Однако его услышали. Все удивлённо уставились на Антихриста, а он стоял, пытаясь отпихнуть Лилит и выбраться из её железной хватки.

— Ты кто вообще? — спросил наконец тот, что держал кинжал. От изумления он его даже не опустил.

— Не обращайте внимания, ребята, — затараторила вышедшая вслед за Лилит Абаддон. — Но, вообще-то, он прав. — Она бросила короткий взгляд на лежащего младенца. — Нам дети правда не особо нужны…

— Кому это — вам? — не понял их собеседник.

— Я, кхе-кхе… — Антихрист наконец освободился от хватки Лилит и вышел вперёд, стараясь придать себе грозный вид.

— Молчи, идиот! — попыталась остановить его Лилит, помня о том, что людям её горе-другу лучше не открываться.

— Это ты молчи, — шикнула на него Абаддон. — Видишь, они наши? Они нашего повелителя прославляют, значит, им можно доверять!

— Да как вы не понимаете! — возмутилась девушка. — Знаю я таких. Называют себя сатанистами, хотя о сатанизме ровным счётом ничего не знают. Думают, что суть этой религии — приносить в жертву детей и читать заклинания на латыни.

Антихрист не обращал внимания на их слова.

— Я — сын того, — продолжал он горделивым голосом, — к кому вы так непочтительно обращаетесь, называя его злым. Это — моя мать и его супруга.

— Ну, не совсем супруга… — протянула женщина, понимая, что уже поздно отговариваться.

— А это — Лилит, — сказал Антихрист, — моя помощница.

— Вы из психушки сбежали, да? — испуганно попятились назад люди.

— Ещё чего! — Абаддон тут же забыла о миролюбивости. — Да как! Вы! Жалкие! Людишки! Смеете! Такое! Говорить! Нам! Мы прибыли на землю с важной миссией, а нас здесь вот как встречают! Пошли, сынок, не забудь этих людей и расскажи о них потом своему папаше.

— Подождите-подождите, — заволновался «сатанист» с кинжалом. — Вы это… действительно…

— Дошло наконец! — язвительно хмыкнула женщина, не дав ему договорить.

— А ну докажите! — выкрикнул кто-то из толпы.

— Васька, заткнись! — шикнул на него предводитель, но было поздно. Антихрист усмехнулся.

— Может, не надо? — Лилит положила руку ему на плечо. — Не стоит им открываться, а? Скажем, что пошутили, спросим у них дорогу… Может, они нас до города подбросят?

— Да легко! — воскликнул Антихрист.

В доли секунды он перевоплотился в густое облако чёрного дыма, от которого разило пламенем и серой, в таком виде нарезал пару кругов над головами ошалевших «сатанистов» и снова принял человеческий облик.

— Сыночек, ты такой красивый! — воскликнула восхищённая мать. — Весь в меня…

— Да уж, — буркнула Лилит. — Ну супер: теперь мы получим от повелителя…

Горе-сатанисты тем временем по очереди падали на колени и бились головами о землю, причитая какой-то бред то на латыни, то на русском.

Такой приём гораздо больше понравился матери Антихриста, и к ней вернулась благосклонность.

— Ну ладно, — добродушно произнесла она. — Что было — то прошло, я вас прощаю. И обязательно скажу мужу, чтобы пытал вас в аду несильно.

— Зато нас он будет пытать в два раза сильнее, чем обычно… — простонала Лилит.

— Да заткнись ты! — заорала на неё Абаддон, да так, что у бедной девушки слёзы на глазах выступили. — Мы тут себе последователей ищем, которые потом помогут нам всё устроить! А ты стоишь, ворчишь и ни-че-го не делаешь! Зачем ты вообще нужна?

Лилит не ответила, глотая слёзы от обиды. Да что эта мерзкая человеческая женщина с не очень красивым прошлым себе позволяет?! Как смеет унижать её, да ещё и при Антихристе?! Впрочем, демоница ничего не сказала, только отвернулась и сложила руки на груди.

Между тем «сатанисты» осмелели, начали перешёптываться друг с другом и с интересом поглядывать на странную компанию.

— И да, заболтались мы тут с вами, — спохватилась Абаддон. — Нам пора. И запомните: никаких детей в жертву. Лучше приносите… сигареты, например. Вам, людям, они ни к чему, а вот у нас в аду их дефицит. Кстати, у вас не найдётся закурить?

— Д-да, конечно, ваше темнейшество, — пролепетал один из «сатанистов», доставая из-под мантии пачку «Винстона». — Просто это было наше первое жертвоприношение, мы… мы не знали…

Мать Антихриста хотела вытащить сигарету, но парень сунул ей всю пачку и даже зажигалку.

— Благодарю, — улыбнулась женщина, блаженно затягиваясь. — Пойдём, сын мой. Нас ждут великие свершения.

— Подожди, — как-то зловеще ухмыльнулся Антихрист. Он смерил «сатанистов» пустым взглядом, и те как будто остолбенели. Где-то пару мгновений длился этот странный обряд, после чего Антихрист принял свой обычный, чуть придурковатый вид, а людей отпустило. — И не забудьте ребёнка на место вернуть.

Уже когда они покинули кладбище и снова пробирались через заросли леса, Антихрист покачал головой.

— Зря мы им открылись, матушка, — вздохнул он.

— Я же говорила! — вставила Лилит.

— Вот ещё! — гневно ответила Абаддон. — Это почему же?

— Вот увидишь, папа недоволен будет… Ругаться начнёт. Ведь никто не должен был знать о том, что мы на земле, что скоро Апокалипсис!

— Да плевала я на твоего отца! — взвилась мать. — Что ты заладил: недоволен будет, ругаться будет… Ты мне скажи: он тебе дороже меня? Дороже матери родной? А?

— Н-нет, — неуверенно отозвался Антихрист. С одной стороны, он, разумеется, любил свою маму, а с другой, боялся не угодить отцу. — Но я знаю людей, я много лет провёл среди них. Может дойти до высшего духовенства или даже… До райских…

— А мы что, с пернатыми идиотами не справимся?

— Справимся, — пролепетал он. — Наверное…

— Кстати, а что ты с ними сделал такое? — спросила Лилит. — Ты на них взглянул перед уходом, и я что-то почувствовала…

— Я забрал у них совесть, — самодовольно ухмыльнулся Антихрист. — Это мой план… В общем, слушайте.

Глава седьмая, в которой Антихрист жаждет соблюсти все формальности

Антихрист проснулся внезапно, как будто его окатили ледяной водой. Впрочем, такое вполне могло случиться, особенно если учесть, что в его квартире находились две разъярённые женщины, ненавидящие друг друга и его, кажется, тоже…

Приёмные родители Антихриста очень вовремя укатили в деревню, на дачу. Он подозревал, что это желание им внушили демоны-консультанты, чтобы избавить своего подопечного от лишних проблем. Максим был очень благодарен им за это, но если бы в силах демонов было избавить его ещё и от матери с Лилит…

Он открыл глаза и обнаружил вышеупомянутую демоницу, сидевшую в компьютерном кресле. Лилит водила по ногтям пилочкой, краем глаза поглядывая то в окно, то на кровать.

— А где мама? — спросил Антихрист, отрывая голову от подушки.

— Доброе утро, — ядовито отозвалась Лилит. — Ушла мама. Шляется где-то.

Антихрист вздохнул.

— Да и мне надо бы тоже, — протянула демоница. — Что я,