одних набедренных повязках. Но эти внешне кажущиеся неуклюжими твари не особо высокого уровня оказались весьма пронырливыми. Вооружены они были длинными шестами, с которых в нас летели багровые шары. Щиты с ними справлялись, а три наших танка постепенно перемалывали демонов. Но те, несмотря на свои габариты, умудрялись постоянно просачиваться мимо Исидо, Авроры и Геракла. Как это у них получалось, учитывая, что щиты наши танки плотно сдвинули друг к другу, я не понимал. Но приходилось постоянно быть настороже и добивать пронырливых тварей. И вроде неприятные, но не слишком опасные, однако их было много. И чем дальше мы шли, тем их становилось больше. А потом стали появляться уже мини-боссы. Первый появившийся опытный демон-хранитель пятидесятого уровня чуть не снес Аврору, так как тактика у этого трехметрового гиганта была простой и эффективной: разбежаться и боднуть могучими рогами, которые на массивной голове выглядели серьезным оружием. К тому же силы ему явно было не занимать. Этим нехитрым способом он чуть не отправил Аврору на перерождение. Только благодаря Асклепию она уцелела, а опомнившись, Геракл с Исидо просто нашинковали наглого демона.

Но выяснилось, что это лишь начало. Среди мелких миньонов эти твари начали появляться все чаще. А лестница все расширялась. И магические щиты, которые мы ставили, не могли сдержать врагов, которые становились все хитрее и, пользуясь тем, что основная масса демонов шла в лобовую атаку, уже не просто просачивались, а пытались целенаправленно обойти наших танков с флангов. И если бы не мантикоры Кассандры, которые методично атаковали демонов сверху и не давали тем массово прорваться, было бы вообще печально.

А так, несмотря на то, что нам приходилось сражаться в ближнем бою, все пока получалось. К тому же Эвиридика, Каллисто и Наоми, расположившиеся на задней линии вместе с Асклепием, выкашивали наших врагов стрелами, пока мы с Таис держали фланги. И тут помогало мое имбовое владение посохом.

Тем временем лестница внезапно закончилась, как и монстры.

Мы оказались на широкой площадке, которая расположилась на небольшом холме. Вокруг настоящая каменная пустыня. Вдали возвышалось циклопическое сооружение, над которым горела надпись «Тюрьма титанов».

— Это все, что ли? — непонимающе посмотрел на Геракла. — Как-то подозрительно легко.

— Смотрите! — выкрикнула Таис и махнула рукой в сторону.

Приглядевшись, я увидел вдали еще один холм, такой же, как наш. И на нем стояла небольшая группа народа… игроки. Точно игроки. Имен на таком расстоянии разглядеть я не мог.

— Похоже, наши противники нарисовались, — пробормотала Аврора.

— Точно, — согласился с ней Геракл, — но я согласен с Вергилием, слишком просто все. Если так легко мы добрались до финала, к чему такой квест вообще городить.

— Мы его еще не выполнили. Кто-то видел сообщение о выполнении? — ехидно уточнила Эвридика.

— Вообще-то там говорится, что надо сразиться с теми, кто хочет нам помешать. И если верить словам Гипериона, вот те игроки, что стоят на противоположном холме, и являются нашими основными противниками.

Но словно в ответ на ее слова в центре равнины вспыхнуло багровое окно портала. И из него вышла два огромных демона. Я присвистнул.

Эврином

Уровень 100

Что-то знакомое имя. Да, это тварь из первого моего божественного квеста. Точно. Там еще какого-то Гелло надо победить и Цербера.

Тем временем один из Эвриномов отправился к нашим врагам, второй к нам. Пятиметровой высоты демон в багровых доспехах и таком же багровом полушлеме. Латы оставляли открытыми только бугрящиеся мускулами ручищи с лапами, увенчанными серьезных размеров когтями. В лапах огромный двуручный топор. Если бы не вполне человеческое, пусть и искаженное какой-то звериной ненавистью лицо, и отсутствие рогов, был бы вылитый гигантский минотавр.

Пока народ любовался приближающейся к нам тварью, я, недолго думая, решил применить свой новый навык «метеоритный дождь», выбрав своей целью приближающегося демона. Заклинание оказалась весьма эффективным. Несколько секунд ничего не происходило, а потом вокруг демона вспыхнули огоньки, которые превратились в пять бьющих в небо столпов огня, которые практически скрыли от нас врага. По равнине прокатился обиженный рев, и из бушующего пламени вырвался демон, который теперь уже бежал к нам. Вид у Эвринома был изрядно потрепанным. Почерневшие доспехи, обгорелые руки. И искореженная злобой морда. Полоса жизни уменьшилась процентов на пять. Нифига себе заклинание! У такого монстра сразу пять процентов жизни снесло. Однако и мана у меня практически вся ушла. И это всего от одного заклинания. Я быстро выпил бутылку маны. Жаль, что с моим нынешним откатом такое классное заклинание практически на один раз… Значит надо качать!

Но сейчас времени на размышления не было. В бегущую тварь полетело все, что мы смогли создать. Тут даже танки подключили свой небогатый арсенал. Хотя как небогатый. Император по-прежнему решил выпендриться, и в ход пошли два золотистых свитка. Демон уже практически добежал до холма и отмахнулся от наших атак, как от назойливых мух, они дай бог два-три процента ему снесли, но вот две ослепительно белых молнии, ударившие одна за другой точно в маковку шлема, сделали линию жизни стоуровневой твари красной.

Но, мне кажется, этот факт только сильнее разозлил его. Поэтому, в очередной раз отмахнувшись от нашего залпа, он взмахнул топором. Слава богам, наши танки догадались разбежаться, и оружие врезалось в землю, войдя в нее на добрых полтора метра. Тех секунд, за которые демон вырвал топор, хватило Гераклу на активацию очередного золотистого свитка. Багровое копье пробило грудную клетку демона. Жалобно зарычав, тот рухнул мертвой тушей перед нами. Я посмотрел на противоположный холм.

У наших противников явно дела шли гораздо хуже. По крайней мере, смог разглядеть, как демон, махая топором, метался по холму. Интересно, сколько игроков осталось в живых?

Последние слова я произнес вслух, и ответила только самая зоркая из нас. Таис.

— По-моему, четверо…

Но вот второй Эврином тоже рухнул.

Внимание. Победите своих врагов из фракции Аида и завершите задание.

Внимание. не забудьте привязать точку сохранения. Данная возможность доступна в течении десяти минут. В локации, после гибели игрок не может повторно вступить в бой, но всегда может еще раз погибнуть.

* * *

До Екатеринбурга Брюс добрался, как и рассчитывал, за четыре часа. На город уже опустился вечер. Князь уже давно не отчитывался ни перед кем в Академии, хотя он не был ее хозяином. В сущности, обычный наемный работник. Но никому даже мысли в голову не могло прийти, чтобы спрашивать, куда отправляется ректор, и тем более следить за ним. Князь знал, что по новому уложению придворный маг курирует магические академии и даже имеет полномочия для замены ректоров. Но иметь полномочия и