не занималась: Люцифер даровал ей бессмертие, позволил жить в аду и называть себя демоницей, хотя таковой она не являлась, конечно.

Когда-то Дьявол испытывал к ней определённые чувства (влечение, по крайней мере, точно), но с тех пор прошли сотни, если не тысячи лет. Во-первых, эта женщина ему жутко надоела — она была невероятно навязчивой, вспыльчивой и даже истеричной. Во-вторых, она имела привычку выкуривать столько сигарет, что даже демоны и черти, привыкшие к дыму и копоти, задыхались и жаловались.

Женщина процокала к трону и буквально повисла на шее у Люцифера.

— Привет, котик, — пискнула она и чмокнула его в щёку.

— Отстань, Иезавель, блудница вавилонская! — прохрипел он, пытаясь выбраться из удушающих объятий «жены».

— Ну и долго ты будешь меня так называть? — нахмурилась женщина. Разумеется, оба «эпитета» были употреблены в переносном смысле, и у матери Антихриста даже было человеческое имя, но… — Сколько можно повторять: я Абаддон, ангел смерти, рыцарь ада и демон бездны!

— Да, рыцарь бездны, демон ада… Слезь с меня, пожалуйста! — сдался Люцифер, пытаясь ослабить железную хватку.

Абаддон (буду называть её так чисто из уважения к ней как к женщине, договорились?) рассмеялась и наконец разжала объятия. Люцифер облегчённо выдохнул, стараясь не кашлять.

— Как там наш сыночек, наш падший ангелочек? — заворковала она. — Он такой умница, я так им горжусь!

— У него был тяжёлый день… — вздохнул Люцифер.

— Ой, устал мой бедный мальчик! Я так по нему скучаю, так о нём беспокоюсь… Кто о нём заботится, кто выслушивает его?

— Ну, у него были приёмные родители… — пожал плечами Люцифер. — И Лилит его нашла наконец. Может, колыбельную она ему не споёт, но о проблемах поговорит запросто.

— Не нравится мне эта белобрысая девчонка! — фыркнула Абаддон. — Аштарот говорит, что когда вы уже вовсю проводили восстание в раю, она только из ангельских пелёнок выползла… Ума не приложу, как ей удалось пасть вместе с моим котиком-зайчиком-солнышком?

И она снова набросилась на Люцифера с поцелуями.

— Лилит можно доверять, — попытался выговорить он.

— Но наш мальчик, как мне кажется, ещё слишком мал для такой миссии, — возразила Абаддон. — Надо было подождать ещё пару веков.

— Райские ищейки ждать не станут, — буркнул Люцифер. — Да и ему пора бы уже повзрослеть! Он уже тысячу лет живет, а до сих пор не может расстаться с игрушками и глупыми мечтами! Мой наследник не должен быть таким… таким… — запнулся Люцифер, внезапно почувствовав, как длинные красные ногти впились в его предплечье.

— Да как ты смеешь так говорить о моем ребенке! — зашипела женщина. — О нашем ребенке! Я воспитывала его как могла, ты даже не подходил к нему, не интересовался его достижениями! А он такой ранимый мальчик, он очень переживал! И ты, неблагодарный, такое говоришь! Да я тебя…

И Абаддон отвесила Люциферу довольно-таки ощутимую пощечину.

— Я же мать! Я лучше знаю, что нужно моему сыну! Он — творческая личность, он такой одаренный, а ты даже ни разу не похвалил его! Ты постоянно его ругал и критиковал! Как так можно?

— Значит, сюсюкаться, избаловывать и превращать в инфантильного эгоиста — это воспитание, — вспылил Люцифер, чувствуя, с каким смачным звуком лопается его терпение, — а здраво критиковать и учить жить — нет?

Абаддон не нашлась с ответом, лишь зарычала. Люцифер хмыкнул — и навлёк на себя ещё больше праведного гнева.

— Ах вот ты как? — прошипела она. — Хочешь лишить меня всех прав и в клетке запереть? Не выйдет: я ухожу к сыночку!

— Скатертью дорога! — воскликнул Люцифер усталым голосом. — Передай ему от меня пламенный привет и волшебный пендель, чтобы не тянул с Апокалипсисом, который, возможно, избавит меня от вас…

— Ты не можешь так говорить о нашем сыне и обо мне! Ты — бесчувственный чурбан, неблагодарная сволочь, самовлюбленный, эгоистичный, не думающий ни о ком, кроме себя, деспотичный…

— Уходи уже! — Голос Люцифера, казалось, можно было услышать на земле.

— И уйду!

Бросив напоследок грозный взгляд, Абаддон развернулась на каблуках и бросилась прочь. Люцифер закатил глаза и вздохнул. Он надеялся, что дорогу на землю она забыть не успела. В эту минуту он был готов пожалеть и о своей должности, и о воспитанности… Все-таки ангельское прошлое давало о себе знать.

— Никого ко мне не впускайте, — буркнул он охране и наконец-то погрузился в объятия сна.

А Абаддон тем временем поднималась на землю по той самой лестнице, на которой восемнадцать лет назад стоял и напевал что-то себе под нос её сын. Не скупясь на грубые выражения, она сама с собой обсуждала скверный характер Люцифера. И вдруг заметила, что забыла в аду свои любимые сигареты, но возвращаться принципиально не стала, несмотря на то, что после такого скандала ей было необходимо покурить.

— Ужас какой, бедненький мой мальчик, такой маленький, такой беззащитный, а уже Апокалипсис! — покачала головой Абаддон. — А это все отец твой, на ребенка ему плевать! Дурак твой папаша, я лучшие годы жизни на него потратила, а он… А ты! Ты ж мой маленький зайчик!

Если честно, не могу сказать, что именно помогло ей обнаружить местоположение Антихриста. То ли какие-то способности «рыцаря ада» и «демона бездны», то ли попросту материнский инстинкт… Но лестница вывела её именно к тому лесу и к той поляне, где Антихрист и Лилит пытались вызвать Всадников. Ладно, давайте назовём это роялем в кустах, несмотря на все каламбуры, и забудем.

Увидев своего сына, стоящего рядом с Лилит и смотрящего в небо, Абаддон знатно умилилась.

— Такой лапочка в этой человеческой тушке, а уж когда без неё — так вообще не налюбуешься! Весь в мамочку, моя прелесть! — Она продолжила разговаривать сама с собой, несмотря на то, что её сын был довольно-таки близко. Нет, конечно, можно было подойти, поздороваться и высказать ему всё, что она думала о нём, о его отце… Но надо же было закончить эпичный монолог? — А отец твой — идиот, и если бы не ты, я бы давно его бросила! Да что там: я бы и не начинала с ним ничего. Я же так тебя люблю, мое солнышко, я ради тебя потерплю этого эгоистичного придурка!

Антихрист вздрогнул и обернулся.

— Что такое? — спросила Лилит, коснувшись его руки, отчего Абаддон передёрнуло.

— Послышалось что-то, — пожал плечами он.

— У-у-у, — молвила Абаддон, выражая своё отношение к Лилит. — Так вот… Да, я считаю, что ребенку нужен отец, пусть и такой… Но мы научим его ценить твои успехи, золотце, он будет радоваться каждому твоему шагу…

— Нет, я определённо что-то слышал, — сказал Антихрист и оглянулся.

Его