конуру Гэма, этим займётся Г’упра; для Агой комнатку подберёт Кмоль. Пообщаемся, когда уйдём и будем в безопасности. Все остальные — как обычно.

Он первым покинул челнок и скрылся в лифте. Ив оглядывался, пытаясь понять, куда его занесло. Ангар был больше, чем ангары кораблей его времени, хотя когда-то мероканские корабли были самыми большими в известной Вселенной. Больше примерно раза в три. Он не узнавал одежду окружающих его людей; форма челнока, из которого они все вышли, удивила его, но и привела в восхищение, как механика.

— Я — Г’упра. — Сообщил симпатичный кортианин, кладя руку ему на плечо. — Поехали со мной, покажу тебе твою конуру. Там жил Гэма, кортианин, как и я, только с севера; он был нашим механиком, но не так давно повздорил не в том месте, не в то время и не с теми существами, как следовало бы. В общем, и каюта, и вакансия механика свободны, и если… впрочем, решать барону.

— Кто это?

— Ну, ты даёшь! Шен, барон Ариги. Наш командир.

Мероканец?

— А кто его знает. Родился-то он не на Корте, хотя это не факт. Но об этом нельзя говорить, он сам скажет, если захочет. — Г’упра завёл его в лифт. — Вообще не стоит болтать о нём. Он не любит этого. Он самый знаменитый из Странников Биафра, но говорят о нём мало, не то, что о других. Он мало даёт пищи для болтовни. Нам не высоко. — Сам Г’упра, судя по всему, молчаливостью не страдал. — А как тебя зовут? Моё имя ты уже знаешь, я с Корты, из Рам’ина, это на юго-востоке. Знаешь?.. Может, и знаешь. Сам-то ты откуда? Из Луаны? Или Дины? Таких теперь мало, я имею в виду, таких светлокожих, хотя я сам видел похожих, но большинство мероканцев почти такие же коричневые, как я. Так откуда ты, говоришь? Впрочем, если не хочешь, не отвечай. Командир сам с тобой поговорит. — Он вывел Ива в коридор, светлый и достаточно широкий, чтобы в нём разминулись четыре человека. — А вот и твоя комнатка. Зацени! — Он открыл дверь и картинно отступил в сторону, сделав типично кортианский жест гостеприимства. — Надеюсь, тебе понравится. Я бы посоветовал тебе помыться, ну, и переодеться тоже. Гэма был примерно твоего сложения, хоть и пониже, но думаю, тебе его шмотки подойдут, само собой, они тебе переходят по наследству, как и комната, и конечно…

— Спасибо. — Вежливо сказал Ив, почувствовав, что словоизвержение кортианина само собой не прекратится. — Ты мне ещё успеешь всё рассказать. Сейчас я хочу последовать твоему совету.

— Роскошные волосы! — Подмигнул Г’упра, когда дверь начала закрываться. — Если их ещё и расчесать…

— Разумеется. — Вздохнул Ив. Дверь закрылась, и он очутился в тишине и одиночестве. Закрыл глаза, привыкая к этому ощущению. Возможно, оно было кратковременным, но тем важнее было насладиться им в полной мере. Покой. Возможность вымыться. Переодеться. Ив огляделся, подумав об этом. Помещение было не очень большим, лишь немного больше, чем было на его корабле четыреста лет назад, и как и там, всё было складным и выдвижным: кровать, которую можно было превратить в игровой или обеденный стол; компьютер, проектор, стул, массажёр, пара тренажёров. Помимо этого здесь были встроенный шкаф и маленькая душевая кабина, в которой Ив и закрылся, едва обнаружил её. Выбросил ненавистную одежду офта в утилизатор, и с наслаждением смыл с себя все запахи Гонвед. Прикосновение воды к телу показалось ему неземным блаженством. Почти час он провёл в душевой, отмывая последние воспоминания об офте, и тщетно пытаясь распутать и расчесать волосы. В конце концов ему пришлось обрезать их, оставив чуть меньше половины, но и этим он был доволен. Расчесав их наконец, он вышел из душа и открыл шкаф.

Выбор одежды был небольшим, но для Ива вполне достаточным. Он узнал кортианскую замшу, из которой были сшиты штаны и куртка; таких в его время не носили, но в то же время ничего необычного или неприемлемого в них не было. Предшественник Ива любил щегольнуть — целая обойма обильно украшенных серебром и платиной поясов говорила об этом, — и гордился своим телом, о чём говорили майки и кофты в обтяжку и сильно открывающие руки и плечи. Два тренажёра так же говорили о том, что он следил за собой. Ив надел майку с высокой горловиной и глубокими проймами, и остался вполне доволен. В такой одежде он вряд ли бы привлёк внимание в любом обществе и на любой планете людей, хотя пояс был достаточно харизматичен. Немного подумав над странной пряжкой, Ив без труда застегнул её; на поясе было место для лазерного пистолета и ножей. Завязав волосы, Ив посмотрел на себя в зеркало. То, что он увидел, ему понравилось. Он никогда не считал себя красавцем, хотя знал о своей привлекательности; но теперь даже самому себе он не мог не понравиться. Может, у офта и были недостатки, но не физические! Услышав сигнал, он надел космические ботинки с магнитом в толстой подошве и вышел в коридор.

Где его, конечно же, ждал Г’ упра.

Часом раньше Шен, хозяин корабля, которого команда называла бароном Ариги, дал команду своему киборгу уходить в гипер, воспользовавшись прибытием другого корабля, и вызвал по внутренней связи лорда Рэна. Тот появился быстро — видно, ждал вызова.

— Говори. — Коротко потребовал Шен. Он был зол и озадачен.

— Это он. — Ответил лорд Рэн. — Бывший киборг — убийца с Биэлы. Тот, кого похитили вместе с Гритом.

— Откуда ты знаешь?

— Я встречался с ним лицом к лицу на Пскеме. Это было недавно, и я хорошо помню его лицо. Это он.

— Ты хоть понимаешь…

— Понимаю. Ты не понимаешь.

— Нет, выходит, чего-то не понимаешь ты. — Шен был в бешенстве. — Мы не потянем такую игру, лорд. Ты что, не знаешь, какие силы стоят за этим?! Гонвед, Лига, Союз! И жалкая Арига с её жалкой командой, которую я, между прочим, собирал десять лет!!! Ты хоть знаешь, ты хоть понимаешь, что мне стоило купить этот киборг?! Мне, савалянину, человеку без имени, родины, семьи и даже планеты?! Ты знаешь… а, маре вас всех побери! — Он отошёл в сторону. — Что теперь. Я сделал это.

— Ты отдашь его Шитахе?

Нет, конечно. — Шен пожал плечами. — Он теперь мой, и прежде я поговорю с ним. Может, выкину где-нибудь. Может, продам.

— Я останусь с ним.

— Почему?! — Гневно спросил Шен.

— Я умею быть благодарным. — Сказал Рэн. — Он… не то, чтобы спас меня на Пскеме, нет. Но он не бросил