Императрица Елизавета Петровна серьезно отнеслась к сообщению о «михайловском» кладе.

Ямщик стойко перенес наказание, но так и не успокоился. Почему-то он был твердо убежден, что клад существует. Через два года Малышев вновь напоминает о себе. В июле 1761 года через крестьянина Новгородского уезда Куркова он опять отправляет донос о спрятанных сокровищах и просит послать для их поиска сержанта Григория Суздина. Видимо, этих людей он также заразил фанатичной верой в существование михайловского клада.

Но ему уже не верят. На это послание следует жесткий ответ: никаких комиссий не слать, Куркова наказать, а самого Малышева судить по закону военной коллегии. Как говорится, достал… После этого распоряжения неугомонный ямщик навсегда пропадает со страниц государственных документов. Судьба его неизвестна, как неизвестна и причина его маниакальный веры в существование клада, «увиденного» казаком Тереховым.

Казалось бы, история закончилась и в столице окончательно убедились, что в Михайлове клада нет. Но с вступлением на престол императора Петра III она получает неожиданное продолжение. В январе 1762 года ему вручают донос от солдата Ингерманландского пехотного полка Никифора Поднорова и дворцового крестьянина Петра Чугунова о том, что в Михайлове… клад все же есть! И старая история раскручивается по третьему кругу!

Петр III мог не знать о предыдущих поисках клада, поэтому, ознакомившись с очередным доносом, тут же повелел отправить на его поиски лейб-гвардии Преображенского полка поручика Миллера. Надежда неожиданно пополнить казну никогда не покидала русских монархов.

Император Петр III продолжил поиски сказочных сокровищ

Поручик выполнил поручение с военной дотошностью. Он облазил все закоулки, погреба и чуланы в домах солдатских жен Ирины Богатыревой и Матрены Рышкиной, где якобы находятся бочки с ценностями. Но как и следовало ожидать, поиск в очередной раз оказался безрезультатным. Об этом Миллер и составил обстоятельный отчет.

Ознакомившись с ним, император был раздосадован на кладоискателей-неудачников и указом от 20 апреля 1762 года повелел: «За неправильный донос и напрасное дерзновение Его Величества на утруждения учинить доносителям публичное наказание кнутом, сослать их в Нерчинск на вечную работу, чтобы впредь от них таких вымышленных доносов быть не могло и дабы другие, смотря на ложные доносы, чинить не отважились». На этом данная история наконец-то завершилась, но оставила ряд вопросов.

Поразительно, но дело о «михайловском кладе» трижды повторялось в мельчайших деталях: донос о сокровищах, их неудачные поиски, разочарование царственных особ и жестокое наказание инициаторов поиска. Его уникальность состоит в том, что в россказни о фантастическом богатстве клада поверили первые лица государства. Причем не только поверили, но и дали санкцию на их поиски. Когда же они поняли, что стали жертвами невежества, пришла досада и последовали суровые санкции.

Спустя столетия не все ясно в этой странной истории. Настораживает фанатичная вера информаторов в существование клада. Она не могла появиться на пустом месте, но тогда кто или какие явления ее «подпитывали»? Почему клад искали в домах только двух солдаток? Мнение о том, что именно они распускали слух о кладе, чтобы привлечь к себе внимание, не выдерживает критики. Вряд ли они нуждались во внимании царствующих особ. Истину в этой истории уже вряд ли удастся установить. Но она наглядно показала, как самые фантастические видения сокровищ могут привести к сну разума.

Этот случай прогремел на всю страну. Но в России редко когда учились на собственном опыте. Не прошло и 60 лет, как подобная история повторилась почти в деталях, но уже в Калужской губернии.

15 июня 1715 года в московскую канцелярию сенатского правления явился монастырский крестьянин Ларион Федотов. Он подал на имя начальника канцелярии, стольника Юрия Федоровича Шилкина, донос, в котором заявил, как когда-то казак Терехов, что знает секрет клада огромной ценности!

О сокровищах Ларион узнал от крестьянина Василия Орешникова, который поведал ему про некий погреб с сокровищами. В нем якобы хранятся, ни больше ни меньше, четыре бочки-сороковки и 14 бочек средних и малых размеров с деньгами! «Из тех бочек одна развалилась, — уверенно писал Л. Федотов в доносе, — и видно, что из нее высыпались деньги, лежащие грудой на полу. Там же стоит большой котел железный, и видно, как поверх того котла лежит посуда — блюда да тарелки золотые. На тех тарелках стоит кадочка медная, а на ней икона в дорогом окладе. А еще в том погребе есть два куба винных, наполненных доверху жемчугом…». Столь яркое и детальное описание убеждало, что рассказавший о кладе Орешников действительно видел эти богатства собственными глазами. Он уверял, что подробно рассмотрел их через решетку, преграждавшую вход в погреб. Для этого он просунул сквозь нее посох с прикрепленной свечой.

Вот только решетка оказалась запертой на замок, залитый оловом, который отомкнуть можно было только при помощи «разрыв-травы»! Заинтригованный столь красочным рассказом с детальным перечислением богатств, стольник Шилкин сразу же распорядился начать следствие. Срочно для розысков в Калугу был отправлен князь Василий Меркулов. Целый месяц он усердно искал погреб, но, вернувшись в Москву, привез только толстое следственное дело и арестантов, среди которых было три священника и девять крестьян.

Оказалось, что разговоры о погребе-сокровищнице в Калужской губернии идут уже не менее шести лет и только будоражат местных крестьян. К приезду Меркулова о кладе знало более сотни человек, которые активно, но безуспешно искали этот погреб. Привезенный в Москву Василий Орешников на допросе неожиданно признался, что действительно рассказывал Федотову о кладе, но сам его… не видел, а только слышал о нем от крестьянина Дементьева. Тот в свою очередь указал на Тараса Павлова, который узнал о погребе от Иова Васильева, пересказавшего услышанное от Антона Киселева… Словом, источник слуха затерялся. Но его отсутствие не мешало крестьянам верить в реальное существование клада.

Несмотря на то что точного места никто не знал, считалось, что погреб находится в Мещовском уезде, близ церкви Николая Чудотворца у села Городищи. Невозможность его найти и взять клад объясняли секретом разрыв-травы, без которой невозможно отомкнуть замок… Желание ее заполучить привело в результате к раздору среди кладоискателей.

Рассказы о бочках с деньгами и жемчугом настолько вскружили головы простодушным крестьянам, что они попытались обжулить друг друга. Дело в том, что Орешников, навравший Лариону Федотову о погребе, очень хотел найти разрыв- траву. Первоначально тот признался, что такой травы не видел, но затем пришел к Орешникову и рассказал, что разрыв-траву нашел поп Симеон Захарьев. По дороге к попу в Воротынский уезд Федотов дал Орешникову здоровенный замок, на котором они решили испытать действие зелья. В свою очередь, Орешников пообещал показать погреб с сокровищами тому, кто поможет достать разрыв-траву. Он даже побожился, что точно знает место, и целовал на том икону. Батюшка согласился «раздобыть» траву, решив, в свою очередь, провести крестьянина.