А вообще, конечно, император подложил большую свинью всем ректорам академий. Брюс злорадно ухмыльнулся, представляя, как Прасковья Баринова, которая была ректором Санкт-Петербургской академии, сейчас напряжена… Не знает же, что сулит приезд придворного мага, да еще молодого и вдобавок приближенного к императору. Брюс уже слышал сплетни, которые вовсю начали ходить в магическом сообществе на этот счет.

Все-таки все академии так или иначе пересекаются, а их ректоры прекрасно знают друг друга. А Прасковья до сих пор скрипит зубами на него за то, что он Бахметьеву перетащил. Хотя это только ее проблема. Нечего было девочку зажимать в зарплате. Да и вообще мозг выносить насчет ее личной жизни. К тому же Брюс присматривался к ней как к кандидату на место Ивонны. Все-таки с уходом Татищевой он потерял определенный инструмент контроля и наблюдения непосредственно в самой академии. А то, что он сумеет подчинить девчонку… в этом никаких сомнений у князя не было.

Но все эти мысли исчезли, когда он направил свой флайер к небольшому особняку в предместьях Екатеринбурга. В этом никому неизвестно скромном двухэтажном домике, стоящем в стороне от остальных домов, жили Годунов и Татищева. Еще издали он услышал вой сирен и увидел пожарные флайеры, заливающие горящий особняк.

Длинно и грязно выругавшись, он повернул в сторону, так как заметил, что к пожару никого не пускали, а вокруг кружили полицейские флайеры. Посадив свой корабль в паре кварталов от особняка, князь наложил на него маскирующее заклинание и, сам войдя в «теневое отражение», никем не замеченный, отправился к месту пожара.

Глава 5

«Тюрьма титанов. Финал»

Нас в отряде было десять игроков. Противников четверо. Я успел разглядеть их имена, пока они шагали к нам. Две девушки, два парня. Артемия 33 уровень, Кент 30 уровень, Илизия 32 уровень и Геронт 35 уровень. Если судить по оружию, два танка, маг и лучник. Интересно, кто из них Вероника? Жаль, откат на метеоритный дождь действует. Сейчас бы сразу завершили бой.

Но тем не менее пока устроили дальнюю перестрелку. Так, попробовать. И тут нас ждал неприятный сюрприз Многие считают, что численное преимущество — это гарантированная победа. Особенно когда уровень противников примерно одинаковый. Я так тоже считал. Но выяснилось, что это не совсем так. Если Артемия, вооружившись жезлом, метала в нас ничем не примечательные молнии, которые разбивались о выставленные магические щиты, то Илизия достала какой-то золотистого цвета лук, увидев который Таис побледнела.

— У нее «Губитель Титанов»!

— Чего? — повернулся к ней Геракл. — Какой еще губитель?

— Предмет божественного уровня, — объяснила та. — Его можно только на квесте взять. Причем очень редком. Но как? У нее уровень мелкий для таких квестов.

— Думаешь, это Вероника? — шепнул я Авроре.

— Очень похоже на то, — задумчиво ответила она, пристально разглядывая лучницу.

— У тебя тоже есть имбовая стрела, — напомнил тем временем император Таис. — Может, пора ее использовать?

— По сравнению с этой она ничто… — проворчала Таис. — Но ты прав… Ставьте все щиты, которые можете! — В голосе Варвары появились испуганные нотки. — Атакуйте! Она собирается стрелять.

Здесь я тоже увидел, как эта самая Илизия натягивает лук, а два танка закрывают ее от обстрела. Магиня же выставила «воздушный щит». Несмотря на попытки, мы так и не смогли пробить эту защиту. А вот Илизия выстрелила. Золотым росчерком ее стрела устремилась к нам и врезалась в воздвигнутые нашим отрядом многослойные щиты. Она взорвалась. В ослепительной золотой вспышке вся наша защита растаяла, а вместе с ней погибли сразу три наших танка.

И против четырех противников нас осталось семеро.

— Больше она не выстрелит. Там вроде откат нехилый, — выкрикнула Таис, растягивая лук теперь уже со своей имбовой стрелой.

А мы вновь ударили магией и обычными стрелами, после чего противники бросились на нас бегом. Стрела Годуновой взорвалась в их щитах и не нанесла особого урона. Но щиты слетели, и мы тоже бросились навстречу. Но перед этим, дав еще один залп по не успевшим восстановить щиты врагам, отправили на перерождение Артемию. Так что счет немного сравняли.

Над нами пролетели мантикоры Кассандры, пикируя на слегка растерявшихся врагов, но, надо отдать им должное, практически не замедливших свой бег. А спустя несколько секунд мы сошлись в ближнем бою.

У противников, в отличие от нас, имелось два танка, но на самом деле так себе преимущество. Какими бы «толстокожими» те не были, все равно ловкость их оставляла желать лучшего. Так что Наоми, Таис, Эвридика и Каллисто, вооружившись кто саблями, кто тонкими мечами, напоминающими катаны, окружили двух вражеских танков и действовали в стиле пчел, которые периодически жалят большого неповоротливого медведя, желающего полакомиться сделанным ими медом.

Мне досталась Илизия. При поддержке Кассандры. Асклепий полностью переключился на лечение тех, кто сражался с танками.

Надо признать, что девушка, бившаяся со мной, оказалась серьезным соперником. Думаю, если бы не поддержка мантикор, которые, следуя своей обычной тактике, отвлекали ее, не факт, что я бы справился даже со своим высоким уровнем фехтования. У Илизии он точно был выше. Правда, тут еще помогал мой посох со своим дополнительным уроном, который явно злил ее.

Сражались мы молча. Я хотел было сначала попробовать поинтересоваться у нее, Вероника это или нет, но подумал, что тогда она узнает и мое имя. Думаю, пока говорить об этом не стоит. Надеюсь, что Авроре хватило ума также не рассказывать сестре о своей группе. Пусть она клялась и божилась, что никому ничего не говорила, но стопроцентно в этом уверен я не был. До сих пор так и не понял, какие у нее действительно отношения с сестрой. Что Елена, что Вероника это довольно успешно скрывали. Но вот что решил однозначно, так это после квеста поговорить с обеими. В конце концов, сестра будущей жены станет моей родственницей.

Но вернемся к бою. Я медленно, но верно с помощью Кассандры давил Илизию. Та начала пятиться. Я уже торжествовал победу, но девушка преподнесла неприятный сюрприз. Не обратив внимания на колющий удар, пронзивший плечо и снявший сразу четверть ее жизни, она воспользовавшись этим моментом, выхватила такого же золотистого цвета свиток, каким пользовался Геракл. Ничего я сделать просто не успевал, и оставалось только следить за рвущимся свитком. Ну и влить всю свою энергию в огненный щит.

Увы, это мало чем помогло. В меня врезался золотистый луч, отшвырнув с такой силой, что я, отлетев назад, сбил Кассандру. И в следующий миг передо мной появилась надпись.

Внимание, вы погибли.

Хотите вернуться на точку возрождения?

Да/нет

Ну вот. Первое