Он пристально смотрел на нее, не отрывая взгляда, и Ева окончательно смешалась.

– Я боялась, что, если ты узнаешь, что я… ну, никогда раньше этого не делала… ты не захочешь продолжать. Со мной.

Ник рассмеялся:

– Ты что, шутишь?

Еве захотелось ударить его. Он смеется над ней! Ситуация и без того была до крайности унизительной, а он делает все еще хуже! Она отдернула руку:

– Мне пора.

Однако Ник неожиданно цепко обхватил ее за запястье:

– Ну-ну, не торопись.

Несмотря на ее попытки вырваться, он крепко обнял ее и прижал к груди, а потом, к ее вящему удивлению, нежно поцеловал в щеку:

– Ева, ты – самая красивая и сексуальная женщина, которую я видел в своей жизни. И я удивлен, что никто до сих пор этого не заметил.

От неожиданного изменения тона разговора Ева чуть не расплакалась. Нежность и облегчение смешались в ее груди.

– Правда?.. – шепотом произнесла она.

Ник посмотрел на нее и мягко улыбнулся:

– Я мечтал оказаться с тобой в постели с самого начала. Задолго до того, как предпринял какие-то действия в этом направлении. – Он помолчал и внезапно добавил: – Тебе было больно?

– Не очень, – ответила она, слегка слукавив. – Только сначала.

Комок подступил к горлу, и Ева сглотнула, стараясь, чтобы Ник не заметил, как она расклеилась. Для нее было очень важно знать, что ее внезапное влечение было не односторонним.

Его рука скользнула под ее халат и замерла на ее бедре:

– Забирайся в кровать.

Его прикосновения заставили кожу Евы покрыться мурашками, но она поймала его руку, пресекая дальнейшие поползновения:

– Я не уверена, что готова снова…

Он усмехнулся:

– Я имел в виду, давай спать. Ты выглядишь усталой, и уж за это-то я точно несу ответственность.

Ева открыла рот, чтобы сказать «нет», но вместо этого вдруг широко зевнула.

– Доказательства налицо! – рассмеялся Ник. Он призывно приподнял одеяло и подвинулся, чтобы дать ей место. – И даю честное слово, что не буду сегодня больше к тебе приставать.

Глядя на выражение его лица, Ева сомневалась, что он сдержит свое обещание. Однако его мускулистое тело было таким соблазнительным, а желание провести еще немного времени в его объятиях – слишком сильным. В конце концов, Ник повел себя так понимающе и аккуратно, и даже назвал ее самой сексуальной женщиной из всех, кого встречал. Это, конечно, неправда, но зато отличный комплимент.

Ева забралась в постель и свернулась клубком, прижимаясь спиной к его груди. Он обнял ее, укрыл одеялом и нежно поцеловал в шею:

– Спокойной ночи.

Его объятия были такими нежными и создавали неповторимое чувство защищенности. Все оказалось не так уж и плохо. Однако намного более серьезно, чем она ожидала. Ева знала, что на всю жизнь запомнит этот осенний дождь, эту безумную ночь и этого мужчину, в чьих объятиях она ее провела. Ева глубоко вздохнула и провалилась в сон.

Ник лежал и смотрел на струи дождя, бегущие по стеклу. Капли казались оранжевыми в свете фонарей. Ева ровно дышала у него под боком, ее округлости прижимались к его бедру. Он посмотрел на нее, ощутил зарождающуюся эрекцию и шепотом выругался. Опять.

Почему он предложил ей остаться на ночь? Он и в самом деле не нес за нее никакой ответственности. Но эти круги под глазами и ошеломленный взгляд, когда он сказал ей, что она сексуальна…

Теперь он лежал без сна уже несколько часов – частью от неудовлетворенного желания, которое усиливалось каждый раз, когда она шевелилась, а частью от вопросов, которые не давали ему покоя.

Как так вышло, что такая привлекательная женщина все это время оставалась девственницей? Почему? И почему, черт возьми, именно ему выпала честь лишить ее невинности?

Аккуратно вытащив руку из-под ее плеча, он откатился чуть в сторону. В конце концов, какая ему разница. Все это ее личное дело, и он прекрасно это понимал. Однако не мог перестать размышлять и строить предположения.

Ник смотрел, как рассветное солнце заливает уродливое старое трюмо, доставшееся ему в наследство при покупке квартиры. Нужно разбудить Еву и вызвать ей такси. Ему следовало быть на ногах не позже чем через два часа – на этой неделе нужно закончить первую версию сценария, чтобы хоть как-то уложиться в сроки. Но по неизвестной причине он не мог найти в себе сил нарушить ее младенчески крепкий сон. И, что еще удивительнее, ему было хорошо с ней рядом.

Ник сомкнул веки, ощущая жжение и тяжесть – последствия бессонницы. Наконец его возбуждение стало сходить на нет, и он почувствовал, как постепенно проваливается в сон. Засыпая, он пообещал себе, что сразу же по пробуждении выставит Еву за дверь – какой бы соблазнительной она при этом ни выглядела. Это просто физическое влечение – нужно взять его под контроль, как и сотни раз до этого.

И главное – никаких вопросов. Ему ни до чего нет дела. И точка. Спокойной ночи.

Приняв холодный душ, чтобы привести себя в форму, Ник достал из ящика спортивные штаны и футболку, надел их и уставился на Еву, которая до сих пор спала, свернувшись калачиком, в его кровати. Солнечные лучи, падавшие из окна, освещали ее лицо, а светло-рыжие волосы отбрасывали на подушку золотистый отблеск, похожий на нимб. Она выглядела как ангел с полотен Боттичелли. Очень соблазнительный ангел.

Ник слишком резко задвинул ящик, и глаза Евы вдруг распахнулись. Он почувствовал неожиданный укол вины.

Вообще-то уже одиннадцать, и ему давно было пора сесть за работу. Особенно если он собирался попасть на встречу с Евой, как вчера обещал. Хотя теперь он сожалел об этом – видеться с ней снова вряд ли было хорошей идеей.

Ева села в кровати и посмотрела на него. Халат сполз с одного плеча и слегка распахнулся, Ева поймала его, но слишком поздно – организм Ника уже успел среагировать. Он сунул руки в карманы.

– Извини, я проспала… – наконец произнесла Ева сонным голосом. – Мне, наверно, надо идти…

Ник и так пребывал не в лучшем расположении духа. Он спал от силы четыре часа, но, несмотря на это и на холодный душ, его влечение к Еве, казалось, не ослабело ни на йоту.

Ева посмотрела на его хмурое лицо:

– Пожалуй, мне действительно пора. Сейчас я оденусь и уйду, не беспокойся. – Она спустила ноги с кровати и покрепче запахнула халат, напомнив Нику о том, что под ним у нее совсем ничего нет.

– Твоя одежда вон там, – кивнул он.

Первым делом после пробуждения он отправился в гостиную, собрал там ее вещи и перенес в спальню. При этом было чертовски сложно не предаваться воспоминаниям о том, как именно тот или иной предмет ее гардероба оказался там, где он его подобрал.