тебя, ни меня, КЛАН! Понимаешь Акио, гайдзин обворовал твой клан! А если бы информация о краже этой прокля́той книги ушла на сторону⁈ Ты подумал, что бы тогда стало с именем клана⁈ — никак не унимался Исао. — С именем, которое строил я, твой дед, прадед…

— Я понял тебя отец, — губы взрослого мужчины вытянулись в струну.

— А́матэрасу-о́-миками! — вскинув руки, взмолился глава клана, — понял он. Ты ничего не понял, сын! Это условное изгнание, даже таковым нельзя считать! — старик прищурился, прожигая Акио взглядом. — Или ты думаешь, я не в курсе где, а точнее, с чьей помощью моя внучка нашла работу⁈ И не смей говорить мне, что…

— Прости отец! — мужчина склонился в самом глубоком о-дзиги. — Я не мог поступить по-другому, но клянусь тебе именем владычицы небес, Асахи не знает о моей помощи.

Исао посмурнел и погрузился в собственные думы, после чего, спокойным тоном произнёс:

— Поднимись сын. Я понимаю твою действия, но связь с гайдзином… Смотри, — приблизившись, зашептал он ему на ухо, — сейчас я продемонстрирую тебе, что у этого маленького гайдзина нет ни толики чести.

Акио кивнул, принимая услышанное.

— Поднимись и говори, гайдзин.

Несмотря на используемый международны язык, голос старика был суров, под стать его выражению лица.

— Исао-сама, — выпрямился подросток, чтобы сделать ещё один поклон.

Его мышцы спины забились ещё на первых минутах ожидания, но никто из присутствующих этого заметить не мог.

— Моему поступку нет оправдания и я не рассчитываю на прощение, тем более на возможность возвращения в клан… Но…

— Но⁈ — взлетела бровь старика.

Парень встал на колени, соединил перед собой ладони и склонился к полу, практически касаясь его лбом.

Выполненный сэйкейрей (вариант земного поклона) в исполнении гайдзина, ошарашил Акио, когда его отец, подмечая ошибки в технике, лишь недовольно дёрнул щекой.

— Прошу вас смилостивиться и изменить решение об изгнании вашей внучки, Асахи Мори.

Акио, как и его отец, были поражены словами подростка, однако этого юноша заметить не мог, потому что смотрел в пол.

Престарелый директор компании наклонился и, нажав на кнопку вызова секретаря, велел ей занести «подарок».

Не прошло и нескольких минут, как перед отцом и сыном оказалась миниатюрная чёрная коробочка-контейнер с красивой надписью на её торцевой части — «S Активатор».

— Поднимись, — повелительно махнул рукой хозяин кабинета. — Ты имеешь представление, что это такое?

Шон знал, прекрасно знал.

— Да, Мори-сама.

— Если исчезнешь из жизни моей внучки окончательно… он твой.

— Я… — замешкался юноша, смотря как верхняя часть крышки контейнера перед ним отодвигается.

Внутри, на чёрном бархатной ткани лежал стеклянный шприц с жидкостью пурпурного цвета.

— Ты можешь забрать его прямо сейчас. Мне хватит твоего слова, что в течение двух недель ты, под любым доступным предлогом или обстоятельствами, оставишь Асахи раз и навсегда.

— Вы меня не так поняли, Мори-сама.

На этот раз малец ограничился коротким кивком.

Глава клана начал недовольно морщиться. На его лице нервно двигались желваки.

— Спасибо, за ваше ЩЕДРОЕ предложение, но я не могу его принять самостоятельно. Сперва, я должен обсудить его с Асахи, однако, судя по постановке озвученного предложения, оно не предусматривает разглашения, а потому… — сделал он паузу, чтобы собеседники уловили ход мыслей. — Я отказываюсь.

Повисло молчание.

На паренька взирали две пары недоумевающих глаз.

Скрипнули зубы старика Исао и тот, с нескрываемой злостью, взревел:

— Выметайся!

* * *

— Не говори ни слова!

У главы клана и по совместительству деда Асахи не было настроения. Всё пошло не по плану, юнец не повёлся на провокационный блеф. О последнем не знал даже его родной сын.

Тот, в свою очередь, был крайне удивлён озвученным предложением отца, ведь, как бы он ни любил свою дочь, прекрасно знал главу клана и был уверен, что тот никогда бы не предложил столь ценного подарка гайдзину. Тем более, в клане имелось с десяток достойных активатора пустых «сынов».

— Что будем делать дальше? — Акио не послушался слов отца.

— Наблюдать, — буркнул Исао. — Свяжись с нашим человеком в Управлении (образовательном), я желаю, чтобы к нему приставили кого-нибудь внутри школы и сообщи Асахи, пусть немедленно инициирует процесс смены фамилии своего пасынка. Хочу посмотреть, как этот наглец обойдётся без имени клана за спиной.

— Сделаю, — кивнул отец Асахи. — Что насчёт моей доч…

— Позже поговорим, — перебил сына старик. — Мне надо подумать. Оставь меня.

* * *

— Что же тебя так сильно изменило? Быть может, ты пробудился? — Исао переводил свой задумчивый взгляд с двери кабинета на лежащий рядом гримуар.

Глава 5

«Нежелательное наследство»

* * *

В ничем не примечательном кафе, за разными столиками, спиной друг к другу, сидели двое.

Читая газету, мужчина с кепкой на голове, скрывал под медицинской маской своё лицо, в то время как женщина непринуждённо поглощала кусочек чизкейка.

— Вкусно-о-о, — причмокивая от удовольствия, произнесла черноволосая азиатка.

— Ты заигралась, Асахи, — переворачивая страницу, как бы невзначай сказал мужчина без какого-либо оттенка эмоций в голосе.

— Нет, — облизывая ложку, возразила женщина. — Он обязательно объявится.

— Прошло уже слишком много времени.

— Это не мой просчёт, — в её голосе заплясала твёрдость.

— Приказ центра — сворачивать операцию.

* * *

— Минус одна проблема, — удивляясь красоте портового города, вслух размышлял голубоглазый подросток.

Быстро перекусив уличным раменом, Шон направился на общественном транспорте обратно к станции, где уже через сорок минут должен отбывать поезд в Киото.

Нельзя сказать, что минувший разговор не оставил своего отклика в душе школьника, всё-таки не каждый день удаётся разгневать настолько влиятельных людей, но… Адаму было не впервой идти против системы, а потому, задвинув толику переживаний по этому поводу на задворки сознания, малец уже предвкушал первый его день в старшей школе Куросаки.

К слову о школах и, вообще, образовании.

В Японской Империи, школы делились на три отдельных образовательных учреждения: начальная (6 лет обучения), средняя (3 года обучения), старшая (3 года обучения). Весь образовательный процесс делился на три триместра: с апреля по июль, с сентября по декабрь, с января по март. Однако будет неверно утверждать, что обучаться юные дарования начинают с начальной школы. Ещё будучи в дошкольных учреждениях (детских садах) отпрыски островитян грызут гранит науки. К моменту начала учёбы в младших школах, маленькие Японцы уже знают две традиционных техники чтения (катакана, хирагана), обучены языку, основам арифметики, письму и базовыми знаниями естественных наук.

Шон уже приближался к станции, когда находящийся в кармане телефон издал ритмичную трель.

Цифр на экране мобильника не было, вернее, звонок осуществлялся со скрытого абонентского номера.

Прикоснувшись к сенсору, парень ответил на вызов.

— Слушаю.

— Это друг. И это я тебя слушаю! —