откладывается. Твой магический фон может сбить фон девушки и ей будет сложно настроится на пару. Но вот охрана вам, Катарина, точно нужна.

- Охрана? Зачем?

- Грифон – это очень редкое и опасное существо. Пока Фло маленькая, она не сможет защитить ни вас, ни себя. Поэтому я усилю охрану данного здания в общем, и вашей комнаты в частности. И если вам надо выйти, сообщите охране на входе, они найдут меня. Без меня, или Френсиса, или Росса, или другого стража, которого я вам лично представлю – не выходите никуда. Если придет человек и скажет, что он от меня – не верьте. Запомнили?

- Да. Но мне как-то боязно. – Катарина смотрела на Кристиана, а ее пальцы перебирали перышки на голове Фло. Та опять улеглась у девушки на коленях и, обернув вокруг себя хвост, совершенно успокоилась.

- Катарина, сейчас я поставлю защиту на вашу комнату. Войти теперь в нее смогут только те, кому вы дадите на это свое разрешение устное или хотя бы просто подумаете об этом. И да, совсем забыл, вы прошли в следующий этап. До завтра.

Глава 6. Грифоны – это что-то с чем-то. Главное не уточнять что и с чем.

Катарина де Рид.

После ухода Френсиса Аркона и герцога Дарийского, которого он звал просто Кристиан, в комнату влетели Анна и Мила. Точнее попробовали влететь. Проем двери был как огромное толстое стекло, в которое и врезалась Анна. Я даже не сразу поняла, почему она упирается руками в воздух и смотрит на меня глазами размером с блюдца. Хотя и у меня сейчас, наверное, глаза такого же размера. Когда же закончится этот длиннющий день???

- Входите девочки, - после этих слов Анна ввалилась в дверной проем, но сумела удержать равновесие и не упасть вперед. Вот что значит серьезные занятия танцами – научишься держать равновесие в любой позе.

- Катарина, это правда, что герцог Дарийский предложил тебе покровительство и охрану рода?? Это же так здорово! Да половина фрейлин императрицы готова убить за такое предложение от этого красавчика!

- А вторая половина?

- Вторая половина в восторге от наследника! Тот тоже еще не женат!

- Ну, значит хотя бы вторая половина фрейлин меня убивать не будет. Уже хорошо.

- Катарина, ну я серьезно… - протянула Анна.

- Анна, у меня дите не кормлено. Да и я сама тоже. Как у нас там с ужином?

- Будет через час. Испытание закончено, завтра нам скажут, кто его прошел. – Это включилась наша рассудительная Мила.

- Какой ужин? Тут же любовь! – Анна закатила глаза и рухнула в кресло. Даа, эмоции у нее летят через край, кажется еще чуть-чуть и собьют с ног и сверху пришлепнут.

- Ты мне ребенка не разбуди. – Зря я это сказала… Анна тут же переключилась на Фло.

- Ой, какой миленький! А потрогать можно? А не укусит? А чем ты его кормишь?

- Стоять! – рявкнула я, увидев протянутую к Фло руку. Фло подняла голову и резко щелкнула клювом, но пальцы Анны вроде не пострадали. Мила благоразумно даже не стала близко подходить.

Еще час до ужина мы обсуждали, кто пройдёт, кто нет. Девочки переживали, а я, зная, что уже прошла, как-то стеснялась им про это сказать. У меня никогда не было подруг, точнее у меня были сестры и этого обычно хватало для общения, да и воспитывали меня всегда как старшую «мамину помощницу», которая все время отвечает и следит за младшими. Тут я не чувствовала себя старшей, а скорее равной. Но мне просто необходимо было хоть с кем-то обсудить события этого насыщенного дня. В итоге, я все им рассказала: и как проходила этап, и как вылупилась Фло, и что меня пригласили на стажировку. Умолчала лишь об охране герцога Дарийского. Анна и так была уверенна, что герцог влюблен в меня без памяти, а это означает, что множество молодых девушек будет готово сделать многое, если не все, чтобы оказаться на моем месте. Хотя я сама ничего «потрясающего» пока на своем месте не видела. Хотя, говорят, что утро вечера мудренее, может завтра ситуация будет мне видится в более радужном свете.

Зато Мила очень хорошо слушала, она задавала вопросы и согласилась со мной, что любовью здесь и не пахнет, а вот то, что грифона надо охранять – это точно. Если грифоны решат, что люди не смогут уберечь птенца, то это будет катастрофа.

Ужин прошел феерически. Задним умом я подумала, что надо было остаться в комнате, попросила бы подруг принести мне туда ужин. Половина девушек делала вид, что меня никогда не видела, не слышала и рядом не стояла. Видимо, поклонницы герцога Дарийского, поскольку по словам Анны о его предложении покровительства знали все. Я не стала переживать, главное было накормить деточку и не дать ей переклевать вторую половину девушек, которая рвалась с ней познакомится. Все же грифон не самое распространенное существо на свете, а тут рядом, да еще и без контроля мам-пап. Обычно грифоны вырастают размером полторы-две лошади. Во всяком случае именно так нарисовано на картинке в единственной энциклопедии, которую я видела в детстве. Перья и шерсть – разных оттенков песочно-коричневого. Учитывая, что живут они в горах, рядом с пустынями – окраска не удивляет, хотя говорят, что грифоны, которые живут ближе к горным пикам щеголяют бело-серой раскраской. Интересно, из какого рода Фло? Пока она абсолютно белая, как снег.

После моей фразы «Не трогай их, Фло, они могут быть ядовитыми», количество девушек, желающих познакомится с грифоном резко уменьшилось, и я спокойно выдохнула. Правда, наверное, рановато. Взгляды, которые на нас бросала белобрысая подруга Эмиалетты де Брейн, прямо сочились ядом. На весь королевский госпиталь бы хватило.

Надо хоть узнать, как ее такую ядовитую зовут. Оказалось, Лютеция де Бернард. Мне это имя ни о чем не сказало, а Анна выдала целое досье. И чем больше я слушала, тем больше понимала, что нечего таким высокопоставленным девочкам делать на этом отборе. Роды древние, богатые, проблемы выйти замуж за такого же богатого и знаменитого жениха не стоит. Так что же эти девочки тут забыли?? Им бы сейчас к балу готовится, наследника очаровывать, а они тут изображают, что очень хотят пару Стража найти или