашающим. Что же, по этому поводу старина Иаков дает неплохой совет и обещает нам: «Будьте вы к Богу ближе, и Он приблизится к вам» (Иаков, 4:8). Все так просто. Как только вы сделаете шаг навстречу, тут же яснее увидите, как близок к вам Господь. Пока вы работаете над отношениями с Богом со своей стороны, Он прикладывает еще больше усилий, работая над ними со Своей.

Что же требуется от вас?

Вам нужно посвятить себя Богу и ежедневно подкреплять свою веру. Я не собираюсь указывать вам, как это делать, когда и сколько, – просто открывайте Библию время от времени. Хотя бы и в приложении в телефоне. Но каждый день. Обещаю, вам станет лучше. Это единственная книга в мире, которая читает вас в то же время, пока вы читаете ее.

Кроме того, нужно молиться. Просто разговаривать с Богом. Например: «Господь, меня очень огорчает пробка, в которой я застрял(а). Помоги мне не сорваться на этих людей». Бог не злится на вас. Даже за глубинные сомнения в духе «Я не знаю, что делать со своим будущим». Он просто хочет, чтобы вы говорили с Ним, и тогда Он ответит.

А еще нужно находить время для богослужения. Так мы выражаем свою любовь к Господу. Один из лучших способов богослужения – музыка, которая возвеличивает Господа и уничтожает наши сомнения, тревоги, страхи и разочарования.

В разные периоды жизни и наше общение с Господом может выглядеть по-разному. Если вы свободны, у вас есть много времени на изучение и познание Господа. Так что дерзайте. Займитесь этим самостоятельно, посещайте лекции по изучению Библии, конференции или проживите свою веру в миссионерской поездке. Если вы помолвлены – это отличное время завести привычку совместно молиться или говорить о вере и поддерживать друг друга. А еще для того, чтобы познакомиться с другими парами, которые избрали тот же путь. Уже будучи женатыми, вы можете также выработать привычку вместе ходить в церковь и вместе решить, как вписать это время спокойствия и тишины в свое расписание. Все дело в том, что если правильно расставить приоритеты, то приспособиться можно.

Родительство может оказаться испытанием для жизни, посвященной Богу. У нас с Натали трое детей, поэтому с тишиной и уединением в последнее время трудновато.

В какой-то момент мы поняли: чтобы выкроить время для беседы с Создателем, нам нужно либо просыпаться ни свет ни заря, либо не спать допоздна, после того как уложим детей. И мы так и сделали. Кроме того, каждый из нас раз в год отправляется в духовный отпуск в уединении.

Быть может, тот этап жизни, на котором вы сейчас находитесь, сам указывает вам путь к Богу. Но как только вы ступите на него, поймете, какая это благодатная почва для побед во всех остальных сферах жизни. По моему глубокому убеждению, именно Бог должен быть центром вашей жизни.

Остальная часть книги будет посвящена человеческим взаимоотношениям. Но прежде чем мы перейдем к их обсуждению, я бы хотел вписать их в контекст, чтобы вам было понятнее. Правда, я уже намекнул на то, как это работает, – все зависит от того, на каком этапе отношений вы находитесь.

На игровых площадках моего детства часто звучала вот такая песенка:

Для многих из нас она стала первым объяснением того, как развиваются человеческие отношения: сначала любовь, потом брак, и только затем ребенок. Это несколько неопределенное и неполное представление отношений, но довольно простое.

А после мы вырастаем. И поскольку мы живем в падшем мире, а наше общество – отсталое и извращенное, мы понимаем, что любовь > брак > ребенок – это схема, которая, увы, работает не для всех. Только представьте, сколько разных сценариев существует. Иногда люди сначала рожают ребенка. А после, раз уж он есть, они решают, что им стоит пожениться. Ну и коль скоро они женаты, «Господь, мог бы Ты, пожалуйста, помочь мне полюбить ее?». А иногда люди сначала влюбляются, после заводят ребенка, а потом долгое время терзаются сомнениями: они не уверены, что достаточно доверяют друг другу. Наверное, доверяют. Поэтому, наверное, поженятся. Или нет. А судя по тому, что я вижу по телевизору и в интернете, общество как будто участвует в неких соревнованиях – кто проявит больше всего изобретательности в возведении самых корявых и шатких отношений.