ним за помощью — заранее могла догадаться, что именно они мне скажут. В общем, ничего нового от них я не услышала.

Наступил апрель, и в один из чудесных весенних дней я ушла с работы пораньше — приближался день рождения отца Антона, и нужно было купить ему подарок. А еще я хотела просто походить по магазинам, присмотреть кое-что и себе для свадебного путешествия. В дороге меня застал звонок Лилечки — она просила срочно подойти к родителям, очень, мол, надо, бросай все дела и беги сюда! Хм, похоже, наша безголовая принцесса опять что-то натворила, и требуется моя помощь. Ладно, за подарком отправлюсь чуть позже, вначале надо выяснить, что стряслось. Надеюсь, ничего особо неприятного не произошло.

Подойдя к дому родителей, я увидела машину Антона. Не понимаю, что мой жених здесь делает, ведь у них сейчас самое горячее время — идет сдача проекта заказчику, и Антон почти не показывается дома, все дни подряд пропадает на работе. Неужели действительно стряслось что-то очень страшное, и нужна помощь всех родных? Перепугавшись, я со всех ног кинулась к машине, но подбежав к ней, остановилась, как вкопанная — парочка, сидящая в салоне, так самозабвенно целовалась, что не обращали внимания ни на кого, и эти двое заметили меня только тогда, когда я постучала в стекло. Думаю, излишне говорить о том, что влюбленными, позабывшими обо всем на свете, оказались Антон и Лилечка.

Дальнейший разговор был более чем неприятным — Антон отводил глаза в сторону и бурчал что-то невнятное, зато Лилечка молчать не стала. По ее словам, они без памяти любят друг друга и хотят быть вместе, но несчастным молодым людям мешаю я, нынешняя невеста влюбленного страдальца, которая (надо смотреть правде в глаза) не подходит ему ни по статусу, ни по внешним данным. Антон очень деликатен, и никак не может решиться сказать мне о том, что после того, как он встретил Лилечку, его чувства по отношению ко мне безвозвратно остыли. Отныне сердце пылкого влюбленного отдано прекрасной сестре его нынешней невесты, они встречаются уже более месяца, страдают от сложившейся неопределенности, и потому этот запутанный узел странных отношений давно пора разрубить. Именно на это и решила пойти Лилечка, позвав меня на их свидание — она хорошо знала мой характер, и понимала, что мириться с произошедшим я не стану. Правда, Антон о замысле Лилечки ничего не знал, так что мое появление возле машины и для него явилось полной неожиданностью.

Из всего сказанного мне стало ясно, почему в последнее время я почти не видела Антона, ведь по его утверждениям, он дневал и ночевал на работе, лишь изредка заявляясь домой, чтоб сменить одежду. Похоже, что работу над проектом он стал совмещать с несколько иными занятиями…

Естественно, с Антоном я рассталась в тот же вечер, а на следующий день мне стало известно о том, что влюбленная парочка решила соединить свои судьбы — теперь невестой Антона стала Лилечка. Эти двое даже не стали переносить дату свадьбы, которую мы намечали на май, только вот невеста на том торжестве будет другая, не я.

Сказать, что мне было больно и обидно — значит не сказать ничего. Меня поймут те, кто пережил подобное предательство и крушение первой любви. Можно сказать, в моих глазах рухнул мир. Опустошение, обида, горечь, постоянный комок в горле и мокрые глаза… Не приведи судьба кому-то испытать подобное.

Не знаю, как отреагировали родители Антона, узнав о случившемся, но мои мать и отец были в растерянности — что ни говори, но эта история со стороны выглядит довольно-таки некрасиво. О нашей с Антоном свадьбе были оповещены все родные и знакомые, знали сослуживцы, многие готовили нам небольшие сюрпризы к бракосочетанию — и вдруг такое!.. Мать всегда заботилась о нашем статусе идеальной семьи, а случившееся никак не вписывается в эту благостную картину. Ясно, что пойдет много разговоров о том, что жених поменял одну сестру на другую, причем эти разговоры вряд ли будут относиться к числу самых тактичных.

Однако родители быстро пришли в себя, и (что лично для меня оказалось самым невероятным!) заявили, что не находят ничего плохого или странного в сложившейся ситуации. Дескать, Василиса, ты сама должна понимать, что сестра в разы красивее тебя, стройнее, привлекательнее, ухоженней, моложе, и потому нет ничего удивительного в том, что Антон в итоге выбрал ее, а не тебя! И вообще, в жизни случается всякое, так что не стоит делать трагедию на пустом месте. А ты могла бы порадоваться за сестру — она, бедняжка, вернулась домой после тяжкой душевной травмы, зато сейчас, наконец-то, нашла свою судьбу! Как же мы счастливы, ведь нашей девочке давно пора обрести дом, семью, любящего мужа! Ты же думаешь только о себе, эгоистка, с годами совсем не меняешься! У тебя даже хватило совести назвать все подлостью!..

Ну что тут можно сказать? Мне было бы вполне достаточно простого родительского сочувствия, но я его так и не дождалась. К несчастью, бывает такое в семьях — любимая дочь, которой все прощается, и чьи поступки не подвергаются сомнению. Вот и в моем случае большая родительская любовь превратилась во всеоправдание. Я не стала более разговаривать с отцом и матерью, потому как не имело смысла ждать от них хоть какого-то понимания. В тот же день, когда увидела целующуюся парочку в машине, я ушла от Антона, и перебралась в комнатку, которую снимала раньше, благо та оказалась свободна — пожилая хозяйка никак не могла подобрать себе нового жильца. Меня она встретила с радостью, поохала-посочувствовала, и мне даже стало немного легче от искренних слов этой простой женщины.

Спустя несколько дней, собравшись с духом, я отправилась в квартиру Антона — нужно было забрать свои вещи. К своей великой досаде, там я встретила Лилечку — она, судя по всему, уже заняла мое место не только в сердце Антона, но и в его квартире. По счастью, бывшего жениха дома не было, потому как видеть его мне никак не хотелось. Впрочем, в это время его и не должно быть дома — он, как правило, возвращался домой поздним вечером.

— Я знала, что ты здесь появишься… — проворковала Лилечка. Она, одетая в невесомый пеньюар, сидела в кресле и листала какой-то толстый иллюстрированный журнал — кажется, французский каталог модной одежды. Рядом на столике лежал рекламный проспект туристической компании с видами голубого океана и белоснежного пляжа — похоже, поездку на Мальдивы никто не