* * *

Я наконец-таки перелистнул последнюю страницу и потянулся. За окном была глубокая ночь и дом давно погрузился в сон. Гроза до сих пор спала, а мне вдруг захотелось кушать и я направился на кухню. Пару раз я споткнулся в темноте, один раз свернул не туда, но в итоге дошёл до места назначения и теперь возвращался к себе в комнату с полным подносом.

Быстро перекусив, я наконец-таки взял в руки «Архив Знаний». Артефакт был разряжен и я потянул к нему тонкую нить энергии от своего источника. Руны на поверхности шара мигнули, а потом засветились ровным зеленым цветом. Так, дальше нужно лечь поудобнее и сжать артефакт, чтобы перенестись в его внутреннюю библиотеку. Я лёг рядом с Грозой, погладил малышку и принял позу поудобнее. Ладно, поехали.

Очнулся я под утро. Невыспавшийся и злой, я закинул артефакт в один из ящиков своего стола. Четыре часа я рылся в содержимом архива, но ничего полезного для себя не нашёл. Маг, создавший его, оказался практиком, причем боевым магом. Так что кроме боевых заклинаний там не было ничего. Но нахрен они мне? Я и сам прекрасно знаю как убивать. Мне были нужны знания про артефакты, про местную магию, а не двести приемов как быстро и качественно превратить человека в труп. Ладно, значит придется по старинке, учить всё с нуля. Надеюсь я найду книги, у меня нет времени учить всё это очно. Я быстро привёл себя в порядок, и взяв на руки проснувшуюся Грозу, я спустился завтракать.

— О, а вот и братик проснулся. Покажи мне своего зверя, а то мама всё утро про него говорит — Юля цвела и пахла, я не понимал как можно утром быть настолько бодрой.

— Смотри. Только аккуратнее, зубки у неё острые.

Я протянул Грозу сестре и та тут же начала тискать малышку. В итоге, выдра не выдержала и цапнула её за палец. Сестра вскрикнула и уронила её на стол. Гроза покрутив головой безошибочно определила где я нахожусь и шустро потопала в мою сторону.

— Моя ж ты умница, — я взял её на руки — не даешь себя в обиду. Держи рыбку, заслужила.

Смотря на то, как аппетитно она кушает, я понял, что сам очень сильно проголодался. Поэтому я придвинул к себе тарелку со свежими ароматными блинами и тарелочку с клубничным вареньем начал быстро уничтожать их запасы. Плотно позавтракав, я поблагодарил Глафиру за вкусняшки и вышел на улицу.

Грозу я решил взять с собой, хрен её знает как отреагирует фамильяр на то, что меня нет рядом. Так что лучше не рисковать.

Паша ждал меня возле авто. Когда мы тронулись я повернулся к телохранителю и спросил.

— Сколько стоит содержание одного хорошего бойца? Именно хорошего, не середнячка.

Он задумался.

— По разному, княже. Смотри сам. Броню, оружие и артефакты покупает род, а это не меньше двух тысяч за всё. Оклад разный, но не меньше пятидесяти рублей, а то и все сто. Ну, и кров и пищу тоже дает род, а это постройка казарм для обычных бойцов и домиков для командиров. Так что если взять небольшую дружину в сто человек, то это будет стоить не меньше полумиллиона. А может и больше.

Мда, дорого. Я конечно заработал с тварей и наверное могу заработать и больше, но Милославский прав, моему роду нужно боевое крыло. Что толку, если я буду зарабатывать, если однажды вернувшись домой увижу трупы сестры и матери. Но с другой стороны мне и не нужна сразу такая большая дружина. Десяти человек для начала будет достаточно.

— А скажи ка мне, друг мой, нет ли у тебя знакомых, которые были бы не против послужить нам?

— Ну, в принципе можно поспрашивать. Только согласятся скорее всего только новики. Умелых бойцов можно только воспитать самому.

— Вот и прекрасно. Займешься этим. Кому как не тебе.

Мой телохранитель явно не ожидал от меня такой подставы. Ну, а как он хотел? У меня не так много людей, точнее их вообще нет, но дело то нужно делать. Так что пусть работает.

— Княже, но я не могу. Я ж тебя должен охранять. Да и кто тебя будет возить в академию?

— Сам буду ездить — отмахнулся я от его аргументов — А охрана мне не нужна. У меня теперь есть сила рода или ты уже забыл?

— Нет, княже, слава Ирбису.

— Вот, вот — усмехнулся я — Слава Ирбису.

Что бы он не говорил, я видел, что Паша уже зажёгся идеей создания дружины. Его глаза горели, а губы что-то беззвучно шептали. Эх, осталось теперь добраться до завода, и всё. Кстати, а ведь Львов вчера так и не прислал документы на владение цехом артефакторики. Непорядок, надо бы решить.

Привычно переместившись в академию я увидел Лопухина. Видимо он ждал именно меня, так как стоило мне появится как он помахал мне рукой.

— Здравствуй, Герман.

— Привет, великий лекарь. Ну, как, готов к учебе?

— Скажешь тоже — смутился он — до великого мне ещё далеко. Но да, я готов учиться. А ты как, уже познакомился со своим учителем?

Я уже было собирался ответить, но мне помешали.

— Вот ты где, Барсов? И долго я должна тебя ждать?

Виктория Львовна, собственной персоной, появилась из-за здания. Сегодня она была даже прекраснее чем вчера. Рыжие густые волосы собраны в хвост, кожаные брюки обтягивали сочные бёдра и худые спортивные ножки, высокие сапоги ярко-красного цвета и белая, словно снег, блузка. Причем верхние пуговицы были расстегнуты так, как будто дразнили и не позволяли увидеть содержимое, при том оставляя достаточно места для фантазии. Женщина, да что же ты делаешь? Я ведь не железный. Могу и зажать где нибудь в укромном уголке.

— Доброе утро, учитель. Позвольте сказать, вы прекрасны, словно богиня спустившаяся с небес.

Я галантно поклонился, а Алексей замер, просто пялясь на неё. Если Елена была хороша, то Вика была ещё краше.

— Хм, спасибо, ученик, — её тон стал мягче — Но тем не менее никто не отменял уроков. Я надеюсь ты успел прочитать все материалы, что я тебе дала?

— От корки до корки.

— Хорошо. Тогда пошли.

И развернувшись, направилась вглубь академии. Я кивнул Лопухину и догнал свою учительницу.

Здание, где я должен был учится, внушало размерами. Я сразу же отметил толщину стен, и тот факт, что они заряжены магией под завязку. Мы поднялись на второй этаж и мне пришлось дождаться пока Вика откроет кабинет. Внутри я увидел несколько столов, на которых были всевозможные материалы, а в остальном кабинет был пуст.

— Садись, Барсов. Сейчас я начну задавать вопросы и только попробуй не ответить.

В течении часа я отвечал на её вопросы, Вика никак не могла поверить в то, что я реально прочитал книги. Ну, я их и правда прочитал, только в прошлой жизни, но какая разница?

— Ладно. Вижу и правда учил. Только вот к практике мы сегодня не перейдем.

— Это почему? У меня ещё есть время до конца дня.

— Видишь ли, — смущаясь ответила она — я не думала, что ты и правда всё прочтешь, поэтому не подготовилась к практическим урокам. И вообще, у меня нет опыта преподавания, так что извини, но буду учить как могу.

Конец фразы она произнесла раздраженно, почему-то её это задевало.

— Ну, нет так нет. Тогда я свободен?

Она кивнула и отвернулась к столу, изображая бурную деятельность. Я уже почти вышел из кабинета, когда услышал её приглушенный голос.

— А артефакт ты так и не сделал.

Я остановился и повернулся к ней, но она продолжила ковырятся в материалах, будто бы ничего не случилось. Мда, и как понять этих женщин? Наверное никто и никогда не сможет полностью ответить на этот вопрос.

Я вышел на улицу и решил немного прогуляться по территории академии. Всё-таки домик это хорошо, но мне хотелось узнать получше, что тут есть. В итоге, после часа прогулки я могу заявить, что это и впрямь небольшой город. Целых три двухэтажных здания, в которых учили магии, два полигона для отработки навыков, несколько стрельбищ и целый ряд различных магазинов и лавок. Я так понял, тех же тварей можно было сдавать прямо тут в академии и получить расчет. Хм, тот кто строил это место явно был не дурак. Более чем уверен, что цена тут ниже чем на поверхности.

Я собрался на выход, когда увидел Львова. Сегодня он был один, без свиты и вид имел уже не такой гордый.

— Барсов, отец просил тебе передать —