Когда Полина вернулась в комнату, Марк попросил её позвонить маме. Она набрала номер:

— Сам говори. Мне Маруську укладывать пора.

А когда, уложив, снова вошла в зал, муж уже поджидал:

— И как это понимать?!

— Что? — внутренне сжалась Полина.

— Пароль, зачем поставила?

— А что такого? Все ставят, и я поставила. Не задумываясь даже. У тебя, хочешь сказать, нету?

— Причём тут я?

— Так, Марк, я не хочу ругаться. Ладно? Я устала.

— Интере-е-есно, и чем же ты таким занималась, что аж устала?

— Хреном груши околачивала, представляешь! — вспылила Полина. — Зачем ты вообще в мой телефон полез?

— Потому что звонок сорвался! Хотел перезвонить и не смог.

— О, боже… — Полина заново набрала номер. — Держи! — и вышла на кухню.

Но не прошло и минуты, как Марк пришёл следом.

— Ну, что и требовалось доказать! Кто такой этот Сергей любимый, который сегодня три раза тебе звонил?

— Во-первых, не любимый, а Любимцев, глаза протри, а во-вторых — мне вообще частенько клиенты звонят, представляешь?

— Значит, поговорить с левым мужиком ты находишь время, а мужу хоть раз за день набрать, на это времени нет, да?

— Ой, Марк…

Хотела протиснуться мимо, но он перекрыл проход:

— Полин, ну не дуйся, ну? — попытался притянуть её к себе, но она вывернулась. — Ну Полин… — пошёл следом за ней. — Ну прости. Я же говорил уже, замкнуло меня, я не хотел! Ну хочешь, меня тресни, — протянул ей бадик. — Ну малыш… — полез обниматься. — Я сегодня весь день как пришибленный, только о тебе и думал. У меня аж сердце тянет, как будто останавливается. Полин… Я тебя больше жизни люблю, ты же знаешь… Мне без тебя вообще ничего не надо. Вообще ничего, понимаешь?

— Марк, зачем ты так напился? Ты же знаешь, что тебе нельзя. Ну ты что, гангрену хочешь заработать? Или свалиться где-нибудь и вторую ногу сломать, чтоб уж в коляску сразу?

— Мне так нравится, когда ты за меня волнуешься, — крепко сжал он её. — Я очень боюсь потерять тебя, малыш. Очень.

— И поэтому напился?

— И поэтому тоже. А что мне ещё было там делать? Я сидел весь день, жрал, пил и думал о тебе. Всё. — Разя перегаром, потянулся с поцелуем: — Ну не злись, малыш…

Полина отвернулась.

— Марк, иди спать, а? Нет, ну правда, ты проспишься, а завтра поговорим. Хорошо?

Он отстранился, глянул на неё с укором:

— Что, противный? Думаешь, я не понимаю? Или в зеркало себя не вижу? Пузо, ряха… А что я сделаю, Полин? Ну разве это я виноват вот в этой херне? — жестом полным отчаяния указал на ногу. — Это что, моя идея была, идти на завод? Или я для себя деньгу зашибать хотел? Всё же сделал, как ты сказала, а теперь, получается, крайним остался?

— Не говори глупости, Марк. И иди спать! — выбралась Полина из его рук. — Завтра поговорим.

— А я вчера на бирже пятьдесят тысяч заработал! — вслед ей сообщил он.

Полина обернулась.

— Серьёзно?

— Угу. А ты думаешь, я дармоед? Думаешь, сижу там, в танчики играю и ни хрена не делаю? А я тебе давно говорил, что биржи — дело стоящее, только время нужно, чтобы в систему въехать. Ну и начальный капитал, конечно. Чем больше вложишь, тем проще отбить.

— Марк, так это же классно!

Он довольно улыбнулся:

— Ну-ка, где там у меня кошелёк…

— Да потом…

— Нет, сейчас! В конце концов, имею я право жене зарплату отдать или нет?

Неспешно, как-то даже торжественно, вынул пятитысячные, раскрыл веером.

— Всё ради тебя, Полин! Ты только не бросай меня, ладно? Я же без тебя не смогу…

Когда вышла из ванной, Марк уже спал. Села на кухне, оставив лишь свет вытяжки над плитой, заварила чай. На душе было легко. Неожиданный эмоциональный подъём, от которого кровь бежала по телу так резво, что сна не было даже близко. Пятьдесят тысяч, это же, считай, и за аренду салона, и коммуналку оплатить, и даже отложить мужу на апгрейд компьютера получится. Или, лучше, пусть вложит их в акции, чтобы развиваться дальше? Да, лучше так.

Господи, да неужели же всё налаживается? После всего, что им пришлось вытерпеть?

В первый год после травмы Марка ломало особенно сильно, но Полина верила — он обязательно поймёт, что жизнь продолжается, ведь даже ногу удалось успешно реплантировать!

Вот только свекровь, вместо того, чтобы поддерживать, наоборот, подливала масла в огонь, постоянно подчёркивая, что Марк теперь неполноценный. Открыто обвиняла в случившемся сноху и словно бы даже торжествовала, что оказалась права на счёт глупости той Полининой идеи с заводом. Мол, говорила же я вам, что место Марка в районной администрации, а не в заводоуправлении какой-то там деревообработки! Подумаешь, «Зам по дровам»! Что за убогость мышления вообще, променять карьеру на зарплату! А вот послушались бы «маму» — был бы он сейчас полноценным уважаемым человеком, чиновником, а не никому не нужным инвалидом!

Она словно вела с Полиной войну — не на жизнь, а на смерть, совершенно забывая при этом, что речь идёт о её сыне! Нет, Полина, конечно же, была благодарна ей за подаренную им на свадьбу трёхкомнатную квартиру, но это же не значило, что свекровь стала хозяйкой их семьи!

Дошло ведь даже до того, что вскоре после травмы, несмотря на крошку-внучку, Лидия Петровна уговаривала сына развестись и выгнать Полину с Марусей к бабушке, обещая купить ему квартиру у моря и дать ежемесячное обеспечение.

Марк категорически отказался. На что любимая «мама» неожиданно присмирев, сказала: «Хорошо, тогда живите, как хотите. Но только и помощи от меня больше не ждите!» — и прекратила оплачивать сыну реабилитацию. Благо, на тот момент самый острый период уже был пройден. Полина же была настолько благодарна ему за верность, что с удовольствием взяла заботу о нём и дочери на себя.

Уют, моральная поддержка, хороший секс и возможность самореализации — вот что она постаралась ему дать. Создала для него все условия, вплоть до покупки самого продвинутого компьютера в кредит, чтобы муж мог осваивать удалённые профессии: программиста, или какого-нибудь администратора сайта, или что угодно ещё — на его выбор! Нужны обучающие курсы — пожалуйста! Нужно дополнительное оборудование — как скажешь! Даже свекровь, видя, как вьётся над его сыночком Полина, наконец успокоилась и признала её за сноху.

И кто бы знал, чего это всё стоило самой Полине! Почти пять лет жизни, из которых она могла вспомнить только работу и ежемесячный стресс, когда после оплаты всех счетов оказывалось, что надо снова пахать, пахать и пахать… для того, чтобы было чем оплатить счета в следующем месяце. Замкнутый круг. Она даже не помнила толком, как сделала первые шаги и сказала первые слова Маруся.