Вместо сопротивления я расслабился, подчинил окружающий меня ветер, чтобы слишком уж сильно не болтало и взялся за медитацию. Ветровой кот... или Ветренный? Пусть будет просто кот... Он ожидаемо оказался кладезем воздушных потоков и проявления стихии.

Для сравнения это как художнику, который до этого только народное творчество на заборах видел, попасть в картинную галерею, полную работ подлинных мастеров. От самого этого факта навык живописи не вырастет. Но понимание живости... Идеи... Вдохновение... Это да, нарастает в геометрической прогрессии.

Кот, наверное, ожидал, что меня раздавит. Не сразу до него дошло, что всё пошло не по плану.

— Человек! — взревел он, — Ты что делаешь!

А я уже второй час медитировал прямо в нём.

— Отстань, — крикнул я ему в ответ.

Общались мы вполне с помощью обычной, системной речи. Как такового горла у него не было, но создавать звуковые волны (или вибрации?) ему труда не составляло.

— Это наглость, человек! — возмутилась зверюга. Так может возмущаться маленький ребенок, которого несправедливо обидели.

— Слушай, помолчи, ладно? Ты сам меня сюда засунул.

Кот замер. В смысле натурально сел задницей на землю, от чего накал бушующей стихии вокруг резко просел. Думала зверюга минут пять. Подозреваю, что для него время течет иначе. Наконец, он определился, что хочет сделать и... выплюнул меня. Не через рот, а просто раскрыв живот. Он ведь из воздуха, ничего сложного.

— Эй! — теперь уже я возмутился, — А ну верни!

— Не верну!

— По хорошему верни!

— А то что? — навис он надо мной.

— А то надаю по твоей волосатой сраке, — пообещал я ему.

— Ты где волосы увидел у меня, придурок?!

Вместо слов я перехватил аурой контроль над его филейной частью тела и придал им подобие волосатой жопы.

— Сволочь!

Кот употребил какое-то другое слово, матерное, а система перевела его на ближайшее мне знакомое понятие.

Ну а дальше мы стали выяснить, чьи яйца содержат в себе больше чугуна. Кот находился в своей стихии, а я был гостем. Но он тут игрался, а я с войны пришёл... Да и... Плевать мне на какие-то условности.

Он закономерно обрушил на меня всю мощь стихии. Сотни чудовищных по силе потоков упали сверху, в то место, где я находился. Сместившись коту за спину, выпустил меч и рубанул один раз так, что разрезал и его тучу, и пелену ветров у него за спиной.

Хорошо ударил. Аж бурю успокоил на несколько мгновений, образовав просеку.

Кот удивился и притих. Как-то быстро запал у него сник.

— Чего тебе надо, человек? — спросил он недовольно.

— Что там? — указал я на проход.

— Мир ветра. — ответил он, вложив всё своё отношение касательно моего интеллекта.

— Я загляну?

— Туда вход только богам доступен. Остальные — умрут.

Это он что сейчас, честно меня предупредил?

— Разве тебе не выгодно, чтобы я сдох?

— Нет... — задумался он, — Ты развеял мою скуку.

— Тогда подскажи, где я могу постичь ветер.

— На входе. Сиди и медитируй. Там все ветра проходят. Рано или поздно.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я.

Странный кот. Но прикольный.

***

Доверившись интуиции, я просидел неделю на вдохе. Исхудал, постиг многие тайны и, что главное, сделал так, чтобы стихия поселилась в одной из клеток моего организма. Для этого я выделил суть стихии, поймал её и засунул внутрь. Спустя сотню попыток, пару разорванных ладоней, у меня получилось.

Кот тем временем игрался и больше ничем не занимался. Я так и не понял, зачем он здесь. Сюда ведь мало кто может пройти. Может есть какой-то скрытый смысл? Или он просто забавная зверушка?

Как бы там не было, чего хотел, я добился, да и интуиция подсказывала, что надо бы возвращаться. Чем дольше я отсутствую на перекрестке, тем больше напряжения вокруг него скапливается, и когда плотину прорвет, вопрос лишь времени.

Выделить бы пару лет на медитацию... Тогда бы я, уверен, смог достичь подлинного понимания стихии ветра. А так я экстерном пару курсов проскочил. Бонусы от этого сразу увидел. Лететь стало легче, мана и вовсе, почти перестала тратиться. Она и до этого едва тратилась, а тут ещё в пару раз расходы сократились.

На выходе из мира меня ждала делегация. Я их сильно заранее почувствовал. Ещё один бонус. Чем лучше связь с ветром, тем больше ты воспринимаешь через воздушные потоки. Создав несколько увеличительных линз, разглядел, что же там происходит.

Ждала меня небольшая армия. А если быть точным, то три армии. Три племени, привели которые сюда, ни много, ни мало, а настоящие князья. С уровнями выше сотни.

Пошутить что ли над ними? Я представил, как собираю бурю, как обрушиваю её на магов ветра, как сношу их и... Ничего из этого не сделал. Спокойно подлетел к трём старым азурам. Они тоже в воздухе висели, не испытывая никаких трудности.

Завис перед ними. Постояли. Помолчали.

— Вы мне дорогу загораживаете. — сказал я спустя пару минут.

На это они молча расступились. А я улетел. Также молча.

Не убивать же всех подряд?

Марта покидала клан с тяжелым сердцем. Столько сил в него было вложено, столько нервов истрачено.

— Отпусти, — сказал Кант, который шёл рядом.

Женщина фыркнула. Легко сказать... Сделать тоже легко. Особенно для мастера-психика. Но Марта не хотела отпускать это чувство. Она собиралась его оставить, насладиться им, впитать и сберечь. По крайней мере в ближайшие десять минут.

— Кажется, нам сюда, — сменила она тему, указав на грань.

В этот мир Эрнест оставил проход открытым. Кант спокойно пошёл вниз, к порталу. Марта же бросила взгляд назад.

«Надеюсь, вы справитесь»

А дальше всё же убрала лишние эмоции. Как никак, впереди её ждал новый мир. Не такой, где надо сражаться и больше ничего нет, а тот, где есть настоящие развитые цивилизации.

Марта припомнила, что знает о том мире, куда они спустились... Там всем заправляет богиня Амали... У них есть свой, небольшой перекресток и одна из точек выхода на границу с другим веером. Именно здесь проходил Эрнест, когда отправлялся в путешествие.

Женщина знала, что он посещал магические школы и тоже собиралась туда заглянуть. Она не была уверена, что задержится там... Ей подвластна одна стихия и перед тем, как заниматься изучением чего-то, надо бы сначала получить к этому чему-то доступ. Или нет. Марта чувствовала, что если не хочет остаться посредственностью, то ей надо искать свой путь, а не идти по стопам Эрнеста.