— Как ты не понимаешь! Высшие суккубы способны прочесть не только образ, но и вжиться в мимику, жесты, воспроизвести даже запах любимой, добраться до совместных воспоминаний и воскресить к жизни умерших. Говорят, развив свои способности, вы способны найти даже идеаллюбого мужчины и воплотить его в жизнь.

— Что за «идеал»?

— Люди в магических мирах называют это «истинной парой», а на деле это сочетание энергетических, социальных и физиологических критериев, идеально подходящих конкретному человеку. То есть ты можешь стать той, которая идеально подойдет любому выбранному тобой мужчине, даже тому, кто прежде не любил. Ипитаться его чувствами до конца жизни. Его жизни, я имею в виду. Хотя тебе, конечно, до таких навыков еще учиться несколько тысяч лет.

— Фу, — повторила я.

— Не хочешь учиться — будешь сидеть на голодной диете, а потом взбрыкнешь и сожрешь кого-нибудь без остатка. В этом мире за такое смертная казнь.

— В каком смысле «сожрешь без остатка»? — насторожилась я.

— Если суккуб переусердствует, то в зависимости от степени его партнер постепенно лишается разных чувств, а в конце либо умирает, либо от него остается лишь пустая оболочка. Иногда они способны на простые действия, но остаются душевнобольными. Иногда будто засыпают и не просыпаются, — «впадают в кому» перевела для себя я.

— Какой кошмар! Я хочу опять стать человеком! — я брезгливо запрыгала на месте.

— Тогда выполни свое желание, — демон развел руками и мне показалось, что он собирается сейчас уйти.

— Стой! — закричала я испуганно. — Убери мои рога и хвост.

— Сама убери, — фыркнул он.

— Но их не было до твоего прихода! Помоги мне! — заныла я.

— Я ничего не делал с тобой, они были сразу, как ты попала в этот мир. Но суккубы способны их скрывать, они не совсем материальные. Без этой способности вы не могли бы есть. Как и возможность менять форму под желания мужчин, это врожденная особенность. Просто скрой их, — бросил демон и просто исчез, как ни бывало.

— Гад! — ругнулась я, подпрыгнув на месте, но тут же заткнулась, заметив, как на меня покосилась какая-то идущая мимо дамочка.

Пока демон был рядом, на нас никто не обращал внимания, будто на нас было какое-то отводящее взгляды заклинание, а теперь я осталась одна и без прикрытия.

Глава 4

Учиться контролировать свои способности было тяжело, но постепенно я начала разбираться в происходящем и лучше контролировать свои порывы. Если я пугалась или была сильно голодна, то включались инстинкты: найти первого попавшегося влюбленного мужчину, стать копией его девушки, заставить мне помочь. Чтобы этого не случалось спонтанно, нужно было оставаться относительно спокойной и не доводить голод до сильной степени.

Еще я поняла, что эмоции у мужчин бывают очень разные, определяя их почти на вкус, отличая нежность и влюбленность, похожие на сладкое суфле, от действительно глубоких чувств, которым я даже не могла найти аналога, а вот страсть и желание обладать напоминало что-то очень перченое и вызывали у меня что-то вроде изжоги. Хотя и в последних тоже было что-то привлекательное, я старалась придерживаться более здоровой диеты. Чем дольше я находилась в компании влюбленного мужчины и чем сильнее было его чувство, тем более сытой я себя чувствовала, некоторых хватало на целые сутки-полутора. Легкая влюбленность давала сытость всего на несколько часов.

Я начала учиться тому, чтобы менять внешность по собственному выбору и считывать образ любимой с мужчин осознанно. Раньше этот процесс проходил у меня инстинктивно, теперь же приходилось себя тормозить. Лучше всего получалось, если я была сыта и просто следила за идущими мимо мужчинами, стараясь не перекладывать считываемый образ на себя, а потом меняла себя, используя вместо зеркал стеклянные ветрины магазинов.

Платье мое запылилось, пальто обрело менее презентабельный вид, так что изображать благородную леди становилось все сложнее, если не применять магию. К счастью, вопрос с одеждой решался с помощью моих способностей — как в первый день я, превратившись в простую девочку Лили, сменила дорогое пальто на дешевое, так теперь могла создать иллюзию более дорогой и качественной одежды. Это помогало мне находить пристанище — я выучила расположение всех центральных магазинов столицы и проводила в них дни до закрытия, иногда разглядывала ветрины и меняла свой наряд, чтобы сильно не примелькаться работникам.

Первые три ночи мне пришлось провести на улице, но я уже озаботилась тем, чтобы найти место для ночлега. Проблема была в том, что я плохо себе представляла, что здесь в мире вообще происходит, мужчины, с которыми я общалась, разговаривали в основном на тему: «какая же ты красивая, как я тебя люблю» и отмахивались от любых бытовых вопросов. Настаивать я не решалась. В качестве источника информации я использовала газеты, которые я получала любыми доступными мне способами: подбирала на улице или просила кого-то из встречных отдать ненужную, используя легкий приворот. В одной из газет я и увидела объявление о доходном доме для одиноких благородных работающих леди и решила сходить туда на удачу.

Это был небольшой аккуратный трехэтажный особнячок, притулившийся между более крупными постройками. Выглядело здание довольно неказисто: штукатурка кое-где облупилась, но несло на себе следы былой роскоши — было украшено лепниной и барельефами в виде атлантов, держащих балкон второго этажа.

Я позвонила в звонок, придав своей одежде самый аккуратный вид. Дверь резко распахнулась, и на пороге обнаружилась худая высокая женщина сером платье с серыми же в тон волосами, уложенными в пучок. Сверху на платье был передник, а на волосах — белая наколка без кружева.

— Да? — спросила она таким тоном, будто хотела крикнуть: «нищим тут не подают!»

— Я бы хотела поговорить с вашим хозяином, господином Фаром, — припомнила я текст объявления.

— По какому вопросу? — церберша не двинулась с места.

— По вопросу съема комнаты для одинокой леди, — я попыталась выдавить самую вежливую из своих улыбок, какими обычно приходилось встречать проверяющих из головного офиса.

— Тридцать серебряных в месяц, завтрак и ужин входит в цену, обедаете сами или платите отдельно. В комнате осветительные амулеты, зарядка — за ваш счет. Ванная одна на четыре комнаты, вода подается по трубам, зарядка амулета обогрева воды — за ваш счет. Деньги за постой вперед за месяц. Уборкой в комнатах занимаетесь самостоятельно или платите отдельно. — строго отбарабанила служанка. — Еще что-то?

— У вас принято потенциальных постояльцев держать на улице? — скептически подняла бровь я. — Я хочу осмотреть дом, познакомиться с хозяином и другими жильцами, еще не уверена, что это