Он здесь. – Джой, ты слышала, что сказала Ариэль?Гадалка на рунах уволилась на прошлой неделе. – А? – я медленно вертелаголовой, пытаясь разглядеть всех, кто сидел в баре. Здесь не было никого, ктовыглядел бы как-нибудь необычно. Неужели больше никто не ощущает чувстваопасности, которая буквально витает в воздухе? – Она говорит, Доминик ищеткого-нибудь на замену ей. Ты могла бы попросить его нанять тебя на несколькодней, пока они здесь, в Бланско. Это было бы потрясающе! – Доминик? Руны?– Она отлично предсказывает грядущие катаклизмы и разрушения, – поведалаРокси Ариэль.

Вдруг дверь резко открылась, тьма царившая в холле, нерассеялась от света, струящегося из бара. Я застыла. Мое дыхание сбилось, и яприготовилась увидеть того отвратительного монстра из моего подсознания. Будетли он уродливым? Будут ли на нем отвратительные увечья и плоть, свисающая скостей и отвратительно пахнущая? Или, может быть, это будет нечто болеестрашное?

В дверях показался укутанный в черное мужчина, выдержавдраматическую паузу, он оглядел присутствующих и вошел в комнату. У него былирусые волосы, зачесанные назад от вдовьего пика, темные глаза и такое красивоелицо, что от умиления и ангел бы расплакался. Его сопровождал другой мужчина,выше первого, вероятно, даже выше меня на добрых 4 – 5 дюймов, он тоже был одетво все черное. И хоть он не был так красив и так эффектно одет, однако что-то внем притягивало мой взор. – Это же Доминик, – счастливо воскликнулаАриэль. – Что? – переспросила Рокси, ее голова вертелась из стороны всторону. – Где? О мой бог, это он, тот парень в плаще? Боже всемогущий!

Я тихо сидела на стуле, в моей голове роились мысли, однакоя никак не могла сосредоточиться, а по коже ползали мурашки. – Да, это он,– подтвердила Ариэль. Таня поднялась и посмотрела на мужчин. Я снова взглянулана первого мужчину. Он выждал, пока внимание всех присутствующих обратится кнему, а затем эффектным движением снял плащ, небрежно кинув его на вешалку иповернувшись, одарил толпу улыбкой. Показавшиеся клыки выглядели довольноострыми.

И они, несомненно, были такими же фальшивыми, каким был и онсам. В этом я была так же уверена, как была уверена в своем имени. Уверена. Сусловием, что я не спятила и не принимала никаких наркотиков… мой взглядпереместился на высокого мужчину, все еще стоящего в тени. Его лицо былосплошными жесткими линиями, состояло из суровых и угловатых граней, его глазабыли необычного светло-карего оттенка, янтарными, как я догадалась, хотя и небыла уверена в этом, ведь они стояли слишком далеко. Но что действительнопленило меня, так это аура спокойной силы и уверенности, окружавшая его. Этобыло так естественно, как и то, что он носил черную кожаную куртку и темныеджинсы.

Вампир, – снова подал голос мой разум. – А кто жевторой? Это его компаньон? – спросила Рокси восхищенным шепотом, которыйпрервал мои мысли.

Вампир. Это слово было очень приятным и мягким, хотя инесколько колючим на слух. Я постаралась заткнуть этот предательский голос усебя в голове, однако проблема была в том, что он выглядел именно так, как япредставляла себе, читая книги Данте о Темных – мускулистый, грациозный,самоуверенный и такой сексуальный, что у меня тут же возникло желание сорвать снего одежду и пораспутничать, найдя применение палочкам для еды и большой банкеоливок. Однако в мыслях уже звучало раздраженное восклицание: «И о чем я толькодумала? Вампир? Реальный вампир?» Он был не более вампиром, чем его друг сровными зубами и фальшивой улыбкой позера. – Нет, Милос сейчас вкомандировке. У него множество предприятий, и братство готов – лишь одно изних. Это Рафаэль. Доминик нанял его после Ле Хавра. Он глава службыбезопасности.

Человек по имени Рафаэль наблюдал с застывшим выражением налице, как Таня приветствовала его нанимателя. Медленно он двинулся вперед,кивая в ответ на приветствие бармена и принимая большой стакан пива.

Вампир. – Иди в задницу, я тебя не слушаю, – прошепталая своему внутреннему голосу. – Что? Ты сказала что-то? – спросила Рокси.– Нет.

Она подняла бровь, но затем снова развернулась так, чтобывидеть двух мужчин, которые обращали на себя внимание лишь одним своимприсутствием. Или, по крайней мере, одного мужчину – Доминик уж точно и вподметки не годился Рафаэлю. – А этот Рафаэль… он тоже вампир? – спросилаРокси у Ариэль.

Ариэль покрутила свою кружку пива: – Я не уверена. Не думаю,что это так, но двигается он практически неслышно, и иногда у меня такоечувство, будто он следит за мной…

Вампир или не вампир? Только его парикмахер знает правду. Яугрюмо улыбнулась своей низкопробной шутке и попыталась решить для себя раз инавсегда: А) схожу ли я с ума; Б) наширялась ли я; или В) существует ли что-то,во что я отказывалась верить, но, в конце концов, учитывая все, что случилосьэтим вечером, кто я такая, чтобы решать, что реально, а что нет? Я сноваскользнула взглядом по Рафаэлю. Он стоял, прислонившись к стене, напротивогромной горшечной пальмы и кивал головой, слушая бармена. И в тот же миг,когда бармен отвернулся от него принять заказ, Рафаэль сделал незаметноедвижение и вылил полстакана пива в горшок с растением. Я поджала губы. Никто нелюбит пьяных вампиров! – О, боже, он таааак прекрасен! Всегда знала, чтоони именно так и выглядят! Джой, ты смотришь на него?

Я что-то утвердительно пробормотала в ответ. Доминик и Танявсе еще играли на публику, она глупо улыбалась, пока он лапал ее, думаянаверное, что это выглядит шокирующим и эротичным, хотя на самом деле этовыглядело показушно; притворялась, что он кусает ее белую нежную шеюизмененными с помощью доктора зубами, хотя в действительности он едва царапалее.

Я перестала обращать на них внимания, так как их шоупоказалось мне скучным, и сосредоточилась на человеке, который продвигалсявдоль барной стойки, вероятно, имея намерение закончить разговор с барменом.Рафаэль снял свою куртку и очертания его мощной спины заворожили меня, когда оннаклонился, чтобы прошептать что-то на ухо бармену. Как и Доминик, он тоже былодет во все черное, но на нем это смотрелось куда элегантнее и интригующе и…– Мужественно, – прошептала я. – Можешь повторить это еще раз, –согласилась со мной Рокси, уставившись на Доминика.

Внимание всех зрителей было приковано к Доминику и Тане,неожиданно он закружил ее в вальсе вокруг комнаты, его кожа белоснежная, словнолист бумаги, хорошо сочеталась с черными брюками и шелковой рубашкой небрежнорасстегнутой до середины груди. – Вероятно он плоский, как доска и бреетсвою грудь, – прошептала я. – Думаешь? – спросила Рокси, ее глаза засияли,когда пара пронеслась в танце мимо нас, Доминик оскалился для пущего эффекта.Она издала сладострастный вздох. – Ему явно идет. Интересно, могла лиМиранда перепутать сообщения Богини, и мне все же предначертано встретитьТемного в качестве идеального мужчины. Я могла бы пойти на край света радитакого мужчины!

Я так и порывалась сказать, что Доминик не был даже вполовину так хорош, как его компаньон. Отставив в сторону рассуждения овампирах, я вновь повернулась к Рафаэлю и обнаружила, что он пристально смотритна меня. В одной руке он небрежно держал стакан, голова все еще была склонена всторону бармена, но странного цвета глаза были прикованы ко мне. Наши взглядывстретились, и между нами пробежала искра. В ту же секунду меня затопилиэмоции: ярость, удушающая, но все же с каким-то чувством благоговения;одиночество, такое сильное одиночество, что на глаза навернулись слезы и, наконец,отчаянье, огромные волны безысходности накатывали на меня и засасывали всеглубже в пучину. Как только эмоции стали переливаться через край, они исчезли,оставив после себя лишь необычайную пустоту и смущение. – О Боже, у меняпроблемы, серьезные проблемы, – промямлила я, отводя взгляд подальше отмужчины, который воплощал все то, о чем предупреждала Миранда и даже больше.Кожа покрылась мурашками и горела так, словно он мог поджечь меня однимвзглядом. – Что с тобой? Тебе снова не хорошо? – Рокси взволнованносмотрела на меня.