– А Говарс где?

– А на стадион загляни. Он там молодежь ратному делу учит. Полк под команду брать отказался, так почти без дела мается…

Говарс и правда торчал на арене, покрикивая на орков, сходящихся в учебных поединках. Хм… учебные поединки! А где тут у нас молодой боец Ирбис?

– О, командир! Здорово, что ты про меня вспомнил. После недели с тобой месяц в Авассе – как пустое место. Ни одного нового уровня, представляешь?

– Представляю, друг. Я за вчерашний день тоже ни разу не подрался.

– Да, это на тебя не похоже. Ну, теперь-то все изменится, правда?

– Пришла миссия С-ранга, против архонтов. Думаю, ты мне нужен.

– Вот это дело! А парнишку что привел – поглазеть?

– Мне бы прокачать его. Взял в помощники, а опыта – ноль. Сразу к архонтам тащить – стремно, убьют.

– У нас мелкие вон в тех холмах качаются – там арахноидов полно. Хочешь – оставляй парня, поставим к новобранцам, уровней десять быстро поднимет, дальше – по рвению.

– Борис, ты все понял? Поступаешь на курс молодого бойца. Слушаться старших, никого не бояться, при получении опыта в первую очередь поднимать не уровни, а навыки. Вопросы есть?

– Вы вернетесь за мной?

– Буду жив – вернусь после первой же…

– Командир, да оставь на пару недель. Знаем мы твои миссии – бух, бах, полна поляна трупов, и все готово.

– Хорошо, заметано. Ты сам готов?

– А я всегда готов. Сотник Лотус – остаешься за командира.

– Сделано!

– Прими на учебу новичка. И не вздумайте его съесть, гы…

***

На выходе из Личной комнаты интерфейс порадовал сообщением.

Внимание . Уточнение миссии. Отряд архонтов (469), владеющий опасным божественным навыком, захватил власть в государстве Шри-Ланка, но вступил во внутренний конфликт. Локальная цель: воспользоваться их междоусобицей, чтобы сбросить власть архонтов. Глобальная цель: завладеть носителем божественного навыка или уничтожить его. Союзников: 2/10. Срок: 30 суток. Миссия начинается.

Так… Шри-Ланка – это остров Цейлон чуть к югу от Индии. Влажные тропики, масса бедного населения, местами джунгли, в середине небольшой массив довольно высоких гор с чайными плантациями… Интересно. А вот про опасный божественный навык – ничего не понятно. Поехали!

Система – а вот зачем высаживать игрока прямо в муравейник? А… тут везде муравьи? Ну, тогда понятно. С другой стороны, зато в кустах, а не сразу в толпу врагов – можно осмотреться.

Поиск жизни. Ого, неподалеку полно народу – куча оранжевых сигналов средней яркости. А точнее… да, образуют они кольцо, хотя и разбитое на несколько кучек. Пожалуй, их тут таких сотни три… если не больше. А внутри кольца – тоже сколько-то точек, штук сорок, и в целом оливковых… и одна мощная, ярко-зеленая. Похоже, что это две стороны конфликта, причем одна окружает другую. Но вот откуда у нас друг среди осажденных?

– Говарс, что думаешь? Три сотни врагов окружили несколько десятков потенциальных союзников. Сдюжим?

– Командир, давай глазами местность глянем. Понятнее станет.

Действительно. Выбравшись из кустов на луговину с одиноким буйволом, видим невысокую столовую гору – по сути, это скала с почти отвесными стенами и слегка покатой вершиной. Наверху развалины каких-то строений, а снизу туда летят огненные шары, молнии и еще какая-то наступательная магия. Сверху вниз тоже что-то иногда прилетает.

– А, нормальная осада – понимающе хмыкает Говарс. – И у верхних практически вышла мана, а у нижних ее еще полно. Когда верхние совсем не смогут стрелять, нижние поднимутся и возьмут их голыми руками.

– Кажется, ты опытнее меня. Продолжай.

– Вдвоем мы осаду не снимем. Можно вывезти осажденных в твоем рюкзаке – если они вообще наши союзники. Правда, в их ситуации с кем угодно пойдешь на союз… Все равно надо поговорить, но тут штурм на носу… Я бы сделал чуть сложнее – сначала слегка лупанул по нижним, чтобы они отвлеклись и притормозили со штурмом. Заодно верхние поймут, что назревает ситуативный союз. Когда тут станет тяжко – телепортируемся наверх и проводим переговоры. Если верхние за нас, а мы за них – снимаем оттуда половину, телепорт вниз и снова атакуем нижних с другого бока… Причем твоя задача – перетягивать Волей самых жирных. Если там никто не догадается наладить приличную контригру – шанс есть.

– А еще есть мутный божественный навык, который надо изъять…

– Командир, не тупи. Есть же наверху зеленый С-ранговый сигнал? Давай его и спросим.

– Есть не тупить! Говарс – назначаю Вас главным на период массового замеса.

– Идет. Кстати, по вашим меркам я полковник – два года на Урхуре командовал тысячным отрядом. Итак – атакуем вон ту группу. Если не ошибаюсь – 29 бойцов, в основном 20-25 уровней. Сразу контролим сколько можем архонтов, ими атакуем остальных, поддерживаем огнем со ста метров. Когда их жахнут – контролим новых, и так далее. Я держу защитный купол. Если станет совсем туго – выдвигай дублей, а пока их экономь. Ману тоже экономь.

Что тут скажешь – полководец… Я вот еще не умею видеть в союзниках, пусть и только что обретенных, расходный материал. Вот самому убить – нормальная война, а завербовать и подождать, пока другие убьют – вроде уже и подло. Хотя на выходе получается ровно такой же труп…

Внимание. Ваша Воля полностью контролирует игроков Умбус и Карион. Через четыре минуты они станут Вашими истинными союзниками.

– Архонты, приказ: клинки в руки и рубите всех вокруг.

Со стороны выглядит странно – четыре воина в редкой толпе вдруг атакуют два десятка остальных. Сразу, кажется, шесть трупов, потом завязалась мясорубка…

Игрок Умбус погиб. Ваша Воля полностью контролирует игрока Антоцер…

В полминуты число архонтов уменьшилось наполовину, когда на нас с Говарсом посыпались молнии. При этом выделился и лидер 28-го уровня, который никак