Я толком не знала, для кого так вырядилась – согласно словамгордого владельца отеля, этот бар был самым популярным в городе, однако вид,представший перед моими глазами, вовсе не казался таковым. Я представляла себелюдей в твидовых шляпах и платьях с узким лифом и широкой юбкой или что-то вэтом роде, однако все, что я увидела – комнатка с низким потолком, сделанным изтемных перекладин, пересекающихся в шахматном порядке. Несколько человек ужесидели в баре, однако одеты они были преимущественно в свитера и джинсы, и ниодного красивого платья я так и не увидела. На другом конце комнаты было двабольших окна от потолка до пола, и из одного можно было выйти на балкон, откудаоткрывался прекрасный вид на зеленеющее поле, которое делало Моравские горы нетакими уж мрачными. Приглядевшись повнимательнее, между деревьев я смоглаувидеть башню Драханского замка. Небо над ним было цвета индиго, чтоподчеркивало мягкие линии гор, которые располагались напротив города. Было вэтом что-то напоминающее богатые оттенки голубого, черного и сиреневого, чтозаставляло душу петь, однако, прежде чем я успела выйти на балкон иполюбоваться видом, меня окликнули.

Рокси сидела за длинным столом, который был прислонен кодной из стен. Она восседала по центру стола, а по бокам от нее две женщины. Покрайней мере, я думала, что это были женщины, хотя могли оказаться и мужчинамив гриме. Трудно сказать, что было под тенями и толстым слоем ярко-краснойгубной помады. Они были одеты одинаково, обе в черных виниловых корсетах поверхкрасных шифоновых кофточек. Поскольку их нижние части были спрятаны огромнойотполированной до блеска доской, замаскированной под стол, я подумала, что наних были черные кожаные туфли на каблуках и, вероятно, микроскопическиемини-юбки, такие, чтобы был виден пояс с подвязками, что многие женщины считалисексуальным. – Черт, она уже спелась с какими-то готками, – выругалась япро себя и огляделась по сторонам в поисках спасения. Однако, его не нашлось ия, прицепив на лицо приятную улыбку, продолжила идти между столиков и стульев ктому месту, откуда Рокси без устали мне махала. – А вот и ты. Я уж думала,что ты так и не спустишься. Джой, это Ариэль и Таня. Они обе ведьмы. – Моя улыбкачуть потускнела, когда я протягивала руку Тане, сидевшей ближе ко мне. Онапожала мне руку, кинув мрачный взгляд, а затем отпустила ее так, словно этобыло худшее, что пришлось ей делать в жизни. Готы – позеры преисподней. Что бымы без них делали? – Вообще-то, я пока Танина ученица, – сказала девушкапо имени Ариэль, когда встала и приблизилась ко мне, чтобы тоже пожать руку. Унее был слабый славянский акцент. Ее дружелюбный голубоглазый взгляд был полнойпротивоположностью злобного взгляда ее враждебно настроенной подруги. – Такчто, я пока не ведьма, но я надеюсь стать такой же могущественной, как исестра, через пару лет. – Сестра? – переспросила я, вытаскивая свободныйстул и устраиваясь напротив Рокси. – Они сестры, – подсказала Рокси, улыбнувшисьТане. Та в свою очередь игнорировала нас обеих, а ее взгляд перемещался покомнате, скользя между огромным окном и дверью напротив него. – Я заказала тебепива. Надеюсь, ты не будешь против темного. Похоже, это все что они здесь пьют.

Рокси подтолкнула в мою сторону огромную кружку. – Тыникогда не угадаешь, где работают Таня и Ариэль! В готическом братстве! Правдаздорово? Ариэль сказала, что у них будут всяческие развлечения, в видепредсказателей судеб по ладони, гадания на таро, медиумы, маги и много, оченьмного вампиров.

Шокированная ее словами, я в этот момент как раз готовиласьсделать пробный глоток темно-коричневого пива и чуть не заехала себе по носукружкой. – Прошу прощения? – спросила я, слизывая пену с верхней губы.– Вампиры. – Рокси была на седьмом небе от счастья. – Множество вампиров.Разве это не возбуждающе? – Множество вампиров, – повторила я, переводявзгляд то на Рокси, то на Таню, то на Ариэль. – А множество это сколько?

Хоть мне и было любопытно послушать о так называемыхвампирах, которые придут на вечеринку, и я не была так уж удивлена, услышав обих существовании. У меня была подруга, которая тесно общалась с готами вСан-Франциско, и она объяснила мне, что вампиризм, в его сценической форме,очень популярно среди готов. Некоторые из них и впрямь вживались в образ – спомощью косметической стоматологии удлиняли зубы до клыков, пили кровьживотных, купленную на скотобойне (воистину, они так хотели походить навампиров, что я остерегалась долго думать над некоторыми аспектами), и жили, восновном, вампирской жизнью, хотя на самом деле не являлись бессмертными.– Доминик и Милос, хозяева братства – вампиры, – сухо сказала Таня ссильным акцентом. Она произнесла слово «вампиры» с таким драматизмом, что яневольно стиснула зубы. – Неужели? Это очень интересно, – весело ответилая. – Какие же они оказались предприимчивые – занялись бизнесом. Я даже и непредставляла, что вампирам нужно много денег, но, разумеется, плата за темныеплащи и длинные зубы отнимает их большую часть. Танины густо накрашенные векирезко поднялись, а глаза пронзили меня взглядом, который впечатлил бы кудабольше, если бы ее зрачки не были так неестественно расширены. Наркотики, безсомнения, – подумала я про себя. Слышала, что галлюциногенные наркотики былиневероятно популярны в Готических кругах, ведь тогда люди воображали себяодаренными сверхъестественными способностями. Ну вот, приехали! – Наспочти двадцать человек. – Ариэль поторопилась сменить тему. – Мы путешествуемпо всей Европе, и Доминик отдает нам всю прибыль, не оставляя ничего ни себе,ни Милосу. – А-а-а, – я кивнула, поскольку была не прочь поговорить очем-нибудь другом. Я ощутила легкую тревогу, но тут же списала ее на то, чтонахожусь в необычной стране с не менее необычными людьми. Я снова выглянула вокно, и мой взгляд привлекла кромка темных гор, виднеющихся на фонепочерневшего неба. Какое-то смутное ощущение снова не давало мне покоя, однако,я так и не смогла определить, что же это было. После пребывания во Франкфуртена протяжении недели и Рокси и я привыкли к смене часовых поясов, так что этоне могло быть причиной…

Рокси взглянула на часы и спросила у Ариэль, во скольконачинается фестиваль. – Через час после заката, – ответила та сзастенчивой улыбкой. На самом деле она была милой, но плохо то, что кто-тоуговорил ее отрезать волосы почти под корень, перекрасить их в черный цвет инамазать так много макияжа. Я предполагала, что ей примерно семнадцать, и моглалишь надеяться, что это все экспериментальная фаза на ее жизненном пути, изкоторой она быстро вырастет. – Отлично, значит, мы пойдет туда, как толькопоужинаем. Верно, Джойфул?

Чувство тревоги росло. Я снова обратила свой взгляд на горы.Что они пытались мне сказать? – Хммм, конечно, если хочешь. Можем пойтиосмотреться. Нам бы погадали по линиям на ладонях, а затем посмотрим магическоепредставление, всадим вампиру кол в сердце, а может, даже двум. – Джой!

От моих слов глаза Тани вспыхнули, а ноздри раздулись, чтонапомнило мне о лошади, однако я оставила это наблюдение при себе. Ногти на ееруках были длинными, остро заточенными и, разумеется, покрашены в черный цвет.Вполне вероятно, что она намазала их ядом. – Извините. – В качествепальмовой ветви я выдавила ослепительную улыбку. Таня растерялась инеоднозначно фыркнула. И снова ее взгляд переместился на дверь.