Амри поежился. Он почти видел ее бесстрашно обращенное к глазу Огры лицо. Он хотел, чтобы она могла почувствовать его близкое нахождение, пусть даже рядом они были только в видении. Она была не одна. Он будет с ней, а также Кайлан.

– Аль-Модра Мейрин, – заговорил сказитель песен, – мы проделали длинный путь, чтобы рассказать вам о том, что сделали скексисы. Мы хотели сновидеться с вами лично. Хотели показать сосуд… но не знали, можно ли вам доверять. Теперь, когда вы увидели то, что видели мы, и то, что видел Райан, скажите честно: вы поверили?

На грани Кристалла появлялось и исчезало изображение Аль-Модры – текучее и подвижное, – до тех пор пока в итоге не стало ясным и четким. В ожидании ее ответа Амри затаил дыхание.

– Да, – ответила она. – Теперь я вижу, что отрицать это невозможно. Идите дальше, зная, что первый костер уже пылает… Ха’рар и вапра поднимутся против скексисов.

Сердце Амри чуть не разорвало светом. Слова Аль-Модры прозвучали словно целительный бальзам для его израненной души. Исцелили страх того, что она откажет им, посчитав их лжецами и предателями, или, что хуже, что она уже знала, но решила никак не реагировать. Возможно, они зря сомневались в ней. Ну и что, что она отказалась выслушать Брейю.

Следующим заговорил Райан, и в его голосе послышалось исступленное негодование:

– А как же я? Казначей выпил остатки эссенции Миры. Скексисы должны заплатить за то, что они сделали!

Огра надолго замолчала, и Амри подумал, что совместное сновидение закончилось. Когда она ответила, ее голос прозвучал настолько темным, словно отвечала сама земля:

– Райан, у тебя особое задание. Такое, которое можно выполнить только твоей рукой… и больше ничьей. Тебе следует найти священный предмет. Когда ты очнешься, ты будешь знать, о чем речь.

– Огра, погоди…

«Очнитесь!»

Амри резко выпрямился. В изгибе его шеи лежало скрюченное тело арахнида. Рядом с ним встрепенулись Найя и Райан. Солнца уже садились. Недолго они спали.

– Это было сновидение? – шепотом спросил он.

– По-моему, да – ответила Тавра. Так значит, все-таки она тоже видела. – И еще какое.

Найя тряхнула косичками и повернулась к Райану.

– Ты в порядке?

Райан сидел с мрачным выражением лица. Глаза его еще были красными от слез, пролитыми из-за утраты сосуда с эссенцией – последним, что оставалось от Миры, вапранки из его воспоминаний. Однако в рассеянном виде стоунвудца читалось не только горе, но и яростная решимость.

– Райан?..

– Мне нужно уйти. – Он встал и отряхнул с себя снег, затем помог Найе и Амри подняться. – Простите… Спасибо за то, что спасли меня от Казначея, но мне пора.

– Что тебе сказала Огра? – спросила Найя. – Разве ты не отправишься с нами зажигать костры сопротивления?

– Нет. У меня другое задание. Огра хочет, чтобы я добыл кое-что. Некую древнюю реликвию… Я не понимаю.

– Было бы чему удивляться, – вставил Амри. – Учитывая, что поручение дала Огра.

Райан отвел взгляд в сторону и хмыкнул.

– И то верно. Но хоть я ничего не понял, все равно должен попытаться. Наверное, так дела и делаются. Простите, что не смогу пойти с вами.

Найя расправила свою накидку.

– Делай то, что тебе нужно сделать, а мы займемся остальным. Я уверена, что мы снова встретимся… – Найя стихла, но потом встрепенулась. – Райан, чуть не забыла сообщить: Гурджин жив!

На лице Райана сначала блеснуло удивление, которое сменилось шоком и сумбурной радостью.

– Что? Я думал… Я думал, что скекМал…

– Я тоже так думала. Но скексис держал его в живых. Это как-то связано с тем, что мы близнецы. Я отправила его в Сог подлечиться. Вряд ли скексисы полезут через болота за ним. Он в безопасности. Хотела, чтобы ты об этом знал.

От этой новости стоунвудец взбодрился. Амри был удивлен, что Райан оказался в состоянии улыбнуться после всего случившегося с ним, но, услышав сообщенную Найей новость, он улыбнулся, хоть и совсем чуть-чуть. Он сжал руку Найи.

– Спасибо тебе, Найя, – снова заговорил он. Я в долгу перед тобой…

«ГДЕ ВЫ? РРРРРРААААААУУУГГГГГХХХХХХХ!»

Через сумеречный лес откуда-то донеслись вопли скексиса, и все трое замерли. У Амри по позвоночнику поползли леденящие щупальца ужаса, которые вонзались и крепко сжимали его. Из глубины ущелья кричал Казначей. Амри ощутил, как под ним предупреждающе покачнулась земля.

– Он приближается, – прошептал Амри. – Должно быть, закончилось действие огненного порошка. Нам пора уходить.

Райан кивнул.

– До следующей встречи.

Он отрывисто салютовал, поправил рукой волосы и ускользнул в лес, направившись в сторону юга.

Тавра потрогала Амри за щеку.

– Живо возвращаемся на корабль к Онике, – сказала она. – Нужно рассказать ей о том, что мы видели. Нельзя, чтобы нас нашел лорд скекСил!

Казначей снова взревел, сотрясая деревья своей запитанной эссенцией яростью. Второй раз Тавре напоминать не пришлось. Амри схватил Найю за руку и помчал туда, откуда они явились. В сумерках снег продолжал идти, пряча их следы. Амри благодарил его с каждым вдохом и продолжая бежать как можно дальше от беснующегося в ущелье разъяренного скексиса.

Дул холодный ветер; от снега отражался свет восходящих лун. К тому моменту, когда свет достиг прибрежного утеса, туман рассеялся. Казалось, что океан сливается с небесами, и лишь по наличию звезд небо можно было отличить от моря.

Далеко на севере сиял яркий свет. Если бы Амри не видел движущихся у горизонта Сестер, он бы мог принять его за звезду или даже луну.

– Путеводная звезда, – сказала Тавра, заметив, куда он смотрит. – Роща звездных деревьев, растущих высоко на скалах Ха’рара. Как и фонари моряков, роща указывает дорогу путешествующим в Ха’рар. Хоть эта звезда и не настоящая, традиционно в трудные времена вапранцы смотрят на нее.

Амри вспомнил свет, который он видел в далеком видении, когда они были летящими в Ха’рар лепестками. Там был город серебристых гельфлингов и их Аль-Модры. Амри поежился, но на этот раз не от холода. Зажжен первый костер.

– Интересно, много ли гельфлингов сейчас на него смотрят? – вслух поинтересовалась Найя.

Оника, с разрумянившимися от холода щеками и носом и красными волосами, выбившимися из-под капюшона, ждала их на палубе корабля.

– Ох, слава Сестрам, – сказала она. – После того видения я боялась, что вас придется искать насмерть замерзшими в снегу. Скорее входите.

Она завела их в каюту и набросила на плечи теплые одеяла. У очага, помешивая суп в горшке, стоял Кайлан.