уйдя на другой план. Я теперь ощущал странное присутствие, очень сильное… но не сокрушительное. Я вполне выдерживал его, и к такому давлению привыкну. Это как плотно сидящие наушники или внешний нейроинтерфейс: сначала ощущается чётко, а потом перестаёшь замечать.

И самое главное — внутри появилось ещё одно чувство. Я поднял руку и…. одной волей зажёг молнии, причем… белые с чёрным! Обычно духи относятся к одному из шести основных стихийных проявлений: Разрушение, тень или холод — магии ослабления энергии… Или света, огня и Созидания — магии повышения энергии. Молнии призвать сложнее, такие духи очень редки, а…

— Это вообще что такое? — озвучил я собственное недоумение.

— И это первое, что ты спросил после пакта? — хохотнула дух. — Ну раз так, то всё хорошо. Кто молодец и отлично исполнила пакт? Я само собой! А эту стихию назвали «звёздные молнии». Правда пафосно? Потому что свет, но с тьмой и искажениями пространства! Вот такая логика, верно! Так, у нас ещё много дел и они не будут ждать!

Её поведение опять переключилось в новый режим… Ладно, спишем перепады настроения на ситуацию…

Глава 4

Цитадель погибшей цивилизации

Астэр с донельзя довольным видом висела передо мной в воздухе, сложив руки на груди. Я же смотрел на пучок «звёздных молний» в руке. Слишком много пафоса: просто «белые молнии». Они, кажется, ещё и пространство искажают — поистине опасное оружие! Жаль только прямой контроль силы духа специфичен. Я пока даже не знаю, как накопить энергию для мощного удара — нужна практика. И, совершенно точно, не в рубке управления. Человеческие мана-каналы по сравнению со способностями духов слабы и большой мощности в потоке не обеспечат.

— Нравится? Чувствую, что нравится, — улыбнулась дух. Кстати, и я через пакт очень приглушённо чувствую её эмоции. Радость, самодовольство и толика опаски. Признаться… ничего неожиданного. — Ну, пошли на корабль. Быстрее! Я ведь и сама на нём лично не была!

— Действительно, — согласился я и встал, следуя за ней быстрым шагом. Кстати, дух говорила с всё меньшим акцентом. — Получается, я первый, кто попал сюда из наших наций?

— Нет, — ответила она, не оборачиваясь. — До тебя было двое. Оба не пережили портальный переход, убегая от дронов. Шанс был, тебе повезло.

— И много доступных тебе порталов функционирует? — уточнил я, осматривая коридоры. — И как ты отремонтировала систему жизнеобеспечения? То есть зачем?

— Нужно же было чем-то заняться, — пожала она плечами. — И, согласись, это было бы нелепо, если бы спасённый мной человек просто задохнулся бы здесь. А порталов — восемь штук. Семь из них на станции, подобные той, с которой ты перешел. Один на Айрус.

— А как же та станция — «Магни»? И почему на планете так мало порталлов? — удивился я. Мы зашли в лифт, и кабина стала спускаться. А ведь для себя могла просто открыть лифтовую шахту и убрать кабину. Собственно, ей и сейчас приходилось как-то синхронизироваться, чтобы лететь рядом со мной. Духи могут как-то к объектам цепляться, хотя гравитации не ощущают. В общем — сложная магия. Может, расспрошу её.

— Я о полностью рабочих порталах, — вздохнула Астэр. — К счастью, несмотря на отсутствие иных методов связи с планетой, можно подать сигнал на открытие портала через систему связи Цитадели по выделенному каналу. В общем… я могу открыть портал на общих правах и посмотреть камерой, что происходит около них, но не более. На остальное нужен или высокий доступ, или основная сеть. Проблема в том, что часть врат рабочие, но питания недостаточно. Многие системы куда быстрее ломаются в условиях атмосферы. Другие почему-то полностью заблокированы.

Ну, по крайней мере одни врата есть. А там, наверное, она сможет починить питание и другой древней техники. Ну а пока мы пошли по длинному стыковочному рукаву и кораблю. Броня, может, и была сплошь дырявая, но герметичность корпуса Астэр восстановила. В принципе — та же серая сталь, только теперь частично покрашенная в синий цвет. Коридоры немного узковаты и изломаны, видимо, в угоду удобного размещения основного оборудования. Всюду горел слабый аварийный свет, но этого было достаточно.

Древний супер корабль? Жаль, что себе не оставишь такой! Но всё равно внутри какое-то благоговение, особенно когда мы вышли к мостику. Большой, просторный и… были установлены далеко не все многослойные створки дверей.

— Ты правильно понял, — заметила мой взгляд Астэр. — Мостик взломали: я посчитала излишним восстанавливать больше при недостатке материалов.

Я кивнул, осматривая помещение, в которое мы попали с задней части. Интересно, что логикой построения корабль скорее напоминал… корвет. Передняя часть мостика являла собой четвертинку элипсоида, то есть выгнутая стена очень тёмной поверхности экранов. Одно кресло с консолью пилота располагалась чуть впереди остальных. С каждой стороны за ним ещё по два похожих вспомогательных поста. А уже в задней части мостика на некотором возвышении стояло капитанское кресло. Консоли его помощников и третьестепенных постов, что общей небольшой дугой окружали пустую нишу. Скорее всего — большой тактический проектор.

От Астэр исходило неподдельное счастье. Она метнулась вниз, и я поспешил по небольшой лесенке к пилотским местам. Выглядело всё новым и готовым к использованию.

— Я полностью восстановила мостик, — произнесла она голосом, подрагивающим от эмоционального возбуждения. Экраны на самой консоли засветились, и она что-то набрала на них. Запустился главный экран, куда более качественный, чем любые, что я видел до этого — чувство фальши молчало. Изумительная контрастность и эффект глубины, создаваемый какой-то формой голограмм у поверхности экрана.

Вокруг нас раскинулось синее море, а я увидел док «Экскалейд-1» со стороны. Бесформенная станция представляла собой хитросплетения модулей, многие из которых были явно повреждены или частично разобраны. Кое-где сновали дроны, ни одного другого корабля хотя бы в форме обломков не было. Кажется, даже другие доки пошли на разборку.

— Хочу вылететь наружу, посмотреть, жди здесь! — воскликнула Астэр и понеслась куда-то по коридорам. Дух уже не изображала походку, а именно летела, всё равно бы я не поспел. Но до чего детское незамутнённое счастье. Моё настроение от подобного резко улучшилось.

Мы находились не то чтобы очень далеко от скопления астероидов… а скорее — полностью разорванной на куски планетки. Экран занимал всю поле зрения, его