И что с того? Кого в Голливуде волнует возраст? Шестидесятилетние мужики то и дело женятся на двадцатилетних. Вот в противоположном раскладе разница в возрасте существенна. Немолодых дамочек, охмуряющих юнцов, принято осуждать, хотя в последнее время многое стало меняться. На эту тему был даже пространный материал в «Нью-Йорк Тайме».

Такие, как Деми Мур и Мадонна; похоже, создали новую тенденцию. «Женщины, которым на всех плевать, – подумала Кэт и улыбнулась. – Мой любимый тип».

Она снова сосредоточилась на экране. И чем больше смотрела, тем больше уроков для себя извлекала из увиденного.

* * *

Когда фильм закончился, зал стоя устроил овацию.

Шелби показалось, что у нее внутри запорхала стайка бабочек. В таком отличном фильме она еще не снималась, и ощущение было фантастическое.

Линк обнял ее за талию.

– Неплохо, милая, – шепнул он.

– «Неплохо, милая»?.. А впрочем, чего еще ждать от Линка? Сидевший сзади Мерил Зандак тронул ее за плечо.

– Надо поговорить, – пропыхтел он. Хорошую игру Мерил сразу видел. – Хочу познакомить тебя с моим открытием – Кэт Харрисон. Я распоряжусь, чтобы тебе прислали экземпляр ее нового сценария. Это бомба! Тебе может подойти.

Кэт, краем уха слышавшая разговор, была в шоке. Она вовсе не собиралась приглашать в свой фильм Шелби Чейни. У нее перед глазами все время стояла Анжелина Джоли. На эту роль нужна актриса помоложе и пожестче, чем Чейни. Никто не спорит, Шелби – прекрасная актриса, она только что доказала это в «Исступлении». Но это не значит, что она идеально подходит на роль сексуальной и практичной полицейской, в своем роде – типичной американки.

Как он вообще смеет раздавать роли в картине без ее ведома?!

После просмотра состоялся прием, и Шелби окунулась в волну поздравлений. Ее пресс-секретарша, француженка, крутилась рядом, Линк же моментально отчалил и весь вечер болтался сам по себе.

В первый момент Шелби от такого внимания растерялась, но быстро пришла в себя, набрала полную грудь воздуха и решила наслаждаться комплиментами, сыпавшимися на нее, как из рога изобилия. Да и какая актриса не радуется, когда ее хвалят?

Рассел Сэвидж подошел и тепло ее обнял, за ним поспешил исполнитель главной мужской роли Бек Карсон. Фотографы толкались, отвоевывая себе удобные места для съемки.

В кои-то веки Шелби могла расслабиться и вволю искупаться в лучах славы. Она это заслужила тяжким трудом. Сняться в такой прекрасной картине – мечта любой актрисы.

Она расточала ослепительные улыбки и упивалась своим успехом.

* * *

У Лолы образовался собственный кружок воздыхателей. Французы ее обожали. Обожали ее губы, ноги, а больше всего – ее роскошную задницу. Во Франции она была звездой первой величины.

– Жаль, что я не говорю по-французски, – пожаловалась она Мэтту.

– Бонжур, мадемуазель, – ответил тот с глупой ухмылкой.

– О, чудесно! – издевательски восхитилась Лола. – И это все, что ты знаешь по-французски?

– Я его в школе учил, – похвалился он, как будто это было огромное достижение.

Да, с Мэттом надо что-то делать. Недотягивает он до ее планки. Определенно развода им не избежать. Слава богу, ее адвокат заставил его подписать брачный контракт. «Вот вернемся в Штаты и начнем процедуру», – решила про себя Лола. Все восторги остались позади.

Рядом стоял Элиот Файнерман.

– Элиот, – царственным тоном изрекла Лола и поманила его пальцем, – это там не Линк Блэквуд? Тебе не кажется, что мне следует с ним познакомиться?

– А ты с ним разве не знакома?

– По-моему, нет.

– Тогда с чего ты так рвешься заполучить его себе в партнеры?

– Я не рвусь заполучить его в партнеры, – с ударением возразила Лола и тряхнула гривой. – Просто он звезда первой величины, и для нас это может быть прекрасным шансом. А кроме того, мне кажется, мы с ним отлично поладим.

– Как ты можешь это знать? – удивился Элиот.

– Многие актеры сейчас – просто мальчишки. Брэд Питт и Леонардо Ди Каприо, конечно, очень сексуальные мальчики, но они не мужчины. А я люблю мужчин. Именно это меня привлекает в Линке Блэквуде. Поверь мне, Элиот, мы друг другу понравимся, и даже очень.

«Так ты, стало быть, подыскиваешь себе не партнера, а подходящего кобеля, – подумал Элиот. – И как это я сразу не догадался?»

– Посмотрю, что тут можно сделать, – пообещал он.

– Чего смотреть? Веди его сюда.

Что у нее с головой, у этой куклы? С кем она позволяет себе этот тон? Он не мальчик на побегушках, он один из крупнейших голливудских продюсеров, а эта сучка объясняет ему, что делать?

Элиот сделал над собой усилие и сохранил невозмутимый вид. Сейчас будет правильнее ей не перечить. Пусть порадуется. Если главная героиня расстроится, и фильма никакого не будет.

Он подошел к Линку Блэквуду, который деловито осушал стакан виски, одновременно флиртуя с симпатичной француженкой. А как же иначе?

– Привет, Лиик, – с деланной веселостью поздоровался Элиот.

– Мне казалось, мы с тобой не разговариваем, – небрежно бросил тот.

– Когда-а это было… Время идет, знаешь ли. Вот я и подумал, не пора ли нам помириться.

– Не стану тебя упрекать, – усмехнулся Линк. – В конце концов, она была твоей женой, так что действительно давно пора извиниться.

– Согласен, – Элиот обрадовался, что Линк, кажется, переменил тон. – Давно пора.

– Отлично, Элиот, – великодушно объявил Линк. – Твои извинения принимаются.

Элиот вскипел. Козел, он и есть козел! Это кто из них должен извиняться?

Откашлявшись, он обернулся на Лолу, которая в нетерпении ждала, когда он приведет наглеца Блэквуда.

– Послушай, Линк, там есть одна дама, она жаждет с тобой познакомиться, – сдавленным голосом произнес он.

Линк Блэквуд всегда недолюбливал Элиота Файнермана.

– И кто бы это мог быть?

– Лола Санчес.

– Да? – встрепенулся Линк. Все знали, кто такая Лола Санчес. Модная актриса латиноамериканских кровей с умопомрачительной фигурой.

– Вон она стрит возле бара.

Линк поискан глазами.

– Пока, радость моя, еще увидимся, – бросил он своей собеседнице и вслед за Элиотом двинулся к бару.

– Лола, познакомься, Линк Блэквуд, – представил их Элиот, как его и просили.

– Очень рад, – сказал Линк, поднося к губам руку Лолы.

– Гмм-мм… Я тоже, – натянуто улыбнулась та, ожидая, когда он ее узнает.