бы… Роксана, ты мне очень нравишься. Мы взрослые люди, ну сколько мы будем ходить по холодным улицам, как школьники?

«Так вот оно что? Никто не собирается сбрасывать меня с моста? Тьфу! Но об оружии придется позаботиться. Правильно вещал Эрнест – никакая медитация не поможет без ножа за пазухой или баллончика».

– Алеш, давай посидим где-нибудь? – неожиданно предлагаю я. Я так торопилась, что не попробовала восхитительное азу из говядины, приготовленное для Таира… Рассчитывала, что мы спокойно посидим и не станем спорить. Но вместо этого он все испортил дурацкими расспросами. В кармане вновь гудит телефон. Даже угадывать не буду – там точно Данил!

– Рокси, ты ответишь? – хмыкает Алеша, завидев мое нахмуренное недовольное лицо. – Может, мама звонит? Как там Ярик, выздоровел? – участливо добавляет Алексей.

– Да, ему лучше. Хорошо, я отвечу, – вскидываю ресницы, щурясь от срывающейся с неба мороси. Пытаюсь разглядеть скрываемые эмоции Алексея, но ничего – совершенно ничего странного в его поведении не замечаю. Может, правда, совпадение? И он простой солдат-срочник, а не двойной агент?

– Да, – отвечаю настойчивому абоненту с именем «Данил Апраксин».

– Рокси, я очень волнуюсь. Он рядом?

«Ты заигрался, Абу-Таир! Занимайся дочерью и не строй из себя спасителя!», – хочется выкрикнуть, но под пристальным взглядом Алексея приходится сдерживать эмоции.

– Да, все в порядке. Я иду в кафе. Как Сашенька? – спрашиваю, заслышав ее милое покряхтывание в динамике.

– Сейчас буду купать. Это у меня получается отменно, – не вижу Даню, но знаю, что он улыбается. Перед глазами всплывает яркая реалистичная картинка: Данил купает дочь в розовой ванночке, неуверенно надевает ей подгузник, сушит черные волосики мягким полотенцем, наряжает в теплую пижаму и качает, прижав к груди. Поет ей песенку на чеченском и бродит вдоль мелькающего огнями камина… Все мое существо тянется к ним. Против воли и доводов разума… Бреду по промозглой слякоти, не разбирая дороги от слепящих снежинок, чувствуя, как печет в груди… Так, что хочется расстегнуть молнию куртки и выпустить этот мучительный жар наружу.

– Спокойной ночи, Данил. Не забудь положить Сашеньку рядом, – улыбаюсь, наступая в самый центр огромной лужи.

– Аккуратно, Рокси, – суетится Алешка, поддерживая меня за локоть.

– Спасибо, Алеш. Что-то я…

– По-моему, твой работодатель тебя контролирует. Зачем он сейчас звонил? – Алексей бросает строгий взгляд на телефон, зажатый в моих руках. Торопливо прячу аппарат в карман и вновь облачаюсь в роль милой и приветливой Рокси.

– Да он спрашивал, как лучше купать малышку. Забудь… Давай здесь остановимся? Я ужасно голодная. Как тебе идея? Если есть проблема с деньгами, я могу… – качаю головой и тараторю, стремясь подавить истинные чувства. Я хочу домой… К Ярику и к Таиру… Как же быстро я привыкла к его дому!

– Не выдумывай, Роксана. Я в состоянии угостить девушку. Проходи, – Алеша распахивает передо мной украшенную разноцветной мозаикой дверь кафе.

Мы заказываем роллы и имбирный чай, болтаем обо всем на свете. Знаете, я даже расслабляюсь… Перестаю искать роковые совпадения в приглашении Алеши поехать в Чечню, искренне интересуюсь проблемами мужчины и расспрашиваю о его маме. Адрес, место работы родителей, увлечения – теперь я знаю о Каретникове все. Но… Есть маленькое, но очень весомое «но» – все его бредни могут оказаться умело созданной легендой. Роксана Корсун тоже вполне приличная девушка, да и работница неплохая… Зря Абу-Таир думает, что у Кати Ивановой не было друга-хакера. Был… И есть. Мне не давали никаких инструкций насчет общения с «коллегами» – моя миссия этого не предполагала. Я вообще мало с кем общалась, кроме кураторов. А последние месяцы единственным человеком, кому я отсчитывалась, был Арсений…

– Роксаночка, я оставлю тебя на минутку, – извиняющимся тоном произносит Алеша. Поднимается с места и направляется в туалет. Справить нужду, доложить куратору о результатах встречи, приказать, спросить, пробить информацию… Он может сделать что угодно, и правды сейчас я не узнаю.

– Конечно, беги. Я пока чай допью и счет попрошу, – мило улыбаюсь. Стоит ему скрыться в дверях уборной, я топливо пишу своему человеку:

«Мне нужна информация об одном человеке. Каретников Алексей Михайлович. Срочно».

«Что случилось?»

«Он приглашает меня в отпуск, в Чечню».

«Завтра к утру все добуду. Береги себя».

Фух… Прошлое то и дело прячется за спиной, напоминая о себе и маня неразгаданными тайнами. «Давай, Рокси. Ты же хотела узнать, кто тебя использовал и зачем? Может, посмотришь правде в глаза? Ты давно мечтала туда поехать и все узнать. Выйти на Арсения и задать вопрос в лицо – за что они так с Даней? Чего хотели? И… Почему я?

Роксана.

Я никогда ее не видела. Наверное, так правильно – не знать тех, кто может вскрыть самые постыдные подробности твоей жизни. И она знала… Мне ее представили, как Элю. Просто Эля – без фамилии, возраста и места жительства. Возраста, пожалуй, молодого, иногда мне казалось, юного. Да и как я могла судить, если только слышала его в динамике? Я ей почти не звонила – не было надобности. Но контакты для экстренного случая имелись.

И сейчас я нетерпеливо ерзаю на месте, желая поскорее очутиться дома и все узнать. Эля скромничает, обещая разузнать все к утру. Пробить базу – дело пары минут. Конечно, для тех, кто имеет доступ к этой базе.

– Соскучилась? – нарочито широко улыбается Алеша, возвращаясь из уборной.

– Да немного, – так же фальшиво широко улыбаюсь я. – Маме написала, спросила про Ярика. Ну что, по домам? Давай я такси вызову и сама доеду?

– Давай, Рокси, я не против. Только такси тебе вызову я. У меня нет машины, но… Надеюсь, это временно.

– Давай, – облегченно вздыхаю. Не хочу гулять под дождем, как школьница. Сердце почему-то сжимается от нахлынувшей обиды, горькой и до чертиков женской. Наверняка Абу-Таир возил свою Марину на машине и кормил в дорогих ресторанах, а я… И почему меня это так задевает? Я ведь никогда не была меркантильной и циничной сучкой, ведущейся на кошелек. Мне душу подавай… Так что тебя, Рокси, не устраивает тогда? Встречайся с Алешей и катайся на трамвае или такси.

– Спасибо за вечер, Роксана, – хрипловатый голос Алеши вырывает меня из задумчивости. – Подумай над моим предложением. Я покажу тебе эту потрясающую страну. Съездим в горы и Грозный, закажем экскурсию и…

– Я подумаю, Леш. У меня же работа и сын.

– А мы ненадолго. Дня на три или четыре, не больше. Быстро управимся, – его голос, как будто надламывается на последнем слове, пробуждая во мне неприятную дрожь.

– Спасибо, Леш. Дай мне немного времени, – отвечаю непринужденно.

Алексей наклоняется