– Так вы значит, тоже приглашены? – спрашивает он с лукавой улыбкой, разглядывая моё лицо.

– Я пришла работать! – с вызовом отвечаю я, но тут же осекаюсь, поражённая его красотой. «Боже мой! Ничего себе! Вот, это, красавчик! Может мне это сниться? – Я смотрю на него, хлопая от изумления глазами, открывши рот, не в силах отвести взгляда. Он тоже впивается в меня своими красивыми страстными глазами, снимая с меня кепку. Волосы разлетаются и плавно падают на плечи.

– Значит, пришли развлечь меня? – он растягивается в ослепительной улыбке. Сегодня моя вечеринка! Друзья вот решили, устроить мне мальчишник, перед свадьбой! – он указывает рукой куда-то в дом. – Я, чёрт возьми, всё-таки женюсь! – он закрывает глаза и мотает головой, как – будто хочет отогнать от себя эту идею. – А тут появляешься ты! – он снова открывает глаза, наклоняется и пытается меня поцеловать. Его горячее дыхание, смешанное с алкоголем врывается в мой нос.

– Фу! – я отвожу лицо в сторону. Он конечно чертовски красивый. Такой тёмный, глубокий, страстный взгляд, очень красивые губы, в которые хочется впиться страстным поцелуем. Его щетина и усы меня тоже возбудили, непослушные темные волосы выглядят так, будто ему в салоне специально так уложили. Такой страстный и безумно красивый! Настоящий самец! Просто нереальный красавец. Но от него так несёт виски, что я чуть не падаю от этого запаха. – Отвали! Понял? Меня ждут! – Я, пытаюсь вырваться, но он не отпускает.

– А ты поцелуй меня, может, и отвалю, – шепчет он на ухо, отчего мне становится щекотно, но я сдерживаюсь, стараясь быть серьёзной, вспоминая, для чего я здесь.

– Я сейчас закричу, если не отпустишь! Или вообще уйду, выходи и танцуй сам! – шиплю я от гнева и от смеха одновременно.

– Хе-хе, а я не умею! – ухмыляется он. – Ладно, малышка, не сердись, – он проводит нежно пальцем по моей щеке, отчего возбуждённые мурашки разбегаются по всему телу. – Иди. Я буду тебя ждать! – с этими словами, он отпускает меня и я, выхватив из его рук кепку, врываюсь в здание. Забегаю на второй этаж и вваливаюсь в первую подвернувшуюся дверь.

– Привет всем! Меня зовут Хелена. Я вместо Эйприл. Где моё место? – задыхаясь, спрашиваю я.

Все оборачиваются и оценивающе смотрят на меня. Ко мне подходит красивая, смуглая девушка с длинными волосами, заплетёнными в сотню косичек.

– Тебе сюда, – она указывает рукой на свободный стол. – Меня зовут Багира. Это Конфетка, Лили, Ангелочек, – знакомит меня со всеми девочками. – А, это, наш Макс – спаситель от ненасытных лап, – шутит она, представляя мне также светловолосого высокого парня, похожего на Пола Уокера. Он улыбается так, как будто мы знакомы с ним сто лет. Я невольно тоже улыбаюсь и прохожу на своё место. Выкладываю все содержимое на стол и начинаю готовиться. Отвлекаясь мысленно о предстоящем вечере, о знакомстве с нахальным красавцем, в честь которого устроена вечеринка и молясь, чтобы всё прошло благополучно, я не сразу замечаю, что разукрасилась настолько ярко, что стала похожа на размалёванную куклу. Линии от карандаша получились слишком жирными, ресницы выглядят как накладные, тени такие яркие, даже в темноте, наверное, будут видны. Ярко красные губы, дрожат толи от смеха толи от страха, даже не пойму. «Да! Ну и видок, как у проститутки», – констатирую я, но напомнив себе, для чего я здесь, решаю, что так даже лучше. По крайней мере, за этим гримом, не видно моего настоящего лица. «Блин, но как быть с этим чертовски красивым парнем, для которого придётся танцевать, полуобнажённой! Он мне понравился. Не обольщайся, подруга. Во-первых, он женится, во-вторых, он наверняка флиртует так со всеми девушками. Забудь. Твоя задача отработать и взять бабки!», – нужно вернуть себя к реальности. Надевая чёрные туфли на шпильках, я невольно прислушиваюсь к разговору Конфетки и Лили. Они обсуждают некоего мистера Джеймса Эдвардса, для которого устроена эта вечеринка и спорят, на кого он быстрее клюнет. Так, значит, его зовут Джеймс Эдвардс?!

– А кто этот Эдвардс? – спрашиваю я, стараясь говорить непринуждённо, чтобы скрыть своё любопытство.

– О! Это очень, очень, богатый чувак. Он нефтяной магнат! А ещё говорят, у него большой рекламный бизнес и что он, одержим сексом! – Конфетка откидывает назад голову, запуская длинные пальцы в светлые волосы. Закатывает в сладкой истоме глаза и мурлычет как кошка, воображая видимо себя в его объятиях.

– Даже не думай Конфетка! – резко отвечает ей Багира. – Он мой! Только попробуйте с ним флиртовать, – она обводит всех нас злобным взглядом. – И будете иметь дело со мной! Поняли?

Все замолкают. Обстановку разряжает Макс:

– Я тебя не боюсь. Ты всё равно не запретишь мне украдкой любоваться на него и посылать воздушные поцелуи, – он жеманно закатывает глаза, глубоко вздыхает и начинает танцевать на месте, виляя бедрами.

Мы все дружно смеёмся. Багира тоже расслабляется и, усмехаясь, говорит:

– Да ладно Макс, лучше за новенькой присматривай!

– Я и сама могу о себе позаботиться – бормочу я себе под нос, чувствуя недоброжелательные нотки в голосе Багиры. Надеюсь, вечер пройдёт без стычек.

Входит Джо. Обведя всех нас взглядом, он говорит, чтобы мы приготовились скоро выход. Подойдя ко мне, берёт за плечи и говорит:

– Что же, выглядишь весьма неплохо. Удачи тебе, детка! – Я киваю в знак благодарности и отдаю ему диск.

Ещё раз, придирчиво осмотрев себя в зеркале, поправляю стринги, корсет. Взлохмачиваю волосы и закрепляю вуаль. «Вполне себе ничего. И в шпильках, я выгляжу достаточно высокой, не то, что в кедах, хотя кеды куда удобнее. И я весьма сексуальна, не смотря на очень яркий, боевой раскрас. Вот, докатилась. Теперь я звезда стриптиза? Нет уж, мне такого счастья не надо, это слишком. В конце концов, эта работа всего на одну ночь. «Соберись! Ты справишься!»

Минут через десять Джо снова заглядывает и хлопает в ладоши: – За работу, девочки!

Мы выходим по очереди из гримёрной. Джо велит мне встать последней. «Значит, буду стоять далеко от центра. Это то, что надо»– радуюсь я.

– Ты потрясающе выглядишь, удачи тебе, Хелен! – шепчет на ухо Макс, замыкая нашу компанию.

– Спасибо, – коротко отвечаю я, стараясь не придавать серьёзного значения его словам и его ласковому взгляду. «Он, что флиртует со мной?»

Спустившись вниз, мы доходим до стеклянной двери и поворачиваем направо. Макс пробегает вперед и открывает нам узкую дверь в большой зал. Свет в зале приглушённый, в основном горят маленькие цветные прожекторы над тремя подиумами и несколько маленьких бра на красных стенах. Над каждым подиумом висят блестящие шары. Красные подиумы тоже освещены небольшими цветными прожекторами. Обстановка вполне себе соответствующая. Окна плотно закрыты красными жалюзи. Вдоль стен стоят небольшие столики с красными диванчиками. По центру, напротив самого большого подиума стоит огромный красный диван в виде буквы «П» и большой, тёмный, массивный стол. На нём множество всякой выпивки, закуски. Собравшаяся компания состоит человек из пятнадцати. Они очень весёлые, громко разговаривают, шутят, рассказывают какие-то истории, подтрунивают друг над другом. В зале немного душно, воздух перемешан с алкоголем, дорогим парфюмом, потом и табаком. Мы поднимаемся, каждая на свой подиум. Багира, Ангелочек и Конфетка на центральный подиум, я и Лили по бокам. Ди-джей включает клубную мелодию, блестящие шары начинают медленно крутиться и мы танцуем. Заметив нас, гости радостно галдят, свистят, вскакивают с мест и подходят, чтобы полюбоваться на нас вблизи. Я пытаюсь не обращать на них внимания, гляжу вперёд и стараюсь представить себя перед своими учениками, будто я показываю, как надо выполнять те или иные движения. Вдруг меня отвлекает чей-то голос: