— Перелопачиваю архив из Целендорфа.

— Отложи, есть срочное поручение. Ты видел девушку в отделе?

— Ага.

— Это Рената Лонге.

— Немка, что ли?

— Неважно. Твоя задача договориться с начальником медсанбата, чтобы он взял Лонге медсестрой. Это первое. Второе — обставь ее так, чтобы мимо наших ушей не пролетело ни одно слово, а мимо глаз не прошел ни один контакт. Ясно?

— Так точно, Александр Иванович, обеспечим.

— И еще, подсели Лонге к лучшему нашему агенту. Она должна быть душевным человеком. Найдешь?

— Да, Ромашка.

— Сколько ей лет?

— Почти ровесница Лонге.

— Не пойдет. Агент должен быть по возрасту как ее мать. В этом случае мы можем рассчитывать на откровенность Лонге.

— Трудно, но я постараюсь, Александр Иванович, — заверил Коратуев.

— Старайся, Миша. По результатам доложить! — потребовал Матвеев.

Оставшись один, он сел за составление шифровки на имя генерала Виткова. В ней изложил результаты беседы с Лонге, подробно остановился на ее оперативных возможностях и в заключение предложил осуществить вербовку в качестве агента Смерша с последующим внедрением в иностранную спецслужбу.

Витков на шифровку среагировал оперативно. Через два дня из управления Смерш 1-го Белорусского фронта в отдел к Матвееву прибыл майор Владимир Михаилов. Проанализировав все имеющиеся на Лонге материалы, он согласился с замыслом операции. Но, прежде чем выходить на ее вербовку, предложил провести дополнительную проверку. Разработанный им план не отличался особой оригинальностью, но позволял получить ясный ответ о надежности будущего агента. В его замысел, помимо Матвеева, был посвящен сотрудник аппарата управления Смерш фронта капитан Климов. По соображениям конспирации в отделе он не появился.

24 апреля план проверки Лонге был введен в действие. Она, ничего не подозревая, продолжала старательно осваивать специальность медсестры. После завершения утреннего обхода палат врачом отделения она вместе с другими медсестрами занялась процедурами.

Перед обедом в приемное отделение доставили партию раненых. Среди них был пленный немецкий капитан. После тяжелой контузии он с трудом держался на ногах и плохо говорил. Сопровождал его старший лейтенант Лазарев. При обыске он обнаружил у капитана выполненный от руки план-схему незнакомой местности с загадочными пометками. Немец оказался убежденным нацистом и отказался отвечать на вопросы. Лазарев распорядился выставить охрану у дверей палаты, поручил Лонге наблюдать за капитаном и поспешил с докладом в отдел.

Матвеев, выслушав его, предложил взять паузу и продумать новую тактику допроса. Сделать этого Лазарев не успел. Спустя час в отдел позвонил начальник медсанбата и сообщил, что медсестра Лонге просит о срочной встрече с сотрудником Смерша. О цели она категорически отказалась говорить. Матвеев распорядился, чтобы Лазарев немедленно выехал на место и, не привлекая внимания, доставил Лонге в отдел.

Не прошло и двадцати минут после его отъезда, как из коридора донеслись торопливые шаги. Дверь кабинета Матвеева распахнулась. На пороге возник взъерошенный Лазарев. За ним стояла Лонге. От волнения у нее подрагивали губы, а глаза, казалось, стали еще больше.

— Оставь нас одних, Володя! — распорядился Матвеев и потребовал: — Передай дежурному: ко мне в кабинет кофе, только не эрзац, и к нему что-нибудь вкусное!

Дверь за Лазаревым захлопнулась. Матвеев шагнул к Лонге и подал руку. Ее изящные пальчики коснулись его ладони и затрепетали. Волнение, нежным румянцем окрасившее щеки, и тревога, плескавшаяся в больших голубых глазах, придавали девушке еще большее очарование.

«Настоящая принцесса из сказки!» — признал в душе Матвеев и пригласил:

— Присаживайтесь, Рената!

Девушка не замечала стула, осталась стоять, извлекла из рукава блузки бумажный комочек и срывающимся голосом произнесла:

— Э-этот капитан. Он грозил убить меня, если я не передам записку! Он…

— Успокойтесь, Рената! Здесь вам ничто не угрожает. Вы садитесь, садитесь! — Матвеев пододвинул к ней стул.

Лонге присела. Он налил из графина воду в стакан и подал ей. Сделав несколько глотков, она взяла себя в руки и сообщила:

— Я думаю, это важно, Александр Иванович! Капитан знает какую-то большую тайну!

— Какой капитан? — уточнил Матвеев.

— Немец. Его сегодня привезли в медсанбат.

— Понятно. И что это за тайна? Почему вы так решили?

— Он обещал заплатить 500 марок, если я передам схему и записку одному человеку.

— Какую схему? Какую записку? Где они? — торопил Матвеев.

— Вот, смотрите! — Рената развернула бумажный комочек.

На клочке бумаги нетвердой рукой была нарисована схема, и имелось короткое пояснение.

— Интересно! Очень интересно! — отметил Матвеев и достал из ящика стола такую же схему.

Ту, которую обнаружил Лазарев при обыске капитана. Она в деталях совпадала с той, что предоставила Лонге. Матвеев, продолжая играть роль, сличил их, поднял голову, согрел девушку теплым благодарным взглядом и похвалил:

— Какая же вы молодец, Рената!

Лонге зарделась и спросила:

— Я все правильно сделала, Александр Иванович?

— Рената, вы просто умница!

— Я поняла, что эта записка очень важна вам, Александр Иванович! Что мне делать дальше? Что?! — торопила Лонге.

— Ничего!

— Как ничего?! А записка? А схема? Я же должна передать их?! Этот капитан… Он страшный человек!

— Я же сказал: вам нечего бояться, Рената. Мы вас защитим. Записку и схему передаст по назначению наш человек.

— Русский?! Но это же… — глаза Лонге округлились.

Матвеев улыбнулся и заверил:

— Будет такой русский, что не отличишь от немца.

— Понятно, понятно. А если капитан потребует еще что-то выполнить? Как мне быть?

— Не потребует. Сегодня же его переведут в армейский госпиталь. Так что вам нечего опасаться.

— Спасибо. Я могу идти? — спросила Рената и поднялась из-за стола.

— Погодите! Погодите! — остановил ее Матвеев и пояснил: — В интересах вашей безопасности придется на время задержаться. Если не возражаете, могу предложить кофе.

— Кофе, с вами?

— А вы против?

Рената присела, и в ее голосе зазвучали кокетливые нотки:

— И что, только кофе?

— Не только, будет и шоколад, — в тон ей ответил Матвеев и потянулся к трубке телефона.

Напоминать о своем распоряжении дежурному по отделу ему не понадобилось. Раздался стук в дверь, и на пороге кабинета появился помощник дежурного. В руках у него был поднос. На нем над чашками с настоящим кофе вился ароматный парок, а на тарелке румяными бочками аппетитно лоснились пончики. Матвеев пригласил Ренату к журнальному столику. В тот день они выпили не одну чашку кофе и съели не один пончик. В непринужденной беседе, в которой воспоминания Ренаты о прошлом переплетались с настоящим, незаметно летело время.