Но Татьяна Эдуардовна не удостоила её ответом. Причитая над Фантомасом, она удалилась в свою квартиру. Марго пожала плечами.

— Сделай доброе дело и пожалеешь, — с глубокомысленным видом заметил Иван.

— Отдали по назначению, и ладно. — Марго поманила его обратно в квартиру.

Иван вошел. Она тщательно заперла дверь. И почти тут же раздался телефонный звонок. Марго подняла трубку.

— Здравствуйте, Генриетта Густавовна.

Иван досадливо поморщился. Это была его бабушка. Теперь начнет допытываться, почему его до сих пор нет дома.

— Марго, — шепнул он. — Соври, что нас задержали в школе.

Девочка покачала головой.

— Да, да, Генриетта Густавовна. Герасим вам правильно сказал. Уроки давно уже закончились.

«Проклятый Муму, — подумал Иван. — Не мог грамотно лапшу на уши повесить».

— Видите ли, — продолжала беседу Марго, — Иван зашел ко мне за тетрадкой по экологии… Ах, звонили, и никто не подошел? Ну да. Мы тут кота одного нашли… Какой кот? Да, знаете, такой голый. Видели? Ну да. Фантомасом зовут. Он из нашего подъезда и все время убегает от хозяйки… Да, её зовут Татьяна Эдуардовна…

Настала длительная пауза. Видимо, Генриетта Густавовна принялась что-то рассказывать про Татьяну Эдуардовну. Марго выразительно закатила огромные черные глаза, затем глубоко вдохнула и выдохнула.

Иван, понимающе кивнув, развел руками. Мол, внук за бабку не отвечает. Генриетта Густавовна, всю жизнь проработавшая редактором в крупном академическом издательстве, ныне испытывала огромный дефицит общения. Дочь и зять целыми днями на работе. А внук говорит, что у него совершенно нет времени.

— Да, Генриетта Густавовна, — наконец проговорила Марго. — Кота мы уже отдали. А Ваня сейчас будет дома. Он как раз собирался.

Девочка опустила трубку на рычаг.

— Кажется, я тебя отмазала, — с гордостью сообщила она Ивану. — Твоя бабка уже всех обзвонила. И пребывала в тихой панике по поводу твоего бесследного исчезновения. Беги домой. Поешь. Успокой её и возвращайся. А я пока обзвоню ребят.

— Слушай, а ты одна не боишься? — по-прежнему беспокоился за неё Иван.

— Совершенно, — заверила девочка. — Во-первых, у меня телефон работает.

— А что мешает ему перерезать ещё один провод.

— В принципе ничего, — согласилась Марго. — Но дверь-то я ему все равно не открою, а ключей от моей квартиры у него нет. И на террасу ему теперь не выйти.

— Это уж точно. — Иван не сомневался в качестве собственной работы.

— А потом, — продолжала Марго, — ты забываешь, что у меня есть смертельное оружие в лице Птички Божьей. Сейчас я выпущу его из клетки, и пусть только кто-нибудь сунется.

— Н-да-а, — протянул Иван. — Тогда я ему не завидую.

Птичка Божья при случае мог нанести своим клювом серьезную травму.

— Ты давай лучше иди и скорей возвращайся. — Марго выпихнула Ивана на лестничную площадку. — А мне надо скорей сообщить ребятам. Иначе ещё куда-нибудь разбредутся.

Иван, не дожидаясь лифта, побежал вниз по лестнице.

Полтора часа спустя Команда отчаянных в полном составе собралась у Марго. История с соседней квартирой сильно всех озадачила. Тем более что начиная с сентября пятерым друзьям удалось самостоятельно раскрыть два самых настоящих и очень опасных преступления. И вот, кажется, на горизонте замаячила новая тайна.

Выслушав Ивана и Марго, Каменное Муму недоверчиво произнес:

— А может, там и впрямь никого не было? А вам все показалось? Ну, захлопнулось, а потом сломалось.

— Бедный Муму! — всплеснула руками Варя. — По-моему, это у тебя после Гриппова все в головке захлопнулось.

— Прошу не упоминать при мне фамилии Гриппова! — с ходу впал в пафос Герасим.

— Кстати, — обратился к нему Луна. — Ты как, Льва-в-квадрате уже поставил в известность, что Рогалева-Кривицкая завтра ждет с нетерпением твоих родителей?

— Поставил. — На скуластом лице Муму воцарилось скорбное выражение.

— И дедушка, разумеется, прочитал тебе длинную лекцию, — вкрадчивым голосом проговорила Варя.

— Не успел, — с торжеством произнес Герасим. — Я сработал на опережение.

— Каким образом? — уставились на него остальные.

— Дал ему почитать тот самый сборник Гриппова. Мол, сперва ознакомься, чтобы быть в курсе, а после со мной поговоришь.

— Ну и как? — полюбопытствовал Иван.

— Неплохо. — Муму был крайне доволен. — По-моему, дед уже полностью переместился в виртуальную реальность.

— То есть как? — округлились глаза у Марго.

— А вот так. — Чувствовалось, что Герасим берет реванш за многие годы унижений. — Сперва дед просто молча читал. А когда я к вам собрался, дед уже отрывки из Гриппова Арчибальду зачитывал.

— Ну и как? Арчибальду понравилось? — спросила Варя.

— Да вроде не очень, — ответил Муму. — Арчибальд выл.

Арчибальдом звали любимого карликового пинчера Льва-в-квадрате. Несмотря на малый рост, пес этот отличался тяжелым характером и успел перекусать всех членов семейства Каменевых.

— В общем, — подвел итог Каменное Муму, — когда я отчаливал к вам, дед даже не поинтересовался, куда я иду и когда возвращусь.

— Хоть какая-то польза от Гриппова, — фыркнула Варя. — Ты знаешь, Муму, попроси на следующей лекции у Владимира Дионисовича — пусть подарит твоему дедушке полное собрание сочинений. И Гриппову удовольствие, и сам будешь долго жить свободным.

— Посмотрим еще, чем все кончится, — не торопился с выводами Муму.

— Ладно, — махнул рукой Луна. — Давайте-ка лучше подумаем, что могло произойти в этой квартире?

— Подумаешь, — откликнулся Муму. — Жулик залез, Иван с Марго его застукали, вот он и смылся.

— Нет, — покачал головой Иван, — на обычного жулика не похоже. Во-первых, тот, кто там был, прекрасно ориентировался в этой квартире.

— Даже знал, где телефон отключается, — подхватила Марго. — И ключи у него от замков были.

— Значит, хорошо подготовленный вор, — Муму стоял на своем.

— Так тщательно готовят ограбление только ради солидной наживы, — снова вмешалась Марго. — А у этих Смирновых вроде ничего особенного и нету.

— Может, они маскируются? — предположил Муму. — А у самих полно каких-нибудь драгоценностей или куча баксов в квартире лежит.

— Откуда? — пожала плечами Марго. — Я их помню столько, сколько себя. Обыкновенные люди. Сейчас оба на пенсии, а раньше в каком-то министерстве работали. Чиновники средней руки. У них даже машины собственной никогда не было.