Если наша цель – счастье, мы должны искать работу, которая дает нам ощущение цели. Если нам кажется, что от нашей работы что-то зависит, наша жизнь приобретает больше смысла. Работа, позволяющая нам чувствовать свой вклад в общее дело, работа, которой мы отдаемся полностью, работа, требующая нашей полной концентрации, – именно такая работа приносит мгновения счастья (и создает приятные воспоминания, поддерживающие нас в трудные времена). Если за работой мы полностью теряем чувство времени и не устаем до конца дня, значит, мы нашли именно такую работу. Немецкая пословица гласит: «Счастливые часов не наблюдают». Психолог Михай Чиксентмихали использовал для описания состояния вне времени и пространства, которое возникает в процессе работы, слово «поток».

Однако какой бы важной работа ни была, не она играет определяющую роль в близких отношениях. Даже человек, проводящий весь день в ожидании сигнала к окончанию работы, может считать себя счастливым, если у него есть любящая семья и хорошие друзья, с которыми можно провести свободное время.

И наконец, мы должны на что-то надеяться в жизни; мы должны к чему-то стремиться. Нужная работа – это одна из возможностей обрести надежду. Но есть и другие варианты. Надежда – жизненно важный элемент человеческого существования, подталкивающий нас к поискам и развитию. Наши желания (наша надежда) – единственные границы, с которыми мы сталкиваемся в процессе открытий, составляющих неотъемлемую часть жизни. Поэтому то, как мы сохраняем или забываем надежду, является важной составляющей нашего «внутреннего театра», ключевого элемента в сценарии нашей жизни.

Хотя мы привыкли считать надежду чем-то незримым, она может стать вполне материальной. Она может принимать многие обличия: новой любовной интриги, отличной новой работы, постройки дома вашей мечты, особенной поездки. Каждый найдет что-то по вкусу. Образы, связанные с надеждой, хранятся вместе с другими воспоминаниями, которые поддерживают нас в тяжелые времена.

Поскольку надежда связана с важными целями, она указывает на (постепенно возникающую) судьбу (я скажу об этом позднее). Надежда задает направление в нашем путешествии по жизни – ощущение того, куда мы ходим идти. Если нет надежды, зачем вообще отправляться в путь? Ведомые отчаянием, мы можем прийти туда, где мы совсем не хотели бы оказаться. Надежда смягчает меланхолию и уныние и не дает нам забыть, что над облаками всегда есть солнце, даже если мы его не видим.

Люди, у которых есть надежда, легче справляются с неудачами, являющимися неотъемлемой частью жизни. Они считают неприятности временным явлением, а не постоянным условием. То, что они считают преграды не вечными, делает их сильнее. Они не отчаиваются. Они настойчивы и не так быстро сдаются.

Мы можем взглянуть на понятие надежды с другой стороны, обратившись к мечтам. Поскольку мечты придают жизни смысл, при их отсутствии процветают пустота и отчаяние. Жизнь без мечты немногим лучше смерти. И все же мечты иногда оказываются слишком далекими; они парят в солнечных лучах, заманчивые, но призрачные. Часто они действительно недоступны. Но даже если мы никогда не сможем прикоснуться к своей мечте, мы можем смотреть на нее и верить в нее и стараться жить соответствующим образом. Наши мечты могут подвигнуть нас к достижению больших высот и лучшей жизни. Без мечты мы будем похожи на автопилот, ведущий самолет по жизни без поэзии и радости.

Самые заметные подвиги совершались в мире людьми, у которых были мечты – большие (великие) мечты. Но для того, чтобы мечтать, мы должны верить в себя. Мы должны верить в то, что мы можем быть тем, чем мы хотим. Если посмотреть на судьбы тех, кто изменил мир, – таких знаменитых мечтателей, как Махатма Ганди, Мартин Лютер Кинг-младший, Мать Тереза и Нельсон Мандела, – мы увидим, что мечты выкристаллизовываются со временем, невзирая на все препятствия. Эти мечтатели представили себе благородные пути к созданию лучшего мира – и потом начали осуществлять свои мечты, шаг за шагом.

Пример этих личностей показывает, что мы должны сохранять верность мечтам своей молодости или хотя бы готовность мечтать так же, как когда-то, – мечтать достичь звезд, сделать то, что другие считают невозможным. Ведь если мы нацелимся на звезды, мы сможем достать до Луны!

Но мечты – это хрупкие цветы, которые легко смять. Именно поэтому многим так трудно говорить о своих мечтах, делиться ими с окружающими. Мы боимся, что люди будут смеяться над нами, назовут нас глупцами. И все же мы должны рискнуть. Если мы отважимся рассказать о своих мечтах избранному кругу тех, кому мы верим, кого любим, они смогут помочь нам оставаться верными мечтам. Даже если оправдаются самые худшие опасения и наши мечты назовут глупыми, мы должны постоянно стремиться к ним, потому что в этом стремлении заключен наш шанс на счастье. Мы кузнецы собственной судьбы. В результате всех усилий мы будем счастливы, если узнаем, куда идти. Мечты – это наша возможность. Мы должны использовать все наши навыки и всю энергию и волю, чтобы осуществить свои мечты.

К сожалению, у мечты есть и темная сторона. Слишком сильное желание, выраженное в таких мечтах, может стать такой же помехой счастью, как и его отсутствие. Если задачи постоянно оказываются нам не по силам, мы подвергаемся стрессу.

Если реальность слишком сильно отличается от того, кем бы мы хотели быть или где бы мы хотели оказаться, мы впадаем в депрессию и становимся несчастными. Но если мы перестанем беспокоиться о том, над чем мы не властны, нам станет гораздо лучше. Поэтому дам вам один практический совет: зачастую гораздо лучше раздробить одну большую мечту на несколько реальных составляющих. Думайте о великих делах, но наслаждайтесь небольшими свершениями. Такой подход даст вам ощущение контроля и позволит вам радоваться небольшим удачам на всем пути.

Например, если издатель просит меня написать книгу объемом примерно 300 страниц, мне это кажется ужасным. Но если я разделю это задачу на меньшие части и ограничусь написанием трех страниц в день, в целом все становится более реальным. Каждый день я радуюсь, выполнив поставленную задачу. И книгу можно сдавать издателю даже раньше, чем я мог надеяться.

Возможно все, если разделить работу на несколько небольших частей. В любом случае путь к мечте гораздо важнее для ощущения счастья, чем ее осуществление.

У человека без мечты нет ориентира, он беспокойно скитается по жизни. Иногда только случайные проблемы, вроде несчастного случая, серьезной болезни или войны, могут спасти их. Как ни парадоксально, подобные события придают людям силы, потому что они вынуждены взглянуть в лицо реальности. Прошедшие через такие испытания зачастую изменяют свои приоритеты, возрождают распавшиеся отношения и устанавливают для себя реальные задачи и цели. Таким образом, скитальцы начинают жизнь сначала и могут достичь счастья.

Один из моих студентов рассказал мне, как он однажды чуть не погиб под обломками взорвавшегося отеля в Ливане, когда в стране шла междоусобная война. До этого он был довольно бестолковым и беззаботным скитальцем, но происшедшее полностью изменило его. Спасение из-под обломков научило его ценить жизнь. Он словно заново родился. «Родившись дважды» (как сказал бы психолог Уильям Джеймс), он изменил расстановку приоритетов. Он понял, что ему дали новый шанс, и не хотел больше терять ни минуты. Он снова занялся изучением медицины, стал врачом и со временем занял место среди самых активных сторонников борьбы против СПИДа, проводя большую часть своего времени в Африке.