Этот вопрос Иван задал себе сам, когда проводил Веру домой. Чувствовал, что она начинает слишком много занимать места в его мыслях. «Слишком молодая и скрытная, — думал он, — не рассказывает ничего о ссоре с мужем. Это какая же причина должна быть, чтобы два года длился разлад?».

Через неделю вновь встретились в том же кафе. На этот раз Вера была более раскованной и танцуя с ним, обнимала его куда как горячей, откровенно прижимаясь к нему не только грудью, но иногда и бёдрами. Иван, почувствовав такую перемену в её настроении — всё понял. Бывают в жизни женщин такие моменты, когда они думают: «Или сейчас, или никогда!»

— Вера, ты не хочешь посмотреть мою квартиру? — спросил он.

— Очень хочу, только давай зайдём в аптеку и купим презервативы, — шепнула она ему на ухо.

— Хоромы у тебя не царские, — заключила она, пройдя в его небольшую, но уютную квартирку.

— На царские денег не хватало. Но зато это мои… А, что ещё надо?.. Кухня, туалет, ванная — всё в квартире есть…

Быстро накрыл стол. Холодильник у него всегда был заполнен, а в буфете хранилась целая коллекция вин и коньяка — презенты благодарных жильцов за выполненную работу. Предложил ей самой выбрать напиток. Вера выбрала «Совиньон», который и поставила на стол. Позвонила маме и сказала, что заночует у подруги.

За столом они сидели друг против друга. Оба знали, что их ожидает близость, но торопить события не хотели. Ивану хотелось узнать о Вере несколько больше, чем ему было известно.

— Вера, почему вы с мужем разбежались? — спросил он.

— Знаешь, я ожидала этот вопрос и не легла бы с тобою в постель, не рассказав причину. Послушай, и реши — захочешь ли ты близости со мной… Когда родился Владик, а роды были очень трудные, врачи говорили: патологические роды. Я несколько месяцев не могла с мужем иметь близость. И он загулял. А когда начала с ним жить, то почувствовала, что чем-то заражена. В кожно-венерологическом диспансере определили целый «букет» болезней, к счастью, излечимых. Конечно, я его выгнала… Ты думаешь, он покаялся?.. Ничего подобного! Он сошёлся с какой- то бабой и целый год жил с нею, а когда там не прижился — стал вновь бегать ко мне. Теперь умоляет простить его, а у меня что- то внутри оборвалось, пропало всё, что было… Теперь, если и прощу, то только ради сына. И только после того, как сама побываю с другим мужчиной…

— И ты выбрала меня… Почему?

— Ванечка, мне выбирать было не из кого. Ты сам ко мне пришёл. Когда увидела тебя — обомлела… Симпатичный, крепкий, высокий, не алкоголик. Честно признаюсь — о таком только и мечтала… Я сейчас совершенно здорова. В сумочке у меня справки — можешь прочитать…

— Ты будешь смеяться, но и у меня есть справка. Месяц назад я лежал в больнице по устранению искривления перегородки в носу. Там анализы берут на все заразные болезни. Я здоров… А, что, если вдруг захочу на тебе жениться — пойдёшь за меня?..

— Скажу откровенно — вряд ли… Владик очень любит Игоря и всё время спрашивает о нём… Его постоянные вопросы: «Папа придет сегодня?» разрывают мне душу. Ты мне нравишься. Твой возраст меня не пугает. Но что я скажу сыну?.. «Это твой новый папа!?». Прости, за то, что я тебя хочу использовать, как орудие мести, но переспать сейчас с тобой хочу до потери сознания. Ты можешь стать мужчиной, с которым я хочу согрешить. Не хочу оставаться обманутой мужем покорной дурой…

— Но ты могла за тот год, когда муж жил с другой, выйти замуж и родить ещё ребёнка?

— От кого?.. Кругом наркоманы или алкоголики. Такого, как ты не было…

Иван сильно призадумался: «Соблазн очень велик. Молодая, красивая женщина, сама желает отдаться ему, а он, как рыцарь, проявит сейчас благородство и скажет: «Нет! Ни за что!».

Из включённого телевизора в это время доносилась ария Алеко: «Я жил, не признавая власти Судьбы коварной и слепой, но, боже, как играют страсти моей послушною душой…». «Вот, вот. В самый раз! — подумал он, — страсти рвут меня на части…

Почему-то вспомнилась лавина в горах. Сорвалась она и ничто её уже не остановит.

— Ну, что выпьем за ночь любви? — предложил он.

— А, давай! — согласилась она. — И ты расскажи о себе…

Иван сразу захмелел от первого бокала и больше пить не стал. Он рассказывал ей о своей прошлой жизни. Вера слушала, то и дело подливая себе в бокал из бутылки. Ею охватила какая-то решимость и злость на своего мужа. «Сволочь, ни капли не жалею, что сейчас навешаю ему рога, как вешал он мне, — думала она, выливая остатки вина в бокал.

— Ваня, свет не туши. Я хочу, чтобы ты увидел моё тело, которое муж променял на какую-то суку. Смотри и делай со мной, что хочешь…

— Вера, ты уже пьяна. Давай примем душ…

При виде её обнажённой, он сильно возбудился. Действительно, было на что посмотреть, а тем более, за что взяться. Но воспользоваться её беспомощностью он не хотел. Он мечтал совсем не о таком начале их отношений.

— Ваня, мне очень плохо, — сказала вдруг она, подойдя к нему. Мне тошно, я сейчас вырву…

Иван едва успел подвести её к унитазу. Она рвала мучительно долго. Ивану всё это было знакомо с детства. Точно так же его мать рвала после пьянок, а он старался ей помочь…

— Ваня, я перепила, — сказала она, выходя из туалета. Хочу лечь…

Он уложил её на разобранном диване, укрыв простыней и почти всю ночь хлопотал около неё. От вызова скорой помощи она отказалась, почувствовав себя лучше, а он, прикладывал холодные компрессы к её лбу и думал: «Первый блин комом. Неужели он будет и последним?». Уснул, сидя в кресле.

Утром их разбудил телефонный звонок. Звонила мама. Беспокоилась.

— Мама, не волнуйся, со мной всё хорошо. Скоро буду дома…

Оделась. От завтрака отказалась. У двери обняла Ивана и виновато улыбаясь сказала:

— Ванечка, не провожай. Прости меня, за такую ночь. Я своего решения не изменила, если ты тоже, то в следующую субботу ты получишь от меня всё неполученное в этот раз…

Всю неделю Иван ходил в предвкушении встречи с Верой. Работа порой валилась из рук, когда он вспоминал её слова. В мартовское субботнее утро зазвонил звонок домофона, и она пришла. То, что произошло буквально через десять минут описанию не подлежит. Собирая разбросанную по всей комнате свою и его одежду, Вера сказала с улыбкой:

— Ванечка, это был только аванс. Побереги силы на ночь…

Она захотела сварить ему борщ. Пошли в ближайший «Магнит» и купили всё необходимое. Иван давно не ел такого вкусного борща, а в его квартире ещё так долго не находилась ни одна женщина. До Веры он целый год тайно встречался с чужой женой. Светлана Ивановна — начальница производственного отдела ЖЭКа — женщина сорока трёх лет, имеющая двоих взрослых детей и мужа капитана дальнего плавания, во время обеденных перерывов приходила к нему на квартиру. Им двадцати минут хватало на всё. Она себя оправдывала: «Мой пятидесятипятилетний муж импотент, а мне, что — на луну выть!?». В конце концов, она с мужем рассталась и вышла замуж за овдовевшего одноклассника. Но не об этом речь.