— Да… Альбинка… она такая… Вообще-то я ее не приглашал. Она тут случайно оказалась.

Он снова внимательно посмотрел на нее, видимо желая убедиться, что она поверила его словам. У Сони было такое искреннее выражение глаз, что он не выдержал и усмехнулся, ущипнув ее за нос.

— А что, ты правда считаешь наши отношения дружескими?

— А ты бы как хотел, чтобы я считала? — спросила она, взглянув на него из-под полуопущенных ресниц.

Он все-таки ответил на ее письмо. Проверяя вечером электронную почту, Соня обнаружила в почтовом ящике новое письмо с обратным адресом Демина и испытала тот же азарт, что и тогда, в ресторане, когда разыграла несчастную Альбину. Она открыла письмо и стала читать.

«Здравствуйте, Маргарита. Не знаю, как вас звать-величать на самом деле, но я случайно получил ваше письмо, предназначенное, по-видимому, другому человеку. Я прошу у вас прощения за то, что не удержался и прочел его. И не только письмо, но и ваше стихотворение. Мне оно так понравилось, что я решил вам написать. Просто стало интересно, что такого особенного в этом молодом (или немолодом?) человеке, которого вы зовете Мастером, что вы посвящаете ему такие стихи. Даже обидно. Мне вот еще ни одна женщина не писала стихов. Вот и ваше послание попало ко мне случайно. Но это, наверное, мои проблемы. И все-таки, раз уж судьбе было угодно, чтобы вы ошиблись адресом, а я прочитал ваше письмо, может быть, продолжим общение? Я предлагаю нам с вами встретиться, а там будь что будет. Кстати, меня зовут Станислав. Еще раз прошу прощения за любопытство».

Хорошо излагает, собака! Соня довольно потерла руки и быстро написала ответ.

«Здравствуйте, Станислав. Вы правы, читать чужие письма — это не очень красиво, но, с другой стороны, это моя оплошность. Так же не красит вас и зависть к чужому счастью. Не знаю, стоит ли нам продолжать общение. Моя жизнь так наполнена эмоциями и событиями, что, право, не знаю, найдется ли в ней место для вас. Прощайте и не падайте духом. Возможно, и вам встретится любящая душа. Маргарита».

Она отправила письмо, отодвинула ноутбук и потянулась с самодовольной улыбкой, как сытая кошка. Потом налила себе чаю, поставила чашку на журнальный столик, включила музыкальный центр и прилегла на диван, чтобы спокойно поразмыслить.

Итак, отношения со Стасом продолжались, но почему-то развивались не так, как бы ей хотелось. Всякий раз на ее пути встает какая-нибудь его пассия, давняя или недавняя знакомая. И сколько это еще будет продолжаться, неизвестно. Демин оказался не в меру любвеобильным… как, впрочем, и большинство мужиков. Не любвеобильны только импотенты.

Да, их отношения пока складываются не так, как ей хочется. Она стала думать, чего бы ей хотелось от Стаса помимо его тела. Выйти за него замуж? Да, конечно, а иначе ради чего все это? Что ж, следует признать, он не идеален. А кто идеален? Вспомнить хотя бы Вершинина… Ей казалось, что она встретила своего мужчину, настолько у них все хорошо складывалось. И сложилось бы, если б Андрей не оказался таким же трепачом, как и все остальные, кто когда-либо ухаживал за ней. Вот Ритуля говорит, что лучше него вообще никого быть не может, и чего ей, Соне, надо — непонятно. Просто Марго немного не в курсе, вообще никто не в курсе того, что между ними произошло на самом деле. Соне было проще сказать своим подругам, что ее бывший возлюбленный идиот, нежели выворачивать душу наизнанку.

Впрочем, стоит ли о нем вспоминать? Лучше, забыв о прошлом, сконцентрироваться на новой цели и идти к ней, стиснув зубы, как альпинист. Вперед и вверх. Только так. Отступать некуда. Позади хоть и не Москва, но тридцать лет жизни, и надо уже что-то решать, пока не поздно. Слушать родителей и знакомых стало невозможно. «Соня, почему ты до сих пор не замужем? В чем дело?!» Или: «Ты просто обязана в ближайшее время родить ребенка, иначе в старости о тебе некому будет позаботиться!» И так далее и тому подобное… Все усугубилось, когда она купила себе квартиру. «Соня, ну вот теперь, когда у тебя есть отдельное жилье, ты наконец-то осчастливишь нас, своих родных?»… От всех этих разговоров хотелось удавиться.

Не то чтобы она шла у кого-то на поводу. Не то чтобы она не могла отличить свои желания от желаний, навязанных извне. Ей действительно хотелось замуж. И хотелось, чтобы у нее был ребенок. Или два, если получится. Поэтому она во что бы то ни стало женит на себе Демина, перевоспитает его, к едрене фене разгонит всех соперниц и будет жить с ним долго и счастливо и рожать от него детей. Почему бы и нет? Он ей нравится, он умен, хорош собой, здоров и полон сил. После надлежащей обработки из него получится очень даже приличный муж. Она, Соня, так решила.

После истории в ресторане и последовавшей за этим бурной ночи Стас опять пропал. Зато он регулярно писал письма вымышленной Маргарите, на которые Соня уже не отвечала. Просто все это перестало быть забавным. Надо же было так проколоться, чтобы попасть в собственную ловушку… Она даже стала завидовать этой своей Маргарите. Нужно было что-то с этим делать, но она пока не представляла, что именно. А он все настаивал на встрече. Ей очень хотелось увидеться с ним, и однажды она не выдержала. Оделась поплоше, спрятала волосы под бейсболку, нацепила темные очки и поехала к его дому, предварительно набрав из таксофона домашний номер Стаса и убедившись, что он у себя.

В окнах его квартиры на третьем этаже горел приглушенный свет. В одной из комнат сквозь прозрачные шторы были видны два силуэта — мужской и женский. Она так и вскипела от ревности. Первой мыслью, пришедшей в ее разгоряченную голову, было взять камень поувесистее и швырнуть в окно, но она понимала, что этот булыжник, это орудие пролетариата, станет последней точкой в их отношениях, которые она старательно пыталась направить в нужное русло. Так что и на сей раз ей пришлось сдержать свои разрушительные эмоции и заставить себя спокойно подумать.

Этому безобразию надо было как-то помешать. Но не может же она ворваться к нему в квартиру и вытолкать взашей ненавистную соперницу. Кроме того, все могло обернуться так, что вытолкают оттуда как раз ее, Соню.

Она села на лавочку возле его подъезда. Значит, так. Для начала надо выяснить, с кем там Демин сегодня. Узнать это она сможет только утром, когда он повезет свою подружку домой или на работу. Соня знала, когда он обычно выходит из дому. И хотя она — ничего не поделаешь! — не могла сейчас остановить этот бардак, Соня все же немного успокоилась. Завтра она вернется сюда пораньше и проследит за ними. А уж там, имея исходные данные, можно будет разработать стратегию и тактику боя.

Соня вернулась домой, поставила будильник на нужное время и приняла снотворное, чтобы не маяться всю ночь тревожными мыслями и не иметь утром бледный вид. Она поднялась рано, немного ватная от снотворного, приняла душ и заставила себя проглотить завтрак. Потом надела старые джинсы, майку, олимпийку с капюшоном, ту же бейсболку с большим козырьком и сандалии. На работе можно объяснить это тем, что была у родителей на даче. Солнцезащитные очки скрыли ее глаза. Мата Хари и Никита отдыхают.