пострелять? Наше импровизированное стрельбище не обходила вниманием и Анастасия. С моей подачи она тесно сблизилась с Натальей Сергеевной, вполне успешно вписавшись на роль младшей подруги. Не претендуя на лидирующие роли, младше Натальи почти на двенадцать лет, она легко нашла с ней общие интересы, позволив опекать и направлять себя в некоторых областях женского быта и времяпровождения. Чуть позже, компания пополнилась моей младшей сестрой, которая обосновалась в имении почти на постоянной основе.

Не теряя времени даром, я осторожно подводил беседы с Михаилом на нужные мне темы. Думаю, запланированные результаты были достигнуты – необходимые закладки были сделаны.

Кроме моих близких в имение приезжало достаточно других гостей. Родственники и подруги Натальи, Рахманиновы, несколько приятелей Михаила Александровича. За «взрослый» стол на выходных редко садилось меньше шестнадцати человек.

В честь гостей устраивались роскошные пикники на природе, где на стол подавалось неприхотливое угощение, состоящее из икры, копчёной лососины, дичи, осетрины с хреном и картофельным салатом. Если погода была не жаркой, слуги разводили костёр, на котором гости жарили сосиски и пекли картофель. Иногда, костёр использовали для развлечения. Мужчины, немного приняв на грудь, по очереди прыгали через огонь.

Однако, такая идиллия не могла продолжаться долго. Наталье Сергеевне было тесно в имении, её душа стремилась в большой город, где имелись балы, салоны и прочие светские развлечения. Положение затворницы, прячущейся от людей, её тяготило. Даже выезжая за границу, она была вынуждена ехать в другом купе, ей было запрещено появляться вместе с великим князем в общественных местах. Так долго продолжаться не могло. Недовольная женщина – это не то зрелище, которое стремится видеть около себя мужчина. Поэтому, вскоре Михаил, решается нарушить своё обещание императору, обвенчавшись со своей избранницей.

Предвидя последствия, я не стал его отговаривать. Николай запретит брату появляться в России, но мне это и было нужно. Контакт с великим князем налажен, а нахождение за границей, позволит действовать более свободно, не заботясь о его безопасности.

***************************************************

В октябре 1912 года великий князь Михаил тайно венчался с Наталией Вульферт в Вене в сербском православном храме. Заключенный здесь брак не мог быть расторгнут Святейшим Синодом. За венчание старенький священник взял тысячу крон. Свидетелями были церковный сторож и его жена.

Из-за морганатического брака, в который вступил Михаил Александрович, император Николай II в декабре 1912 года указом снял с него звание "правителя государства" и регента. Имения великого князя были переданы под государственную опеку. Николай II запретил "своевольному брату" въезжать в пределы России. Михаил был вынужден жить за границей как частное лицо.

***************************************************

Интерьеры Брасово

Глава 4

В пятый раз, перечитав только что написанный текст, я, покачав головой, положил карандаш на стол. Всего пять куцых строчек. Всего пять! Но, размах задуманного, впечатлял. Не слишком ли много на себя беру? По Сеньке ли шапка? Похожие вопросы, в последнюю пару лет, я задавал себе уже неоднократно. Также неоднократно, беспощадно давил любые сомнения в собственных силах. Никаких комплексов неполноценности, вперёд и с песней. Взялся за гуж… Броня крепка и танки наши быстры! Только так и не иначе. Начнёшь сомневаться – и тебя сожрут, не подавятся. Как там говорится? Любить так королеву, воровать так миллион. Миллион у меня уже есть, «королева» тоже. На кухне пирожки жарит. С картошкой! Мои любимые. Почти сама, кухарка только клубни чистит. Ибо, еда из любимых рук – это вам не фунт изюма засобачить. Может энергетика влияет, но вкус совсем другой получается. А мне нужно хорошо питаться, качественно. Я можно сказать проблемы мирового масштаба решаю.

Сглотнув слюну, я вслух прочитал первую строчку своего «меморандума».

- Пункт первый. Первая мировая война. Двоеточие…предотвратить…запятая…оттянуть по времени…запятая…переиграть…точка.

Хм… Специалист по решению проблем такого масштаба я не слишком большой. Вернее, вообще, не специалист, а дилетант. Но, дилетант с возможностями. Поэтому, будем пробовать.

Что знаю (или полагаю, что знаю) о причинах первой мировой войны? Борьба за колонии, рынки сбыта, расширение на восток – Германия. Эльзас и Лотарингия – Франция. Проливы, Балканы – Россия. Половить рыбку в мутной воде, заодно ослабив конкурентов – Великобритания. Это если навскидку, без деталей и лишних подробностей. Что получится такая бойня, затронувшая почти весь мир, никто из интересантов не предполагал. Все рассчитывали на очередную войнушку, где обязательно именно они будут победителями. Начало войны общественность каждой страны из числа участниц, встречала с ликованием. Так что предотвратить вряд ли получится.

А ведь именно война была одной из причин возникновения и обострения внутренних проблем в России, которые привели к свержению монархии и октябрьскому перевороту. Бытовала даже такая версия, что наши заклятые союзники с одной стороны, а немцы с другой, спонсировали революционное движение в российской империи. Если стремление последних понятно: тяжело воевать на два фронта. То союзники поступили подло, решив кинуть Россию на последнем этапе войны, не дав получить от победы на Германией, заслуженные плюшки, которые она честно заслужила. Правда, товарищи крупно просчитались. Оказав поддержку Ленину и его банде, они выпустили из бутылки настоящего джина. Последствия содеянного весь мир расхлёбывает до сих пор.

К войне Россия не готова, значит нужно попробовать оттянуть её вступление в войну. Это можно сделать «сверху» волевым решением императора. Правда, Николай на это не пойдёт, его придётся с трона убирать. Подумаем над этим дальше. Возможные минусы: вероятно, придётся кинуть сербов. Неприятно, но что поделаешь. Может ещё удастся сгладить ситуацию. Далее, военная мощь Германии впечатляет. Она вполне способна раздавить Францию, а потом приняться за нас. Значит нужно помочь лягушатником в последний момент. Запудрить немцам мозги, а потом ударить им в спину. В вариант, стать союзником Германской империи и поделить мир между собой – я не верю. Не будут немцы делиться, не та натура. Решать немецкую проблему нужно кардинально. Демилитаризация, затем разделение на несколько государств. То же самое с Австро-Венгрией. Затем обрушить колониальную мировую систему – пусть наглы и французы сидят в своих метрополиях. Сдуются быстро. Закрыть Европу от американских товаров, пускай штатовцы кукуют на собственном подсосе. И будет в мире (со временем) новый главный смотрящий (в меру добрый и справедливый) – великая Россия.

Ну, ладно, что-то я размечтался, вернёмся к изначальной проблеме. Итак, Россия получает время для реорганизации армии, модернизации и накапливания вооружений. Так как я не военный, то пусть в этом направление работают профессионалы. Моё дело маленькое: посадить