использовать ни одного персонажа. Так что, если попробует тебя обойти, найми адвоката и тот его разденет до исподнего.

— И тогда дом целиком станет твоим, — внёс замечание мастер Ярич.

— Какой дом? — заинтересовался господин Касиль.

Когда ему обрисовали ситуацию с домом, Касиль пожал плечами и, отставив в сторону бокал с вином, сказал:

— Не самое лучшее время покупать дома в Либорге. Помнишь, Костуш, нашу первую беседу, когда ты спас дочку барона Вейского?

— Как же это забудешь!? Вы же тогда говорили, что года через два будет война, и против нас вместе выступят республиканцы и степняки.

— Да, именно так я и сказал. А сейчас ещё и уверен, что одновременно с республиканцами, на западные рубежи империи нападут островитяне со своими приспешниками.

Республиканцы сейчас снюхались с островитянами и это обязательно выльется в войну.

Быстрее всего, островитяне устроят отвлекающую войнушку с империей.

Республиканцы умеют хорошо всё просчитывать: империя скованная войнушкой не сможет направить на помощь княжествам достаточно войск, а против степняков с республиканцами нам не выстоять. Я убеждён: в результате Либорг будет захвачен.

Некоторое время Ярич с Костушем молчали, обдумывая слова господина Касиля.

Первым высказался мастер Ярич:

— Степнякам Либорг не нужен: пограбят и уйдут, как это уже было. А если здесь надолго осядут республиканцы, — нам-то с Костушем чего бояться? Мы с ним не благородные: усадеб с крепостными нет, простой народ не угнетали и домишко этот никто у Костуша не отберёт.

— Так-то оно так, но только смута и разорение, надолго, задержатся в Либорге. Имперцы с потерей не смирятся, — войска пришлют, только боюсь, народ княжеств встанет на сторону республиканцев: слишком наши благородные зарвались — простых и за людей не считают, а это значит война с имперцами будет кровавой, затяжной и с неизвестным результатом, — высказался свои предположения господин Касиль.

— Это правда! Чуть что — всё полыхнёт! — согласился мастер Ярич. — В империи хотя бы суды защищают простого человека, а здесь любая благородная мразь может безнаказанно выпороть, а то и убить.

— Вот и я к тому, — продолжил господин Касиль. — На смутные времена лучше деньги при себе держать. Конечно, не бог весть какие на дом ты и истратил, но всё же… Понимаю, в золоте тебе хранить нельзя — при переходах у Древоходца золото может пропасть. В ассигнациях тоже не стоит: с началом войны, убеждён, имперские банкноты сильно обесценятся, так что остаются тебе только камешки, — вот с ними и упрыгаешь без потерь. Только покупать надо заранее, потому как любому дураку ясно, если военные действия приблизятся, — добыча камней и у нас, и в княжестве Верхнерульском остановиться, а посему, стоит только намёку появиться на заварушку, камешки в полтора, а то и в два раза поднимутся.

— А сами как? — поинтересовался Костуш. — Типографию будете продавать?

— Да кому я здесь её продам! Может что вывести успею. Вот, надеюсь, на книжке твоей подзаработаю, да и в столицу империи подамся, в великий Аввакор!

— Прямо-таки в Аввакор, — с улыбкой переспросил Ярич.

Господин Касиль тоже улыбнулся:

— А чего мелочиться? Знаешь сколько из империи заказов получил на Маугли? Вот Костуш мне ещё одну сказочку расскажет — хватит и на Аввакор.

У тебя же есть интересные сказки в запасе? — при этих словах господин Касиль кинул острый, заинтересованный взгляд на Костуша.

Тот хотел было что-то ответить, но мастер Ярич предупреждающе сжал ему локоть, после чего Костуш запнувшись пробормотал, дескать, пороется в памяти, может и найдёт что-то подходящее.

Жест Ярича не остался незамеченным для господина Касиля, но заострять на этом сейчас внимание не стал, а перевёл разговор на другую тему:

— Моей доченьке скоро опять нужно обращаться к Древоходцу, — начал он, — Бубка боится, требует только Костуша, а мэтр Гарвил за тебя уже берёт на три золотых больше, чем за Бубка.

Костуш уже перемещался с дочерью господина Касиля: у неё имелись нарушения в работе лёгких и бронхов генетического характера. Имелся вполне реальный шанс победить болезнь, если с раннего детства, два раза в год девочку перемещать с Древоходцем, тогда, возможно, она может прожить нормальную по качеству и по срокам жизнь.

В школе мэтра Гарвила, где обучался Костуш, имелось четыре Древоходца, но только Костуш и ещё один, по имени Бубок, могли перемещаться с дочкой господина Касиля, остальным двоим прыжки с детьми такого веса были недоступны.

Но Бубок имел настолько дебильную рожу, что его боялись не только дети, но и взрослые, отсюда и цена на услуги Костуша, была выше, чем на Бубка.

На слова господина Касиля, о необходимости в скором времени прыгнуть с его дочерью, Костуш ответил:

— Я, господин Касиль, ничего не решаю.

— Ты, да, а вот мастер Ярич? Он же имеет право тебя задействовать?

Костуш с Яричем переглянулись. Между директором школы мэтром Гарвилом и мастером Яричем, действительно существовала договорённость, по которой, не чаще раза в два месяца, Ярич мог использовать способности Костуша.

— Откуда вы-то об этом знаете? — выразил удивление мастер Ярич.

— О! Я много чего знаю, а ещё больше замечаю и делаю правильные выводы.

Господин Касиль отставил бокал вина в сторону, откинувшись на спинку кресла продолжил:

— Я вот только что заметил, как вы, уважаемый мастер Ярич, на мой вопрос: «Не знает ли Костуш ещё другие сказки подобные Маугли?», — призвали его молчать. Боитесь внимания Ордена Смотрящих?

Мастер Ярич и Костуш в очередной раз переглянулись, только теперь на их лицах читалось не только изумление, но и настороженность.

— Ладно, ладно, это не мои измышления: не столь я проницательный, чтобы углядеть в Костуше иномирца, — подняв вверх в успокаивающем жете руки, с лёгкой улыбкой произнёс господин Касиль.

— А кто же такой излишне проницательный? — поинтересовался мастер Ярич.

— Наверное тот, кому и положено быть и подозрительным, и проницательным, а именно — служба безопасности княжества Либоргского, — эти слова господин Касиль произнёс уже без улыбки и дальше пояснил:

— Я получил указание, доставить его светлости князю Либоргскому десять книг с первого тиража Маугли. Понятно, взял с запасом, больше десяти, и поехал во дворец.

Когда доложился, абсолютно неожиданно меня захотел видеть сам князь и вот, почти без задержки, меня провели прямо в покои. Имел разговор с их сиятельством и услышал намёк… Нет, не намёк неправильно: почти впрямую князь сказал, что Костуш явно не наш, но сказочки у него хорошие и надо бы вытянуть из него историй побольше, только чтобы без республиканского яда.

После слов господина Касиля, в кабинете на некоторое время установилось молчание, которое прервал мастер Ярич:

— Князь знает, служба безопасности знает —