Объятые неодолимым желанием, как панургово стадо, многие жительницы Нью-Йорка пришли к выводу, что оставлять большую часть своих доходов у дерматологов гораздо надежнее, чем размещать деньги в пенсионных фондах. Отбеливание зубов, химический пилинг, микродермобразия, лазер, инъекции – все средства хороши, чтобы остановить ход времени и отсрочить старость.

План сражения врачи сводят к трем буквам: Л ЕМ, где Л подразумевает Avoidance, или «Как избежать проблем, если вести аскетический образ жизни?» Разумеется, придется забыть о табаке и алкоголе, и главное – никогда, вы слышите? – никогда не выходить на улицу, даже в ближайший магазин за хлебом, не нанеся на лицо толстый слой солнцезащитного крема с минимальным индексом 30, за исключением темного времени суток.

Е — это Early Intervention. «Учет возрастных изменений, или «Как бороться с морщинами еще до их появления с помощью инъекций ботокса и коллагена, начиная с 28 лет, три раза в год» (в противном случае это бес-по-лез-но!).

И наконец, М – Maintenance, «Поддержание, сохранение». Это ключевое понятие в женской лексике в двух словах означает постоянное, а не от случая к случаю, посещение SPA-салонов и использование очень дорогих кремов.

Как-то раз в субботу, памятуя о Maintenance, мы оказались в легендарном бутике Beauty Level (продажа косметических средств по уходу за лицом и телом) магазина Bergdorf Goodman, чтобы побывать на бесплатной консультации милейшего доктора Собеля. (Распространенный маркетинговый прием, которым пользуются все известные дерматологи с Манхэттена – слава сама идет к вам, если вы дерматолог! – запуская, как и доктор Собель, новую линию косметических средств, чтобы самым достойным образом свести концы с концами накануне наступления следующего месяца.) Во время консультации нашим вниманием завладели две косметички-эстетки, красавицы, только что прибывшие из Лос-Анджелеса ради такого случая. Очень любезно – надо в этом признаться – они сделали нам пилинг с гликолевой и салициловой кислотами, за которым последовали кремы, обогащенные витамином С, TRF (трансформирующий ростовой фактор), гормонами роста и бог знает с чем еще. Затем, скривив в претенциозной гримасе чрезмерно пухлые губы, они заговорили о докторе Собеле:

– Не хотите ли пройти консультацию у доктора Собеля? Может быть, что-нибудь купите у доктора Собеля?

Доктор Собель одно, доктор Собель другое, доктор Со-бель – бла-бла-бла, все недостатки кожи исчезнут.

Наконец гуру косметологии появился. Мгновенный взгляд:

– Нахмурьте брови, – и приговор вынесен: – Хочу посоветовать немного ботокса между глаз: знаменитое Early intervention., вмешательство на ранней стадии, – 300 долларов, зайдите ко мне на прием.

Нет, нет, спасибо!

– Ботокс! The true miracle drug (самое замечательное средство), – твердит доктор Эверет Лотен, радиолог, несколько лет назад сменившая свою радиологию на эстетическую медицину «для народа». В свои 56 лет она не перестает удивлять окружение видимым эффектом Дориана Грея.

– Как вы думаете, сколько мне лет? – кокетливо спрашивает она, сложив губы сердечком.

Если ботокс и другие средства, которые вводят под кожу, произвели такой фурор, это означает, что они лучше других подходят цыпочкам Нью-Йорка, активность которых поражает. Даже самые занятые (overbooked) горожанки могут найти десять минут, чтобы сделать инъекцию. (Вспомните о сеансах Lunchtimefacelift, которые не требуют специально отведенного времени).

Если наступает момент, когда АЕМ больше не в состоянии сдержать шарпея, дремлющего в каждой из нас, а сеансы йоги и диета Аткинса не способствуют уменьшению галифе на бедрах, все больше жительниц Нью-Йорка переходят к следующему этапу: скальпелю. В сорок и самое позднее в сорок пять лет приступают к первому лифтингу, и это вполне разумно, если принять во внимание, что в Лос-Анджелесе начинают натягивать кожу с тридцати лет. А что касается жировых отложений, да здравствует BL Т, аббревиатура, которая не имеет ничего общего со знаменитым сэндвичем Bacon-Lettuce-Tomato (бекон-латук-томат), а на медико-поэтическом языке означает трио липосакции: Buttocks (ягодицы), Love handles (жировые складки вокруг талии) и Thighs (бедра).

Завоевали популярность еще две процедуры: операция по удалению «шишек» у больших пальцев ног и инъекции коллагена в пятки, в том случае, если беспокоят «шпоры», неподвластные никаким другим вмешательствам. Все это проделывается для того, чтобы не напоминать сестру Золушки, примеряя на распродаже пару туфель Manolo Blahnik. В Нью-Йорке не редкость встретить доктора-подолога (специалист по болезням стопы), который не приемлет никаких других видов лечения, кроме скальпеля.

Как добропорядочная уроженка Нью-Йорка, доктор Сюзанна Левин принимает пациентов с заболеванием пяток, даже когда разбушевалась непогода. Ей досконально известны столько форм и видов «шпор», что она может посоветовать страждущим, принимая во внимание их проблемы с ногами, какую пару обуви купить: Sergio Rossi или, скорее, Jimmy Choo.

На улицах Нью-Йорка все чаще можно увидеть женщин особого типа: The New-York-Palm Beach type. Они прошли через все манипуляции – инъекции, скальпели, операционные столы – ив конце концов приобрели вид экспонатов из Музея восковых фигур мадам Тюссо. Доктор Ален Матарассо, один из самых известных эстетических хирургов в городе, принимающий в своем собственном кабинете на Парк-авеню, заверил нас, что большинство его клиенток вполне здравомыслящи и не требуют ничего экстраординарного: более свежий, но вполне естественный вид. Короче говоря, им хочется приобрести улучшенную версию самой себя. Дверь его кабинета практически не закрывается: пациентки следуют одна за другой. В день, когда мы его посетили, мимо нас прошли не менее 45 женщин с распухшими лицами после недавно перенесенного лифтинга.

– Доктор очень занятой человек, – доверительно сообщает нам Кароль, одна из его girls, именно так он называет своих многочисленных ассистенток.

К сожалению, Кароль не имеет право подтвердить нам, натягивал ли ее босс кожу на животе (одна из его специализаций) Джулии Кристи, недавно родившей третьего ребенка. Но она не преминула показать служебную дверь в глубине коридора, back door, через которую, чтобы не быть узнанными, входят звезды.

Несмотря на back doors, эстетическая хирургия становится все доступнее. Все чаще женщины осмеливаются признаться, что «переделали себя». И бытует мнение, что лицо товарной марки обуви Dolce & Gabbana моделировал именно Ален Матарассо. Кто-то из женщин устраивает вечеринки откровений (coming out), приглашая своих подруг вместе отметить очередную пластику, как если бы скальпель хирурга открывал им горизонты новой, сказочной жизни. Другие же без всякого стеснения обнажаются на подиуме перед посторонними людьми, демонстрируя по-новому смоделированные бедра, грудь живот и выступая, таким образом, в роли живой рекламы для своих любимых врачей, которые в конце показа раздают визитные карточки и птифуры (род пирожных). Красота или новые представления, которые о ней сформировались, являются такими же предметами потребления, как и любые другие.