Тенденция идеализировать со временем людей и обстоятельства,от которых мы удалены, ясно видна на примере Гектора Мидса и его семьи. Гекторбыл единственным ребенком Арчи Мидса, владельца Олимпийского гаража. Не посвоей воле он оказался на службе правительства Соединенных Штатов и после парылет в Европе был направлен в небольшую азиатскую страну. Год спустя он вернулсядомой беспокойным и раздражительным, ничто его не удовлетворяло. Он все времяворчал и выглядел так странно, что мать его, довольно нервная женщина, сбиласьс ног, не зная, как ему угодить. Месяца полтора он слонялся без толку вокругдома, слушал радио и потягивал вино. Затем принялся за работу в гараже отца, носкоро бросил ее, потому что не мог поладить с клиентами и с Филли Поренца,механиком с дырявыми мозгами. До отъезда они были добрыми друзьями, но теперьГектор жаловался, что Филли лопух и не понимает, в чем смак жизни. Гекторрассорился также со своей прежней подругой Энн Кейо, дочерью начальникаполиции, и стал частенько наведываться на Фоумборн-стрит, где можно быловстретить Нану Кертсан. Он пробовал работать в отеле "Олимпия", вгалантерейном магазине Мактевиша и на оптовом мясном рынке, но лишь через шестьмесяцев окончательно устроился на лесопильный завод Кинга. Он был всегданедоволен хозяином и условиями работы. И он вовсе не был похож на покладистогопарня, каким уехал из Олимпии два с лишним года назад.

А случилось с ним вот что: когда Гектор и его близкиерасстались при его отъезде, он сохранил их образ, а они – его образ. Оказавшисьдалеко от дома одиноким, Гектор часто вспоминал свою семью, Энн, Филли,отцовский гараж и разные места вокруг Олимпии. Он вспоминал и хорошее, иплохое. Так как жизнь его становилась тяжелее и он чувствовал себя все болееодиноко и неуютно вдали от родительского дома, Олимпия и ее обитатели казалисьему все более привлекательными. На последнем месте службы ему было уженастолько плохо, что все дурное, касающееся Олимпии, постепенно исчезло из егопамяти. Родные места, как он их теперь представлял себе, казались ему все болеечудесными. Эти чувства выражались в его письмах.

Такие же перемены произошли и с его близкими. Всем имнедоставало Гектора, и часто они вспоминали, каким милым и душевным парнем онбыл. Постепенно забылось все дурное, его легкомыслие, неопрятность инебрежность в работе. Их трогали его письма, и с течением времени чувства ихстановились все нежнее.

Ко времени возвращения у Гектора сложилось весьмапреувеличенное представление о чудесной Олимпии, Олимпия же имелапреувеличенный образ чудесного Гектора. Образы эти в обоих случаях основывалисьна положении вещей перед отъездом Гектора с прибавлением значительной долифантазии.

Между тем подлинный Гектор и подлинная Олимпия за это времяменялись. Гектор повидал много разных вещей в маленькой стране, где он служил;он перестал уже быть докучливым, но милым мальчишкой, любившим причинятьхлопоты женщинам. Он стал рассудительным и привык полагаться на себя, сталмужчиной среди мужчин. Изменилась и Олимпия. Она уже не была растущей деревней,а стала городом, не хуже прочих городов. Выросла его подруга Энн, она многомувыучилась, но осталась по-прежнему доброй и красивой; родители же слегкапостарели и немножко больше упрямились по мелочам. Филли Поренца выгляделкак-то кисло после того, как у него начались судороги.

Когда Гектор вернулся, встреча с земляками была для неготаким же потрясением, как и для них. Обе стороны ожидали перемен, носложившиеся у них образы менялись вовсе не в том направлении, в которомменялась действительность, а скорее уж в обратном. Их новые образы оказалисьстоль далекими от новой действительности, что при всем желании они не моглипривыкнуть друг к другу около полутора месяцев.

Многим людям требуется около полутора месяцев, чтобыприспособить психический образ к новой действительности. Переехав на новоеместо, человек лишь через полтора месяца чувствует себя по-настоящему дома. Кэтому времени его образ дома успевает измениться и стать похожим надействительность нового жилища. Примерно за шесть месяцев человек осваивается сновым образом настолько, что уже не испытывает беспокойства от перемены места.

Хотя человек со временем может сам менять свои образы, емуне нравится, когда другие пытаются изменить их прежде, чем он к этому готов.Поэтому люди кричат и сердятся во время спора. Чем сильнее доводы оппонентов,тем больше человек опасается за свои излюбленные образы и тем громче кричит,чтобы их защитить; и чем больше злят его оппоненты, тем они становятсянесноснее. Нам свойственна понятная, хоть и неразумная тенденция не выноситьлюдей, «разбивающих» нас в споре, говорящих нам, что наши любимые не совсемтаковы, как мы их себе выдумали, или пытающихся нам внушить симпатию к лицам,образы которых нам ненавистны. В старину нередко случалось, что завоевателиказнили гонцов, приносивших дурные вести. Гонец без всякой вины со своейстороны нарушал сложившийся у повелителя собственный образ, образ завоевателямира, и должен был нести последствия вызванного этим гнева. Разве образповелителя не стоит человеческой жизни? В наши дни топор разит не стольжестоко, и казнь может быть отсрочена, но рано или поздно она должнасвершиться. Поэтому рекомендуется действовать как можно тактичнее, если вампредстоит приятная или неприятная задача поставить начальника, друга, мужа илижену перед лицом того факта, что их образы не соответствуют действительности,или, иначе говоря, что их суждения ошибочны.

Так называемая «адаптация» зависит от способности изменятьсвои образы, приспосабливая их к новой действительности. Как правило, людиспособны менять одни образы, но не способны изменить другие. Верующий можетбыть готов и способен адаптироваться к любому изменению, кроме изменениярелигиозных взглядов. Исправный торговый агент может быть способен в несколькоминут изменить свой образ деловой ситуации на основе информации, доставленной срынка; но он может оказаться не в состоянии изменить свое представление овоспитании детей на основе информации, которую ему приносят из детского сада.Неудачливый делец не умеет изменять свой образ деловой ситуации так же быстро,как меняется рынок; но он может быть способен время от времени менять образсвоей жены по мере того, как она в самом деле меняется, и это делает его бракнеизменно счастливым. Отсюда можно заключить, что для успеха в любом делегибкость нередко важнее умственных способностей.

Материал, из которого делаются образы, может быть более илименее гибким. У некоторых людей образы хрупки; до некоторого момента онинезыблемо противостоят всем ударам действительности, а затем внезапно ломаются,причиняя субъекту сильное беспокойство. У других же образы как будто сделаны извоска, плавящегося от энергичного красноречия продавца или критика. Таких людейназывают внушаемыми.