— Каких святых? — с удивлением спросил я его. А кладбище стояло уже другое столетие…

— Да как же? Как терпели-то! Крепостное право легко ли было переносить? А несли без ропота до смерти…

И он замолчал задумчиво, словно вспоминая картины тяжелого прошлого и ещё так недавнего. Молчал и я».

Да, тысячи безвестных святых. Господу угодно было, чтобы из этих тысяч людям стали известны лишь немногие. В числе этих немногих — Матрона Дмитриевна Никонова, простая святая русская крестьянка.

Но мы и другое знаем. Были святые, да были и тёмные. Не у всех горе перемалывается в свет и мудрость; бывает, что оно становится вечной обидой, злобой и тьмой. О деревенских колдунах и колдуньях много ходит рассказов, — и не все они досужие байки.

Позже, в зрелые годы Матрона говорила о них так: «Для того, кто вошёл добровольно в союз с силой зла, занялся чародейством, выхода нет. Нельзя обращаться к бабкам, они одно вылечат, а душе повредят».

И мы знаем, что куда чаще, чем лечить (ради денег, ради славы, ради власти над людьми) «бабки» и «дедки» стараются калечить. Несчастные, одержимые демонами, грешники, в бесовской злобе сеют по миру страдания, стараясь навредить в первую очередь тем, кто чище, кто добрее, кто ближе к Богу.

Матрона, слепые очи которой видели и ангелов, и бесов, слышала разговоры тёмных сил, знала их планы. Она заранее видела, что против неё составлен заговор. Она не боялась, она понимала прекрасно, что все демоны преисподней бессильны против молитвы праведника. Она позднее учила всех, приходящих к ней за за советом: «Защищайтесь крестом, молитвою, святой водой, причащением частым… Перед иконами пусть горят лампады». Она наставляла не забывать крестить еду: «Силою Честнаго и Животворящаго Креста спасайтесь и защищайтесь!» Она говорила: «Враг подступает — надо обязательно молиться. Внезапная смерть бывает, если жить без молитвы. Враг у нас на левом плече сидит, а на правом — ангел, и у каждого своя книга: в одну записываются наши грехи, в другую — добрые дела. Чаще креститесь! Крест — такой же замок, как на двери».

Она не боялась тёмных сил. Но ей было открыто, что Божиим попущением крест, который она терпеливо несла — крест слепоты и немощи, будет украшен ещё одним искушением — неподвижностью. И она смиренно подчинилась. В указанный день она пришла в храм, причастилась и когда, после службы хотела отправиться домой, ей навстречу попалась некая женщина, которая колдовством «отняла у неё ноги». С тех пор Матрона до самой смерти уже не могла ходить.

«Я не избегала этого — такова была воля Божия» — так говорила о случившейся беде сама Матрона.

Кто-то, возможно, решит: «Эта колдунья была сильнее Матроны, раз блаженная не смогла отразить её удара».

Если Матрона пострадала, значит, такова была воля Божия. Говоря о святых, всякий раз невольно вспоминаешь Евангелие, ибо всякий угодник Божий так или иначе подражал Господу в Его страданиях: «Чашу, которую Я пью, будете пить, и крещением, которым Я крещусь, будете креститься» (Мр. 10, 39).

И ещё следует сейчас вспомнить слова Христа, схваченного в Гефсиманском саду, слова, сказанные Им перед лицом близкой и страшной казни: «Или думаешь, что Я не могу теперь умолить Отца Моего, и Он представит Мне более, нежели двенадцать легионов Ангелов? как же сбудутся Писания?..» (Мф. 26, 53, 54)

Святая Матрона должна была испить свою чашу, ибо так хотел Господь, желающий прославить её выше многих людей. Не раз посылал Он легионы Своих Ангелов, чтобы избавить Свою угодницу от той или иной напасти: ограждал дом от пожара, отводил карающую руку богоборческих властей… Мы знаем только некоторые из случаев такой Божией помощи. Конечно, Он мог помочь и в этот раз, рассеяв вражьи чары как лёгкий дым от свечки. Но без крестоношения нет спасения. «Не будь искушений, никто бы и не спасся», — говорил преподобный Антоний Великий. Всем подаются испытания в меру сил, никто не испытывается сверх этой меры, — а мера святого весьма высока. Самые страшные искушения его душа перемалывает в свет и добро, беды для его души — точно дрова для печки: чем больше дров, тем жарче огонь любви.

Но, конечно, это не значит, что святые не страдают. Точно так же страдают они, как и мы в наших бедах. Так и Матрона, покорясь воле Божией, испытала страшную боль — и телесную, и душевную.

И ещё об одном хотелось бы сказать в связи с этим случаем. Кто-то, может быть, подумает: «Если такова была воля Божия, чтобы Матрона перестала ходить, значит, женщина, околдовавшая её творила волю Божию? Значит, она совершила благо, и не за что её наказывать?»

Опять вспомним Евангелие и слова Спасителя: «Сын Человеческий идет, как писано о Нем; но горе тому человеку, которым Сын Человеческий предается: лучше было бы тому человеку не родиться». (Мр. 14, 21). Колдунья совершила зло: навредила блаженной. Господь сумел это зло обернуть к вящей славе своей избранницы, ибо Он любое зло обращает в добро. Но злое движение души колдуньи осталось злым. Ведь чародейка вредила не для того, чтобы прославить Матрону, а для того, чтобы уничтожить её. Она хотела для святой не славы, а страданий, и, возможно, смерти. Вот за это злое желание, за свою ненависть ко всему доброму и светлому злая женщина и заслуживает достойной кары.

Когда Матрона обезножела, ей было всего 16 лет…

8. РЕВОЛЮЦИЯ

Мы ничего не знаем, о том, как восприняла Матрона весть о начале Германской войны. Есть святые, которые стоят как бы в стороне от истории: что бы ни случалось в мире, для них главное делание — молитва и боговидение. Таков прп. Серафим Саровский: мы не знаем, что говорил он, к примеру, о таком великом всенародном потрясении, как Отечественная война 1812 года. Война началась, окончилась — и впечатление таково, что Преподобный Серафим не обратил на неё внимания. Его делом было — молиться о спасении душ человеческих, а дело спасения страны он всецело предоставил воле Божией. Таков был и прп. Силуан Афонский: революция 1917 года, гражданская война, бурное и кровавое начало Советской эпохи — всё это никак не возмутило молитвенный покой великого боговидца.

Но есть и другие святые, которые в своей духовной высоте помнят о земной Родине, о соотечественниках, о судьбах