В дверь позвонили. Кому нужно приходить ко мне в такую рань в праздничный день? Встав с кресла, я двинулся к входной двери.

— Неужели я добралась до тебя, — Мэгги покачала головой, держа в обеих руках крафт-пакеты. — Здесь просто сумасшедшая охрана. Мужчина на первом этаже задал мне кучу вопросов перед тем, как впустить, хотя видел вчера.

— Мартинес суровый парень, — усмехнулся я, прислоняясь к столешнице.

— Я взяла нам кофе из Старбакса и принесла разных пончиков, — суетливо раскладывая сладости на моей столешнице, говорила девушка. — Как вижу, в единственный выходной ты всё так же, работаешь.

Отвернувшись, я слегка улыбнулся.

— Накопилось много дел, — я вернулся к ноутбуку. — Ты же собиралась встретиться с друзьями.

— Так и знала, что ты захочешь меня отшить, — подозрительно посмотрела на меня Мэгги. — Ну уж нет.

Усмехнувшись, я закрыл крышку ноутбука. Если в голову Маргарет пришла какая-то идея — то она обязательно воплотиться.

— Я давно не была в Лос-Анджелесе, — ответила она, садясь за стул рядом со мной. — Да еще такая удача, попасть сюда на День Независимости.

Мое сердце пропустило удар. Как и каждый год четвёртого июля.

— Посмотрим на фейерверки в центральном парке. Погуляем. Не будь занудой.

— Это я-то зануда?! — удивился я её вопиющей бесцеремонности. — Вообще-то, я — твой руководитель.

Мэгги работала у меня почти три года, и за это время стала ближе, чем просто сотрудник. Я не мог серьёзно злиться на неё, несмотря на то, что иногда она позволяла себе лишнего. Никто не мог позволить себе того, что было негласно разрешено Маргарет. И она активно этим пользовалась.

— Да, мистер Хартер, — она посмотрела мне в глаза. — Уволите меня за это? Сегодня мы не на работе. И я собираюсь вытащить вас в город.

— Ладно, — выдохнул я. — С тобой спорить бесполезно.

Я направился к себе в спальню чтобы переодеться во что-то более презентабельное, нежели джоггеры и футболка, в которых я работал дома. Надев брюки и рубашку, я вернулся к Мэгги на кухню. Девушка договаривалась по телефону об очередной встрече, активно жестикулируя руками. Увидев меня, она широко улыбнулась.

Сегодня не хотелось быть под надзором огромного количества людей, поэтому отменив охрану и водителя, я собственноручно сел за руль своей машины.

— Давно не видела тебя за рулём, — хихикнула Мэгги, пристегиваясь. — Страшновато.

— Боишься, что не довезу в целости и сохранности? — отшутился на её выпад.

— Ты же знаешь, я тебе доверяю, — она опустила свою ладонь на мою, когда я схватился за рычаг переключения передач.

Девушка серьёзно посмотрела мне в глаза, уже давно не скрывая своих намерений. Если в самом начале она лишь намекала, чего я сознательно не замечал, то в последнее время она действовала более решительно. Проигнорировав ее знаки внимания и демонстративно прочистив горло, я завёл автомобиль.

В Гранд парке уже было слишком много людей. Много семей с детьми, гуляющими вдоль аллеи с сахарной ватой в руках. Мы спустились к фонтану, где подростки организовали что-то похожее на импровизированный флешмоб на камеру. Многие юноши и девушки снимали видео для тик-тока: в нашем отделе рекламы была слишком популярна тема социальных сетей, так как сотрудники следили за тенденциями современного молодого поколения. Поэтому, спустившись вниз, вместо того, чтобы наслаждаться прогулкой со своей спутницей, я бессознательно наблюдал за происходящем, продумывая в голове очередную идею. Наверное, я действительно разучился расслабляться.

— Думаешь, что бы еще внедрить в глоббер? — поинтересовалась Мэгги, возвращая меня с небес на землю.

— У нас уже есть все возможности, — отмахнулся я, возвращаясь к наблюдению за фонтаном. Воздух был слишком влажным, отчего становилось жарко. — Ни к чему перегружать приложение.

Мы переместились в кафе, в место под огромным деревом напротив того самого фонтана. Официант принёс нам два прохладительных напитка.

— Расслабься немного, — прервала меня Мэгги. Я как раз дочитывал письмо — ответ Майерса по почте. — Ты на иголках еще со вчерашнего вечера.

— Тебе показалось, — я поблагодарил в письме секретаря.

Несколько подростков, странно покосившихся на меня, внезапно стали перешёптываться.

— Ой… — Мэгги посмотрела на меня с отчаянием. Ребята сразу же подошли к нашему столику с просьбой сфотографироваться.

Мы гуляли внутри парковой зоны, и старались говорить о чем угодно, кроме бизнеса. Мысленно я был благодарен Мэгги за её желание отвлечь меня от работы. Мимо нас прошла молодая семья с маленьким ребёнком: родители держали девочку за руки, приподнимая её через шаг от пола. Было странно наблюдать за людьми, у которых совсем другая жизнь, и невольно, глядя на них, моих губ коснулась улыбка, а в груди кольнуло от зависти.

— Кстати, почему ты не сказал мне, что Кристина Дженсен — твоя одноклассница? — Мэгги перевела тему.

Я оторвал голову от земли, сглатывая. Мой шаг немного замедлился.

— Я не думал, что тебе так важно, с кем я учился в школе, — ответил я, подавляя нервный смешок.

— Не издевайся, — протянула она с сарказмом, сужая глаза. — Я же много раз говорила о ней.

— У нее была какая-то другая фамилия, — честно ответил я, сдерживая свои эмоции под контролем.

— Она замужем за вашим общим одноклассником, — покосилась на меня коллега.

— У нас были разные круги общения в школе, — объяснил более доходчиво. — Мы не дружили.

На этом расспросы Мэгги закончились, и девушка понимающе кивнула.