словно обладает магией убеждать или располагать к себе. Ей хочется верить, о ней хочется заботиться… И еще я злюсь на нее за «Дуняшу»… Какое она имеет право называть мою дочь? Да еще и таким подходящим ей именем?

Я сую регистраторше справку из роддома и называю девочку Сашенькой. Александра Апраксина… По-моему, звучит?

На выходе из загса мне звонит Ян. Он сообщает о предварительной готовности программы. Дело остается за малым – обеспечить системой безопасности квартиру Рокси. Да и с сыном мне пора познакомиться…

– Езжай к Кате, Таир. То есть к Рокси, – торопливо произносит он. – Не теряй времени, у тебя его нет. Не хочу, чтобы тебя застали врасплох. Вызывай специалиста твоей фирмы на место и делайте все сегодня же.

– Она не обрадуется моей самовольности.

– Потом как-нибудь объяснишь. Если она знает про Салима, твой поступок ее не удивит. Не забудь купить ребенку подарок.

– Тебя забыл спросить, умник.

Покупаю продукты, игрушки, книжки… Груженный пакетами, звоню в домофон, тотчас заслышав в динамике голос ее мамы.

– Слушаю вас, – протягивает она.

Я сбрасываю звонок… Ведь не откроет. Начнет расспрашивать и звонить Рокси. Решаюсь подождать на крыльце, пока кто-то не выйдет из подъезда. На мое счастье, к нему направляется пожилая женщина с бульдогом. Придерживаю дверь, помогая ей войти и игнорирую недоверчивый, направленный прямо на меня взгляд. Ну да, внешность у меня немного пугающая, как и рост. Поднимаюсь на нужный этаж и звоню в дверь.

– Кто там?

– Я от Роксаны. Она попросила доставить продукты, – отвечаю твердо, желая избежать лишних расспросов.

– Ой, – удивленно протягивает женщина, окидывая меня взглядом. – Проходите. Я Нина Федоровна.

– Данил. Держите продукты. А вот игрушки для… Для Ярослава. Мне надо будет осмотреть вашу квартиру для установки системы безопасности.

– Так вы Ярика хотите увидеть? – понимающе произносит она. – Он немного приболел. Проходите в спальню, он мультики смотрит.

Стаскиваю обувь и медленно, как по минному полю, иду в спальню. Моя жизнь сегодня изменится навсегда… Как и этого пацана… Интересно, как Роксана объясняла Ярику отсутствие папы? Моя мама придумывала историю про шпиона. Говорила, что мой отец разведчик и служит на границе… Стоп. Меня словно обухом по голове ударяют. Почему я всегда смеялся и не воспринимал ее слова всерьез? И почему ее легенда всегда была неизменной? Может, мама не врала?

– Привет, малыш, – произношу тихонько, завидев черноволосого мальчишку, похожего на маленького меня. Вот почему мама Роксаны не удивилась и пригласила меня к Ярику?

Данил.

Во мне смешиваются разные, совершенно неожиданные чувства: нежность, умиление, благодарность Кате, что сохранила пацана, любопытство, гордость. И пожалуй, немного злости… Катя ведь не собиралась говорить мне о ребёнке. Я никогда не узнал о нем, если бы не случай… Или провидение, судьба – называйте как угодно.

– А ты… Ты кто? – широко распахивает глаза-вишни Ярик.

– Я? Я твой папа, – к черту недомолвки и тайны. Он не должен пребывать во лжи, как я в свое время.

– А где ты был? – пацан разглядывает меня, не скрывая любопытства.

– Я не знал о тебе, нас с мамой разлучили, и я уехал.

– Ты будис зыть с нами?

– Нет, но я буду часто к тебе приходить, не волнуйся.

Не волнуйся… Ну я и дурак! Для пацана я чужой человек, незнакомец, обрушивший на него неожиданную новость. Даже не представляю, что он сейчас чувствует? Страх, недоумение, интерес…

– Держи игрушки и книжки, сынок. Хочешь меня о чем-то спросить?

– Э-э… – слышу за спиной голос Нины Федоровны. – Данил, вы же завтра тоже придете?

– Конечно, – поднимаюсь с постели сына, чувствуя себя провинившимся мальчишкой.

– Вы не торопитесь, ладно? Дайте Ярику время немного к вам привыкнуть.

– Хорошо, – охотно соглашаюсь. – Спасибо вам.

Она ничего не спрашивает. Не лезет в душу, не осуждает… Прекрасно знает о прошлом Кати. И наверняка научена теми, кто вербовал ее дочь, не задавать лишних вопросов. Мы тепло прощаемся. Нина Фёдоровна, конечно, предлагает остаться на чаепитие, но я отказываюсь, придумав в качестве причины срочный вызов на работу.

Оставляю специалиста, сделавшего необходимый замер помещения, в офисе и тотчас звоню Яну.

– Ян, все готово. Завтра квартира Кати будет оснащена камерами и тревожной кнопкой.

– Все понял. Деньги переведешь на paypal. Сумму написал. Надеюсь, ты успел увидеть сообщение до того, как я его стер?

– Увидел. Подозреваю, что ты живешь на берегу океана, любуясь пальмами и слушая тихий всплеск волн. С такими-то гонорарами…

– Кто на что учился, Абу-Таир.

– Знаешь, что я сейчас вспомнил, Ян? Когда увидел своего сына? Мама всегда на мой вопрос об отце отвечала, что он разведчик. Что-то в этом есть, как думаешь?

– Согласен. Тебе надо навестить родной город. Я скажу, когда лучше поехать и к кому. Пока… В общем, пока я перебираю базу.

– Жду. Спасибо, Ян.

Услуга «серого кардинала» встает мне в кругленькую сумму. Но она того стоит, поэтому я без сомнений совершаю перевод.

Бросаю взгляд на часы и разворачиваюсь по направлению к дому. За окном темнеет, ветреный ноябрьский вечер опускается на город подобно теплому савану, в небе вспыхивают редкие звезды и уличные светильники. Сегодня поистине безумный, суетливый день… Сейчас я войду в уютный дом, возьму дочку на руки и протяну ноги перед камином. И еще закажу какой-нибудь еды… Только сейчас, когда в животе предательски урчит, вспоминаю, что пропустил за весь день стакан кофе из Макдака.

Загоняю машину во двор и вхожу в дом. Сбрасываю обувь, вешаю в раздвижной шкаф куртку и прислушиваюсь. Из кухни доносится гуление Сашеньки и… Постойте-ка, Роксана читает моей дочери стихи? Или у меня голодные галлюцинации?

– Нежнее нежного лицо твоё,

Белее белого твоя рука,

От мира целого ты далека,

И все твое —

От неизбежного.

От неизбежного твоя печаль,

И пальцы рук неостывающих,

И тихий звук неунывающих

Речей,

И даль твоих очей. (Осип Мандельштам, 1909 год. Примечание автора).

– Привет, – застываю на входе в кухню с открытым ртом. – Ты читаешь моей дочери Мандельштама?

– Ой, – спохватывается она, вытирая руки полотенцем. – А нельзя?

– Мне кажется, рановато.

– Много ты понимаешь, папаша, – непосредственно улыбается Рокси. – Мой руки и садись ужинать.

– Ты приготовила ужин? – тяну ноздрями ароматный воздух.

– Азу из говядины. Я помню, что ты его любишь, – улыбается Рокси.

– А… Где ты взяла продукты? И время? – подхожу к раковине.

– Девочка долго спала после прогулки, Данил. А я… Извини, но не могу сидеть без дела. Я и прибралась, пока мясо тушилось. Продуктов я купила немного, у тебя хороший мясной магазин на углу. Садись давай, чего застыл?

Сажусь… Бросаю