Несмотря на моё не такое уж и долго отсутствие, там не осталось и следа от притащенной добычи. Попозже нужно будет наведаться к биологу, думаю, ей будет что рассказать.

Штурмовиков тоже не оказалось. Разведчики обнаружили небольшую колонию травоядных зверьков, чьи пёстрые шкуры могли оказаться довольно ценными. Так что Леонов с отрядом, сменив штурмовые доспехи на тяжёлую броню, решил проверить, так оно или нет. В общем, жизнь на Черепахе кипела, не останавливаясь ни на секунду.

Избавившись от брони, направился в центр управления, уже примерно представляя, что меня там ждёт.

— Патриарх. Получены первые пакеты информации, — доложил дежурный по связи, стоило мне только появиться на пороге.

— Ну что там? — я направился к своему месту. А боец принялся отчитываться.

— В общих чертах, первая волна — приемлемо, вторая — плохо, третья и четвёртая — катастрофично. Подробности уже на вашем терминале.

Кивнув парню, уселся за свой стол, погружаясь с головой в поступившие сведения.

Все десантные модули так или иначе столкнулись с проблемами при высадке. Кто-то, как мы, в воздухе, кто-то по приземлению, ну а особо удачливые и там, и там.

Сводная таблица родов, служащая ко всему прочему ещё и официальным порталом для общения, буквально пестрила мольбами о помощи. В основном это касалось родов третьей и четвёртой волны.

В нашем секторе, состоящем из девяти феодов, признаки жизни подавали меньше половины, и ближайший, уцелевший при высадке, сосед находился на севере за горами. Как раз в том направлении, где тварь с паутиной сожрала дрон.

По лифту информация была куда радостнее. Приближенные к Императору рода, в чьи обязанности входила безопасность имперских инженеров, за это время катком прошлись по указанным территориям, выжигая малейшие признаки угрозы и оставляя после себя безжизненную пустыню.

Впрочем, с их возможностями это был самый быстрый и эффективный, пусть и весьма затратный, способ.

В общем, наместник счёл разумным десантировать своих спецов ещё раньше запланированного, дабы начать выкачку ресурсов с планеты как можно быстрее. Рискует, конечно, старый прощелыга, но в случае удачи, помимо денег, обретёт ещё и немалое влияние в Империи.

В общем, сроки запуска связующей нити планеты с Орбиталом были не больше месяца. Для такой конструкции просто фантастические, но и технологии Империи не стояли на месте, тем более со времени последней такой стройки прошёл уже не один десяток лет.

Ладно, с этим понятно. Тогда в ближайшие две недели нужно будет разведать нашу территорию, выяснив безопасные пути, и наведаться в столицу.

К моменту завершения лифта, скупщики должны будут развернуться на полную, а цены более-менее устаканиться.

Сможем заказать дополнительное оборудование, особенно горнопроходческое, и провентилировать вопрос о найме рабочей силы. Основной поток наймитов, конечно же, хлынет с запуском лифта, но и до этого найдутся желающие.

Мысли о шпионах, интригах и всяческих подставах со стороны вечно конкурирующих родов я отодвинул пока подальше. Без этого, конечно, никуда, но и сейчас грузиться лишний раз не стоит.

— Патриарх, срочный вызов с Орбитала. Гриф оранжево-зелёный, — Черри оторвала меня от построения планов, и немало удивила.

— Оранжево-зелёный? Забавно… Очень важный, но нас не слишком касающийся. Чья метка?

— Куратора нашего сектора, — “Черепаха” вывела передо мной две мигающие кнопки, как на старых средствах связи, что так любил коллекционировать дед. — Судя по логам, попытки связаться с нами начались сразу же после того, как мы появились в планетарной сети.

— Ишь, как прижало. Ладно, включай этого утырка, только запись не забудь сделать, — покрутил головой, разминая шею, и ухмыльнулся, неожиданно осознав, что лучше бы ещё раз на лис с голыми руками полез, чем общаться с «этим».

— Исаев, — на экране возникла наглая морда чинуши, олицетворяющая всю нынешнюю вертикаль власти, — тебе и твоим людям нужно сейчас же организовать спасательную операцию!

Харя с мелкими глазами-бусинками на мониторе подвинулась в сторону, и я увидел рядом с ней спутниковый снимок окружающей меня территории. Так! Копируем! Спасибки, хе-хе.

Неподалёку от границ моей территории пульсировал красным цветом круг, видимо, обозначающий предполагаемое место крушения. Но ладно, пора играть в аристократические «игрища».

— Вы… — перебил я его и зевнул.

— Что вы? — сбился куратор, недоумевая хлопая глазками.

— Культурные люди, когда обращаются с просьбой о помощи, говорят “вы”. Давайте попробуем ещё раз? — я издевательски протянул руки вперёд, словно подбадривал маленького глупого ученика.

— Да что ты…вы… Себе позволяете! Да я вам… — жирдяя, привыкшего к лизоблюдству, буквально затрясло, а его взгляд заметался из стороны в сторону, периодически останавливаясь на чём-то или на ком-то за пределами моей видимости.

— Ничего не сделаете, и мы оба это прекрасно понимаем, — я покачал головой. — Даже больше скажу. Вам, не знаю за какие прегрешения, достался столь отвратительный сектор, как и подопечный. И крови я вам попить сумею, даже сидя здесь.

— Ты слишком о себе высокого мнения, предатель! — в ответ зашипел мужчина. Да-да именно этого я и добивался. Психуй, больше психуй!

— Плюс два пункта в договоре, Егор Степанович, — прервал я собиравшегося разразиться гневной тирадой жирдяя. — И за каждую попытку меня оскорбить награда за ваше сверхсрочное задание будет возрастать. А теперь можете продолжать.

— Хм… Вы не могли бы…, — голос куратора пропал, выключил микрофон. Всё же я верно подметил, что он в своём кабинете был не один.

Тем временем Егор Степанович принялся бурно жестикулировать, периодически сменяя подхалимскую улыбку на злобную гримасу. Ну, просто прирождённый актёр… Сарказм. Я таких в академии с потрохами жрал.

Спустя пару минут, судя по всему, бурных обсуждений мужчина с невидимым мне собеседником пришли к какому-то консенсусу и попрощались.

Стоило посетителю покинуть кабинет, как куратор преобразился. Одутловатое лицо вытянулось, спина выпрямилась, и даже мундир имперского служащего смотрелся на нём куда солиднее, чем минутой ранее. Хитрый ублюдок, который сам себе на уме.

— Приношу извинения за подобную сцену, Игорь Владиславович, — из голоса куратора пропали визгливые нотки, а тон стал куда более сдержанным, даже холодным. — Как вы прекрасно понимаете, выстраивание отношение с родами даже одного сектора — процесс трудный, и приходится идти на определённые уловки.

— Когда-нибудь ваш труп, господин Дементьев, найдут в собственной кровати, — я подпёр голову кулаком и пристально посмотрел на мужчину. — И умрёте вы в ней не во сне и не после любовных утех, до коих вы, как ходят слухи, так охочи.

— Жизнь — штука опасная, так зачем себе отказывать в маленьких удовольствиях, — улыбнулся куратор, который, судя по моей информации, владелец не такого уж и маленького гарема. — Ну да хватит пустых разговоров. Думаю, у вас не так много лишней энергии, чтобы просто так